正是一年之春，京城里散发着浓浓的年味儿。家家户户皆是喜气洋洋，处处张灯结彩，人们走街串巷，随处可见其乐融融的景象。
只是今年的庄府，却是出人意料的萧条。
汲蓝一边将篮子里的丝线绕成圈，一边道：“小姐怎又做起绣活来了？寒冬腊月的，可别冻坏了手。”
手里雪白的绣绷子上是一只绣了一半的大雁，金色的丝线绣着，倒有些像一只华贵的凤凰，只是毕竟不能翱翔九天。
寒雁拿剪子剪去多余的线头，笑道：“打发时间罢了，再说许久不碰这绣活，怕会手生。”
陈妈妈心疼得紧，把暖炉往寒雁跟前凑近了些：“姑娘也别太辛苦了，那周氏的姐姐今日就要进府，也真是个不害臊的，当庄府是什么地方了。”
寒雁摆摆手：“周姨娘刚掉了孩子，身为亲姐妹，前来探望一番也是正常。难得她们姐妹情深，庄府自然要热闹相迎。”
陈妈妈撇了撇嘴：“若是探望也就罢了，可还带着自己儿子，这倒是奇闻一桩。我看她是打算在庄府长住。”
寒雁听着好笑：“怎么说的跟打秋风的亲戚一样？长住就长住呗，不过是多两双筷子的事。”
陈妈妈忍不住道：“姑娘…老奴这是担心，她是来为周氏出气来了，免不了要找姑娘的麻烦。”
寒雁将手中的绣绷子放好，道：“还怕了她不成？庄府可不是太师府，进了这个门，就别想轻松出去。她既然来给我们下绊子，就得做好万全的准备。”
“这…”陈妈妈有些迟疑的看向寒雁，见她一脸沉着自信，便有些安心。这几次周氏连连栽跟头的事，她不是看不出来。眼前的这个小姐，已经能独当一面，不再任人欺凌，若是夫人在世，定会欣慰万分。
姝红端着一碟芙蓉糕走进来：“小姐，周…夫人到了。”
张太师的原配去世多年，一直没有续弦，如今大周氏一人独大，虽无夫人之名，却有正室之实。
寒雁从碟子里挑了一块形状最好看的放在嘴里，清香的味道令她弯了弯眼睛：“吃完后，我们再去见一见吧。”
正厅里，庄仕洋正笑容满面的坐在主座上，看着对面温柔婉约的女子。
这女子一身藕粉色齐胸半臂长襦裙，身姿窈窕，头上一朵粉色月季宫纱花，长发拢成一束垂在胸前。五官精致的似江南水乡的小家碧玉，极是清丽端庄，可是那含着怯意的眼尾微微上扬，便又多了几分诱惑的风情。
“妹夫。”那女子开口，声音曼妙动人，令人闻之心痒难耐，偏又娇弱万分，正是大周氏。
即便是不好女色的庄仕洋，见了此等绝色，也忍不住心神一荡。他的后院中，除去晚姨娘以外，媚姨娘热情似火，周氏温柔体贴。却从没见这样的可人儿，周氏虽然也温柔，懂得迎合讨好自己，看久了也便觉得有些乏味甚至无趣，可眼前的人，既有大家小姐的高贵气质，举手投足又有说不出的挑逗柔和，竟像是水做的一般。已为人妇，却跟少女没什么两样，让人忍不住想，是不是在床上也这般柔情似水。
一边的周氏看见了庄仕洋眼中的痴迷，眼中闪过一丝不悦，轻咳了两声：“姐姐…”
大周氏这才站起身，款款走了过来，拉住周氏的手：“妹妹，你怎么会这般不小心…”
庄府对外称，周氏肚里的孩子之所以流掉，是因为雪天路滑，摔了一跤才导致小产。
周氏摇了摇头，想起自己未出世的孩子，倒真的凄凉起来：“都怪我不小心…”
