磐和苇睡得很晚，他们将小鱼小虾用仅剩的一点食盐腌制好之后方才睡下。等明儿太阳出来晒干，就可以留着以备青黄不接时的食物所需。
第二天黎明，一家人就早早起来了。苇早已为父子俩准备好了行囊和食物，芒竟然换上了新衣，上面罕见地没有任何一个补丁。应嘟着嘴，央求着母亲答应让他也去。
“你去干什么？”苇瞪眼道：“你又不会干活，只会捣乱！”
“那哥哥怎么可，可以去？他也只会捣，捣乱！”
“你哥哥磨了很多石器，你呢？你没磨出一个可以用的。”苇没好气地道。
眼见应的眼睛眉毛嘴巴拧成一团，看样子马上就哭，磐只好安慰道：“其实我也想带你去。之所以把你留下来，是因为家里也需要有个男子汉，好保护这个家，保护你母亲。”
“对呀！”芒立刻接过话来：“我打不过你，所以你留下来保护家保护母亲是最合适的。”
“瞧你嘚，嘚瑟的！”应的脸舒展开了一些，但仍然有些不满：“这次就，就算了，下次你看家！”
被赋予守护家园的重任之后，应一整天手里都拿着一根长矛，夜里睡觉都不曾离手。只可惜除了黄鼠狼光顾一次被应喊打喊杀赶跑之外，他没有找着其它的表现机会。
这个夏天，炎晒黑了很多，皮肤跟所有成年男子一样，已经呈现出古铜色。雨照例没下，长老们陪同巫师已经开始求雨。
那个巫师也曾跟着元学过几年巫覡之事，可是炎却不信任他。无论怎么说，他都不像炎心目中巫师的那个形象。他没有元爷爷那个从不离手的八卦图，脸上连胡子都没有。
哼哼，毛都没长齐呢，想必你也不会当巫师！你会过刀山吗？你会下火海吗？炎冷眼看着他，却只能一声不吭。
他之所以不哼声，是因为母亲和听訞很相信这一套。那巫师手里拿着玉龙，一会儿对着苍天喃喃自语，一会儿又用燃烧的木棍焚烧龟板，把自己弄得满头大汗。
炎看了一会就走了。与其呆在这里，倒还不如去农田里看看。
他骑上了自己那匹马，在自己的领地里走走停停，所看到的情景让他很揪心。已经有一些人自发组织起来开始抗旱。一勺水刚淋下去，干涸的土壤立刻吸干了水分，然后又显露出原本的颜色。
抬头望望天，太阳还是那么毒辣。
长此以往如何得了？炎忧心忡忡地想着。不知不觉间，那匹马自作主张，竟然来到了冶金工地。
炎不禁苦笑了一声。这匹马在这条路上跑熟了，居然认得路。
“热啊！”西门冶一见炎来，就给他递上一竹筒水。炎接过，咕嘟咕噜喝了几大口。
“这个鬼天气没法干活！”冶对炎道：“昨天都晒晕了几个人……”
西门氏的族人四散在荫凉处休息。只有贪一个人抡着一把大锤在矿面砸石头。炙热的太阳照射在他深褐色的皮肤上，随着大锤的举起和落下，背部强韧的肌肉在不停地抖动。
“这小伙子不错！”冶咧嘴笑了:“虽然是个奴隶，但干活一点不偷懒，人也很聪明！”
“是还不错，就是不怎么爱说话。”炎点了点头，找了块地坐了下来。
“今年又是一个旱年啊………”冶抬头看了看天：“快两个月了，老天爷一滴雨都没下。”
“这算什么，这边的天气是三年一小旱，十年一大旱！”一个在歇凉的原住民接过话道。
听他这么一说，炎立刻掰起了手指头：“哎呀，还真如你所说！我们迁到姜水快五年了，加上这次，我已经过了两个大热天！”
“这还不是最热的！”那位原住民道：“如果是大旱天，别说姜水，渭水有时候都会断流。”
“怎么会这样呢？在轩辕丘，我记得也干旱过，可溱水洧水还不至于断流吧……”
“祖先们说，是后面这片大山阻挡了南来的雨水……”
“不行……前年的旱情让庄稼减产，当时就差点饿死人！我得想些办法，不能这么干看着……”炎已经坐不住了。他站了起来，大喊道：“贪，别砸石头了，跟我回去！”
贪没有回头，只闷声闷气地回了一句话：“我不吃闲饭，我就在这里砸石头！”
“咦，我什么时候说你小子吃闲饭了吗？”炎瞪眼大喊着，见他依然无动于衷，于是便恨恨地骂道：“唉，真是一头大牲口！得，你爱咋地就咋地吧！”
西门冶的脸红了。要说吃闲饭，他们这一族人就是专门吃闲饭的。自从被赐姓之后，他们就没种过庄稼，只管炼金。
“炎啊，要是有事需要帮忙，你就吱一声……这么热的天，呆在这里反正也做不了什么事。”
“我还真需要你们帮忙……不但是你们，而且是所有人。”
“你准备怎么做？”
“我看求雨是没什么用的……”炎叹气道：“与其靠老天，倒不如靠自己！”
“行！再过两天，我把这炉金给炼了，就把他们带下去抗旱！”
炎点了点头，解开系在工棚立柱上的缰绳，翻身上马，双腿一夹，马儿立刻风驰电掣起来。
下山的时候，炎碰到了两个人。见山道上飞跑下来一匹马，那两人立刻散到路边。不过马儿跑得太快，炎没怎么注意他们。
一片白云被风吹来，给矿区带来了短暂的荫凉；不过才一会儿的功夫，它就又被风吹走。
“贪，过来歇歇，喝口水！”冶朝着矿面上大喊。
贪扔掉大锤，朝这边慢慢走了过来。
“首领，这两个人要见你……”一个族人带着两人走过来道。
这一对上眼，两人忍不住惊叫起来：
“冶叔！”
“磐！”
“冶叔，您什么时候成首领了？”
“磐，你来这里干什么？苇还好吗？”两人几乎是异口同声地问道。
冶哈哈大笑起来，急忙拉着两人走进荫凉处。
“这是你的孩子？”冶摸着孩子的头道。
“嗯。两个了。芒，叫……爷爷！”
芒听话的叫了一声，冶乐得哈哈直笑。他有两个孩子，跟炎差不多大，一个是伦，跟着元巫师学道去了，另一个是宁封，现在不知道躲在哪里睡觉呢。
唉，伦那小子要不是鬼迷心窍，现在也可以娶媳妇生子了。冶叹息之余，仍然十分高兴地道：“磐，你没去姜水边找你父母亲他们吗？他们见着孩子，一定会非常高兴的！”
“没敢去。毕竟我是被从轩辕丘赶出来的……他们现在还好吗？”