许谦年少时不拘小节，以文才出众得名，更精通天文、图谶，与燕凤是志趣相投的至交好友，还一同受命教导世子拓拔寔。但不同于燕凤的被迫出仕，当时已经沦为寒门的许谦一家，是为躲避战祸主动归附的代国，因此被拓跋什翼犍当作典型来嘉奖，入仕代国之初就担任郎中令，还兼掌记室。
不过也因为拓跋什翼犍的优擢，使得身为汉臣的许谦遭到国中鲜卑贵族嫉恨，使人告发其盗绢二疋，意思就是他贪污了两匹丝帛。拓跋什翼犍一听就明白是各部酋长不满他信重汉臣，因而迁怒并构陷于许谦，但他出于维护统治却不能轻易惩处使这些部大离心。拓跋什翼犍只好将此事留中不发，通过燕凤向许谦传话，表示清楚他的冤屈，但无法为其恢复清白，感到惭愧并请求谅解。时人极重名望，尤其是汉地仕人，但许谦却对拓跋什翼犍的做法表示了理解，没有为此生出隔阂，反而感激这份信任，君臣融洽更胜往昔。
拓跋什翼犍遇弑后，刘库仁接受前秦任命，代国名义上被兼并，但就像前燕灭亡后的关东六州一样，各地官员、酋帅并没有大变动，只要上表降附就能留任。
刘库仁纵使是代国王族近亲，但此前也不过是南部治下实力较强的部大之一，甚至独孤部都可以说是拓跋什翼犍一手扶植起来的，不管是阻断白部与铁弗部的联系，还是限制拓跋寔君的势力，都因此使独孤部上下深深打上老代王的烙印。
许谦作为老代王最为信重的汉臣谋士之一，在国中大乱后携家人避居到独孤部，自然得到正陷入困境的刘库仁笼络，在听其讲述了挟天子以令诸侯、尊王攘夷两个典故后，当即以师礼拜请许谦为之谋划，毕竟当初也曾随燕、许二人学习过一段时间，自觉有些许情分。
可在许谦心中，则是感念拓跋什翼犍、拓拔寔父子，全力配合燕凤，暗为拓跋珪谋国。
而刘库仁在任命南、北部大人时，也觉得长孙氏与叔孙氏都是拓拔氏支族，更深受老代王恩遇，所以并未全然听取许谦建议，转而选择了具备名分却年少幼弱的长孙嵩、叔孙建。
这就是消息延迟、不对等的缘故了，身在长安的燕凤先一步知道了苻坚的联姻打算，知道他这边难以阻挠，在献上分置两部的安边之策时，得其书信告知的许谦一点就透开始配合，一边让刘库仁为稳固地位而庇护年幼的拓跋珪，一边利用刘库仁的私心从盛乐一侧破坏可能的联姻。
一旦苻坚以宗女联姻刘库仁，有前秦作为独孤部后盾，拓跋珪即便能安稳成年，代国这一摊子以后也没他啥事了。
但这存在一个前提，那就是刘库仁在代国内部的威望不足以统合各部，这才值得苻氏与之联姻，以前秦的外部支持作为其助力。可经过采纳许谦的策略，刘库仁一扫之前战败的颓势，大有重新黏合代国各部的势头，这就让苻坚迟疑了。
而趁着苻坚的犹豫，燕凤上表请求归代，一方面表示心念故主恩义，要回去祭奠老代王、教导年幼的拓跋珪汉学。另一方面，则感谢前秦对代国拓跋氏的保全，表示自己更熟悉代北的人员、事务，也明白前秦的底线，可以将苻坚的要求传达给刘库仁，并对其进行督导。
苻坚对代国处置的忧虑，燕凤全都说到了点上，这还怎么好拒绝，心怀旧主更令人赞赏，于是就准许他返回，还让其顺带传达封赏诏命，来坚定刘库仁抵御刘卫辰的信念，但原本提到的联姻一事却暂时未提。
燕凤作为将代国分置两部之议的提出者，从中得了天大好处的刘库仁在其返回盛乐时以重礼相迎，得知秦王苻坚诏命内容后，迫不及待的邀约燕、许二人于私室细谈。
“君侯，可知前事之失否？”
许谦主动引起话头，同时也为燕凤讲述其出使期间，所发生一应事宜的概略。
刘库仁此前率代国余众归附前秦，受封为凌江将军、关内侯，勉强能被称作君侯，此次燕凤带回的诏命中，虽被升授广武将军，却只是杂号将军，获赐旌旗、鼓鼙、伞盖这些诸侯仪仗，意味着他统合各部的举动得到前秦承认，却又没有正式的加衔。
作为不喜读书的差生，得到来自昔日师长的尊重让刘库仁觉得骨头都轻了二两，所以虽急于询问有关苻坚诏命的详细分析，但受过一些汉学教育的他还是耐着性子等到奉茶结束，只是心中所想都挂在了脸上，被看了个分明。
“未从先生之策，吾深悔矣！还望二公大度，不吝襄助。”
人都是相互尊重，听到许谦的敬称后，刘库仁也就放下了身段，主动承认过失并请教。
而经燕、许二人分说，刘库仁得知前秦一方竟有意联姻，只是忌惮自己势大难制而打消，心中更添了几分懊恼。
于是许谦趁机建议，自请为使以入贡为名，前往长安为刘库仁游说以达成联姻，实际上却是观望统一北方后的前秦国势，也酌情为拓跋珪聘娶苻氏女，作为其成年后在刘库仁手下自保的护身符。