大周氏闻言，亦是神色哀伤，眸中闪着泪花，配着她娇媚的容颜，实在楚楚动人。庄仕洋一眨不眨的盯着大周氏，凑近了看，越发觉得这是个不可多得的美人。难怪张太师如此宠爱，心中又有些不屑，张太师那么一大把年纪，居然有福消受这等美人恩，也不怕耗尽精力…若是换了自己，脑中忍不住遐想起来。
周氏的目光越过大周氏身后：“那位…是威儿吧，转眼长这么大了。”
那少年走上前来，笑嘻嘻的冲周氏做了一个揖：“侄儿见过姨母。”
周氏见了张威，倒是有几分真心的喜爱：“乖，威儿如今越发的懂礼起来，看着就是个好的…若我的孩儿还在…”
大周氏见她想起伤心事，连忙道：“妹妹别想这么多了，你先养好身子，孩子日后还能有，莫要气坏了身子。”
周氏这才点点头。
又说了一会儿话，丫鬟煎好药，周氏被身边婆子扶回珙桐苑，张威在一边跟着。大周氏和庄仕洋落在后面。
庄仕洋虽有心美人，却也忌惮张太师的权势，一路倒是循规蹈矩。只是路过府中花园时，大周氏竟主动开口询问：“听闻妹夫被皇上降职，可有此事？”
庄仕洋正想着心中之事，冷不防被这么一问，犹如一桶冷水当头浇下，有些气馁道：“确有此事。”
大周氏停下脚步，殷切的看着他：“说妹夫宠妾灭妻，兰儿无论如何都不信。”兰儿是大周氏的闺名，此刻就这么毫不遮掩的当着庄仕洋说出来，倒是令庄仕洋一怔。只听她接着道：“况且我这个妹妹，虽说有时任性了些，却不是那等恶毒的人。怎么会欺凌府上的四小姐…这其中，怕是有什么误会。”
庄仕洋本来也对寒雁心存不满，便顺水推舟道：“我也这般以为。”
大周氏便朝着他露出一个微笑：“妹夫这样想，兰儿便放心了。这一次兰儿来庄府，便是为了安慰妹妹，解开四小姐与妹妹的心结。”
庄仕洋被她那一笑哄的有些痴迷，忍不住靠近她：“小姨子说的是。”
“小姨子”这个称呼一出来，四下的空气便有些暧昧。大周氏有些娇弱的后退一步，脸上飞起一片红霞：“妹夫果然是好男人…”
四下无人，庄仕洋只觉得面前美人一颦一笑皆是勾魂夺魄，即便是与周氏当年浓情蜜意时，也不及眼下心动难忍。竟是趁势摸住了大周氏的小手：“兰儿也是好女人…”
大周氏一惊，连忙挣扎开，慌慌张张的逃开了。
庄仕洋扑了个空，只觉得心中怅然若失，便把刚才拉住大周氏的那只手放在鼻子下使劲嗅了嗅，眯起眼睛一脸享受的模样。
珙桐苑里的周氏半躺在床榻上，将手上喝完的药碗交给丫鬟，一转头就见大周氏走了进来。不禁冷笑：“这么快就勾引上了？”
大周氏只是在她身边坐下来，一手把玩着自己的指甲，微笑道：“看不住男人，是你自己没本事，不是每个女人都像你一般无能的，妹妹。”
即便周氏如今对庄仕洋已经没有了感情，听闻此话也忍不住啐了一口：“也不是每个女人都像你一样放荡！”
“妹妹何必出言相讥，难道忘了你是怎么进府的？怕是也不清白。”她看着周氏憔悴的面容，摇摇头：“真是愚蠢，我若是你，现在就不该想着怎么与我置气，而是如何整治将你害成这样的人。”
周氏冷哼一声，没说话。大周氏与她虽然是亲姐妹，两人的感情却不想表面上那样好。从小到大，大周氏都要比她更为玲珑圆滑，性子也更为柔软。因此，爱慕大周氏的人，要比爱慕她的多得多。同为姐妹，大周氏如今在太师府过的风生水起，自己却被庄仕洋毒打至流产。亲姐妹间也有较量，她输的太难看，如何甘心？
