由木里一手挥舞着大棒，一手挥舞着胡萝卜，恩威并施之下，总算将浮动的人心得以安抚。
拓旦河畔的营帐如同雨后草原上冒出的白蘑菇一般，短短数日已是连成一片。远观之下，令人叹为观止。这日，胡蛮族的中军大帐内，由木里正听着斥候营的回报。
“禀族长！昨日晚间齐人的三路人马已齐聚饮马滩，瞧规模约有十万之众。”
“元帅何人？”
“元帅是郭彦！”
由木里沉思片刻，心中暗道：“这郭彦乃一儒将，向来善于防守，可此次轻易出动十万大军，实属反常啊......”
由木里扭头看向边上的托勒尔道：“你如何看待此事？”
账内烛火昏暗，印的托勒尔一张老脸阴晴不定，沉思许久，托勒尔抱拳道：“回族长话，这郭彦长于防守，而此次主动出击，定为阻我进攻步伐，以确保齐国可集中优势兵力一举破掉洹国的进攻。”
由木里道：“可草原作战不比龟缩于城池之内，毫无依托防守之处，如何阻我大军步伐？”
托勒尔谦恭道：“族长，您忘了齐人的刀盾兵，他们的玄武阵可是赫赫有名啊！”
由木里撇嘴不屑道：“玄武阵，不就那王八壳阵吗？周、洹两国头疼的王八壳阵对于我们胡人的骑兵而言，那简直如同儿戏！”
“对了，托勒尔，黑狼部诺力将军近日可有战报？”
“禀族长，前日来报，齐人有支善于骑射与游击的部队，数量不多，仅约百余人，可战力惊人，目前已给诺力将军所率部队造成约一千五百人伤亡。”
“哦，仅仅百人，便有如此战果？传话给诺力，命他不计代价，也要把这支人马给我留在草原！这支部队幸好仅有百人，如若千人、万人，今日这仗可就没有再打的必要了！”
“是！”
“对了，族长，今日午时，洹国派人传话，问我方大军何日开拔？”
“哼，那帮洹人，不就计较些许粮草吗？回话他们，待我消灭眼前的齐人十万大军后自会开拔，让他们放心，最多二十日即可！”
......
饮马滩，白沙镀银霜，清露凝草木，徒望孤月浣纱，依稀清浅那年，叹闲云无数，念岁月如流，问清流，还见否？春霁雪初融......待......待......待......
冬天的饮马滩，河水早已断流，仅余那沿河道的一席白沙，似乎月色如波下依稀尚有那时点点的生机残留。
齐军中军大帐中，郭彦、牛軰軰、罗鸿睿及一干副将约十二人正齐聚大帐中。
大帐左侧乃一大幅地图，此刻郭彦与牛軰軰及鸿睿正站在地图前讨论着目前双方态势。
“两位指挥使，目前胡蛮大军集结于拓旦河畔，距我军约五十余里。据探子回报，目前敌军已集结完毕，不日即将开拔。草原广阔，有利于胡蛮骑兵，于我军却是不利。两位可有良策？”，郭守备眼神灼灼满怀期待的望着两位指挥使。
“禀大人，敌军以骑兵为主，向来以机动灵活为克敌之道，而我军以步兵为主，遇骑兵历来先行防守，待抵御过骑兵的首轮冲击后再行反击。而当前，敌军兵力胜于我军，以常规之道战之，恐两轮冲击之下，我方防线便被撕裂，从而分而剿之。”
“禀大人，牛指挥使所言确是实情，我方不可以己之短攻其长，欲破敌，首当破其优势。”
“哦，罗指挥使有何高见。”