古时写字用墨，都有很多讲究。
譬如磨墨需要墨正，所谓心正墨亦正，墨若不正偏斜，既不雅观，磨出的墨也不均匀。
磨墨还十分忌讳用力过轻过重，太急太缓，墨汁皆必粗而不匀。
用力过轻，速度太缓，浪费时间且墨浮；用力过重，速度过急，则墨粗而生沬，色亦无光。因此最正确的磨墨方法应该是“指按推用力”，轻重有节，切莫太急。
研磨的浓度必须要适中。
尤其国画讲究意境，即使是淡笔，也是由浓墨书写而成，差别只在蘸墨的多寡，而不是墨的浓淡。
倘若墨汁含水过多，笔一下到纸上便迅速扩散，形成一团团大小不一、形态各异的墨团，哪里还有意境可言？
当然矫枉过正也是不行。
若拿浓到像半凝果冻似的墨来写字，也是非常可怕的。必须是洁白纸配浓墨，有色纸则墨汁可以稍淡些。
而且墨必须要随用随磨，只因墨汁放置过夜，便会产生墨光无彩，还不能持久的缺点。以过了夜的宿墨书写，特别容易褪色。
因此常见古人无论书写还是作画之前，都会专门用心的去研墨。
研墨完毕后，必须随即将墨取出来，万万不能放置砚台里面。否则等墨汁干了，就不容易取下来。墨丸的保存，古人也是有着非常严格的程序和规则标准在。
丁阳在决定穿越之前可是从韩震的口中，听到了太多太多的相关知识。
正因如此，才对韩震所推荐的贺兰砚非常赞赏，认为可以卖大钱。
韩震曾经给他介绍过，从宋代人的笔记里面可以看出来，一方顶级好砚——诸如歙砚，至少是可以卖到1万钱——以宋代770文为一贯，这就足足是差不多13贯钱了。
以熙宁初年开封府400文一石的米价，这些钱差不多能够买下足足1。48吨的大米了。
差不多3000斤的米，随便哪个五口之家也能饱饱的吃1年了。即便放在东京城里，把柴米油盐酱醋茶和衣料鞋子都算上，至少一个五口之家能够用3个月是没跑了。
这还都是按照凡所用之物尽数买回来的标准计算，实际上小农经济时代的家庭单位很多东西都能够自己去做，而不用专门上外面花钱买。
因此这笔钱，足足可以让一个五口之家花销半年也是有的。
前代宋仁宗皇帝吃家宴，也就是招待皇室直系亲人。宫中给上了28只螃蟹，仁宗皇帝问了问价钱，得知每只螃蟹价值1贯钱。
仁宗皇帝心疼的不得了，当下就舍不得下筷子了。
皇帝尚且如此，遑论寻常人了。
宋初和宋代中期的铜钱，可见是多么的值钱了。
为此丁阳经过详细的计算之后，又盘算着贺兰砚此时尚未有存世产品。世上的东西总是物以稀为贵，假如全天下仅仅只有他这几方砚台，何愁价格不比顶级好砚更贵呢？
不过在此之前，先要好好的忽悠一番，把贺兰砚的与众不同名贵之处讲出来给众人知道。
“我这砚台唤做贺兰砚，乃是开采之贺兰山顶的贺兰石所特制而成！贺兰山顶终年积雪不化，笔架山小滚钟口，三峰矗立，宛如笔架，下出紫石，方可为砚。举世之间，也只有我这砚台才有稀世特性！”
耳听丁阳夸得厉害，潘谷难免心中不太服气。
他的家乡不光制墨很厉害，制砚也是全国顶尖水准——谁不知道歙砚的大名鼎鼎！
“哦？举世无双？这某家倒要听听，你这贺兰砚有什么厉害？”
他关注这个，黄庭坚却皱起了眉头来：“贺兰山？难道南山兄这方砚台，竟是从西夏得来不成？”
听他提起西夏之名，丁阳就倒也没太大忧虑。
虽说早先西夏为了建国称帝，曾经狠狠的和宋朝打了几仗——其实之前西夏在宋太宗时期就已经处于半割据状态，连续击败宋军，收取了大片的土地。后来辽国和大宋也都承认了西夏的事实割据地位，形成实际上的三国鼎立。
可到了李元昊时期野心膨胀，已经不满足于割据政权，而想要和宋辽平起平坐。
于是在不断试探后终于起兵称帝建国，结果惹来了大宋的强硬干涉。可惜宋军在连续的几场会战——三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战——当中败北，连番折损大将和数万精兵。
辽国也进行了军事干涉，辽兴宗率十万精兵御驾亲征，结果也在河曲之战败给了李元昊。
正是凭借着接连击败大宋和辽国，西夏才取得了事实上的对外平等地位。
虽说后来处于战略劣势，不得已再度向宋辽称臣，可如今和以前的称臣地位却不相同。
西夏也就成为了一块难啃的骨头，无论宋辽都将之视为鸡肋。
对宋朝而言，西夏的存在远比辽国还要难受许多，西夏攻占了宋朝仅剩的养马区域——河套地区，又割断了丝绸之路，导致宋朝和西亚、欧洲的联系中断。