大周氏像是看穿了她心中所想，笑道：“那个四小姐能将你弄到眼下这般境地，怕也不是个好对付的。除去她可比嫉妒我更重要，毕竟你我四姐妹，我总归是不会害你。”
周氏心中明白她说的没错，眼下能帮助她的，就只有大周氏了。大周氏这么多年来过的越来越好，与她的手腕和心机是离不开的。当初在娘家的时候，她们两姐妹同为庶女，却是这个姐姐最终将正室夫人斗垮，在娘家一手遮天。
“那你说…我该怎么办？”周氏迟疑道：“别怪我没提醒你，那个小贱人简直是个妖怪，我从未见过在她那样年纪的有这般可怕的心机。”
“那是你蠢。”大周氏懒洋洋道：“不过是个十三岁的小丫头，明年及笄便要说亲了，你与她说一门亲事，不就能出一口恶气？”唇边逸出一抹冷笑：“女子的亲事，可就是事关一生啊。”
周氏气恼道：“她的亲事由不得我做主，老爷已经与卫王定好，等明年及笄，她便加入卫王府做世子妃。”说着又愤愤道：“也不知是哪里修来的运气，居然能攀上卫王府。”
“卫王府？”大周氏皱了皱眉，思量片刻：“若她嫁入卫王府，得了世子的欢心，日后恐怕会转过头来对付你。如今她尚且什么都不是，便能将你至于这种境地，若是成了世子妃，岂不是要翻了天？”
周氏点点头：“可是还能有什么办法。”
大周氏看了她一眼，道：“不能让那丫头嫁给卫世子，那么得在之前将她嫁给别人。”
周氏眼睛一亮：“你是说…”
大周氏嫣然一笑：“我家威儿如今年方十五，或者需要一个…小妾。”
周氏心领神会，一时间竟忘了自己刚刚流产的痛苦，喜不自胜道：“如何计划才好？”
大周氏抚摸着自己胸前的长发：“如此，就要辛苦妹妹和语山了。”
直到用晚饭时，寒雁才见到大周氏。
庄仕洋头一次热情的吩咐下人端上最好的茶招待佳人，桌上菜肴琳琅满目。寒雁微微一瞟，见庄仕洋看向大周氏的目光是止不住的火热，心中了然，遂上前一步行礼：“雁儿见过周夫人。”
大周氏仔细的打量着面前的寒雁，见她扎着两个团子髻，身穿普通的桃红色袄裙，一副天真可爱的模样，心中便有些狐疑。周氏嘴里的寒雁心机深沉，威儿也曾说过这个庄寒雁手段狠辣，可是如今看来只是普通的小女孩。反倒是这样，让她更加不敢小看面前的小姑娘。
伪装，比袒露敌意更需要手段。
她便笑盈盈的抚摸着寒雁的脑袋：“是雁儿吧，瞧这水灵标致的，不愧是大家小姐。”
寒雁但笑不语。
庄仕洋吩咐下人布好菜，大家便都开始用饭起来。
庄琴和晚姨娘照常不在，庄寒明因为要学习先生布置的功课将自己留在房间，媚姨娘在芙蓉园安心养胎。桌上竟只有寒雁与周氏大周氏几人。
大周氏笑着开口道：“妹夫，妾身有一事相求。”
美人有求，庄仕洋连忙道：“但说无妨。”
寒雁夹菜的手微微一顿，不动声色的听他们说下去。
“妾身想在庄府上办一场宴会，”大周氏笑盈盈道：“妹妹如今刚刚小产，语山又出了事，妾身便想着，若是能办一场宴会，冲冲晦气，妹妹的病怕是能好得多。”
庄仕洋正要答应，便听寒雁道：“周夫人为姨娘考虑至此，本是件好事。可是…”她担忧的开口：“如今父亲正因为宠妾灭妻一名被御史弹劾，若是此时再因为姨娘而开办宴会，传到有心之人的耳朵…”她笑了笑：“虽然我们都知道父亲并没有做出宠妾灭妻一事，可是人云亦云，流言猛于虎，这个时候办宴会，父亲可就成为众矢之的了。”
