新年将至。
刘梅英抱着闺女回到了枫城婆家。
她在大李庄娘家待了一个多月，天天盼着娘的消息，刘盼弟和刘招弟都回来了两次，刘阳听说乔荞失踪的消息后也回来过一次，姐弟几个商量了好久，讨论了好久，最后都认为娘是出事了。
——娘一定被人暗算了。
除了暗算，还能有别的事吗？
刘盼弟读过好多小说，其中有福尔摩斯的侦探小说，她将书中的理论知识放在了娘失踪的事件上，她认为娘是去要钱，这无疑是自投罗网，郭守业就算逃到了国外，但仍然树大根深，乔荞明目张胆去要工程款，这不是自投罗网是什么？
刘招弟推翻了她的理论，说自己打听过了，有好几个被郭守业骗了的人都得到了国家补偿款，娘去要钱，分明是情理之中的事，她的失踪显然和要钱没有关系。
刘盼弟又说娘一定出了车祸，肇事者怕承担责任毁尸灭迹也难说——拉到别处烧了或者丢进大河里或者分尸埋在了不同的地方。
她的话让其他人毛骨悚然，刘梅英变了脸色打断了她的话。
“盼弟你真的是书读多了！都读成废人了，满嘴胡说八道！有你这样当闺女的人吗？巴不得娘出事一样！”
刘盼弟只好闭嘴。
刘阳提出建议：“我看让刘招弟多往公安局跑，还是让公安出手调查，我们不要乱猜测，要耐心等着婶子回来！”
刘招弟想说自己每个星期都到公安局跑两次，人家都烦她了，公安已向全国发出了寻人启事，已成立了专案组开展调查，但凡事都得有个过程啊！
她没多说话。
她知道大家都替娘担心，她和盼弟刘阳都在外地，家中只剩下刘若男刘希望刘月和刘星，这四个人最可怜，娘不在家中，只有靠大姐刘梅英撑起这个家。
而刘梅英有自己的难处。
她生下二闺女后婆婆不愿意带孩子，她本想出月后回镇上守着自己的商店，婆婆不答应，她说自己有风湿性关节炎，血压又高，带孩子要洗尿布晚上熬夜，这无疑是要她的老命！
唯一让刘梅英安心的是红星厂没有倒闭关门，它在尹向荣的领导下走上了正轨。
尹向荣接管了红星厂，以乔荞干儿子的名义成为厂长，听上去有些牵强，但不妨碍他的领导才能。
他对红星厂做了全面调整，也不知道他怎么说服了乔丽丽这个人精，居然对红星厂慷慨投资，不出几日设备已经到位，人员扩充近百，虽然是冬季，并没有停产，而是加快了生产速度，恢复了以前欣欣向荣的景象。
刘梅英和大李庄的人一样心怀疑窦，觉得尹向荣作为乔丽丽的丈夫，又顺理成章接管了红星厂，分明是醉翁之意不在酒——红星厂原本是李光明的，李光明又是乔丽丽的前夫，乔丽丽虽然和李光明离了婚，但仍然住在李家，霸占着李家的东风厂和其它家业。
尹向荣成为红星厂的新厂长，背后是乔丽丽拿钱支持，这样的局面，怎么不让刘梅英耿耿于怀？
可是，她除了耿耿于怀，除了心存疑窦和芥蒂没有别的办法。
她去过红星厂几次，以乔荞家人的身份去的。
第一次去整理了娘的办公室，带回来娘的一些东西，她在办公室原睹物思情，边收拾东西边擦眼泪。
“你别难过，乔婶会回来的，她一定没事。”
尹向荣站在她背后幽幽说道。
刘梅英没有接话。
她以前爱过这个男人，可是后来嫁给了王大强，生下儿子后和王大强离了婚，陈耀祖刚刚进入她的生活，被洪水冲走五年之久的尹向荣却突然出现了。
他当时对刘梅英旧情不改。
而刘梅英以一个成熟女人的眼光审视着自己的状态，知道有些人爱过也只能算作爱过，就算重逢也只是陌路人。
她拒绝了尹向荣，嫁给了陈耀祖。
她已没有心思去关心尹向荣的生活，只知道他是何家的义子，何家的矿山出了事故，他在出了事故之后娶了乔丽丽。