她这一番话也的确有道理，官职是庄仕洋的软肋。本来大周氏的要求，庄仕洋是非常乐意答应的。可是听寒雁说有可能威胁到自己的官职，浑身上下顿时冒出一层冷汗，到嘴的那个“好”字，怎么也说不出了。
周氏见庄仕洋这般反应，眼中闪过一丝讥笑，庄语山愤恨的等着寒雁，每一次都是寒雁跟她做对，寒雁就是她们的死对头。
大周氏却是意味深长的看着寒雁道：“雁儿小小年纪，倒是对朝堂之事十分明了。”
寒雁垂下头：“事关父亲官职，自然要十二万分的小心才是。”
大周氏笑了笑，转向庄仕洋：“妹夫不必担心，只要宴会的名头不是为妹妹便好。妹夫可以以新年的年节为由头，邀请各位大人来赴宴。圣上不喜臣子拉帮结派，妹夫便可多请一些官员夫人，别的妾身不敢说，太师一定会赴宴，或许，庄大人降职一事还有些许转机。”
听闻这话，庄仕洋立刻激动起来：“若能有转机…再好不过了，等会我便让人去写拜帖。便是两日后好了！”
大周氏微微一笑：“麻烦妹夫，妾身实在过意不去。日后有机会，一定在太师面前说些妹夫的好话。”说完又掩嘴笑了起来：“都是一家人嘛。”
庄仕洋紧紧盯着她：“兰…姐姐真是庄府的福星！”
又是一番奉承与讨好，寒雁皱了皱眉，她倒是不怕大周氏耍什么阴谋，只是大周氏的话里有意无意的透露出一个讯息：大周氏在张太师面前极有地位，甚至能左右他在官场上的决定。如果大周氏的地位这般高，扳倒起来就麻烦的多。可是若大周氏不被扳倒，周氏就等于有了一个有力的助手，对付起来就更加吃力。
怎么才能减弱大周氏在张太师心中的位置呢？
饭桌上，寒雁一直都在思考这个问题。
吃完饭说了些话，回清秋苑的路上，寒雁居然遇到了张威。
自从上一次寒雁扇了张威一巴掌后，张威便有些惧怕这位表妹。后来将此事告诉了大周氏，明白寒雁只是吓唬他，张威便对寒雁有些恨的咬牙切齿，敢这么耍弄他的，寒雁是第一人。
张威拦住了寒雁的去路：“原来是表妹啊。”
晚饭时桌上并没有张威，眼下见了张威，寒雁只是微微一怔后便笑道：“表哥。”
张威看着她，觉得寒雁比之以前长高了些，眉目似乎也长开了点，虽然不是绝色倾城，倒也清秀有佳，再想起那晚她毫不犹豫的挥手，胸中顿时升起了一股征服欲，搓着手走上前来：“表妹越来越漂亮了。”
寒雁侧身闪开，汲蓝将她护在身后，寒雁笑了笑：“表哥也越来越顽劣了，踩着庄府的土地，却还当自己是太师府的小少爷。”她俏皮一笑：“信不信现在打你一巴掌，我还是有机会让你哑口无言。”
张威是见过寒雁邻牙俐齿的，闻言有些后怕，一时摸不清寒雁的底细，不敢上前。
寒雁袖子里还握着梅花刺，这些天来的苦练，到底有了些成效，对付张威这种纸老虎是绰绰有余了。见张威一脸迟疑，便笑道：“周姨娘此刻还正在床榻上休息，表哥不妨去关心一下，姨娘可是时时念叨你。上次姨娘与寒雁起了冲突，姨娘便出了这事，许是寒雁有菩萨保佑也说不定。如今寒雁若是再与表哥起冲突，”摇了摇头，声音十分惋惜：“不知道菩萨会怎么想。”
张威平日就是个纨绔子弟，不学无术又没什么本事，寒雁的话到底让他忌惮，干脆恨恨道：“今日天色已晚，我便告辞了。”