可他怕死，想要活着人样来。
胡香灵搬完了石头，今儿中午发的是一点腌肉，又有两个大白馒头，她欢喜地拿着馒头进了山洞。
曹玉臻半躺在木榻上，苦役犯里有位略通医术的，正要给曹玉臻查看伤口，在被狗咬过的地方敷上了草药。
那男人看了眼胡香灵，还记得她初来时，也算是清秀可人的，可几个月下来再美的女人都得变成寻常妇，“你是他女人？”
胡香灵面色尴尬，曾经是，可他早不要她了，“不过相熟罢了！”
曹玉臻却冷声道：“早前做过我的姬妾，后来犯过被逐。”
男人悠悠轻叹，“我们做苦役犯，能有女人就算不错，哪还敢要求别的。我给你敷了药，应该没甚什么大碍，还好没有伤到筋骨，你好好养伤，我会与安副尉说你伤得很重，让他允你多休息几日。”
男人走了。
胡香灵蹲在破榻前，看着一半铺的是草，只得一床破被的床，实在不成样子，好在山洞里倒也冬暖夏凉，伸出满是尘土灰的手，竟抓着两个大白馒头。
曹玉臻一看，立时夺了过去，狼吞虎咽地吃了起来。
胡香灵垂首，吞着唾沫，“我听其他人说，南边林子里有山果，有野枣、野杮子，改日得空去采回来，如果能捉住野兔就更好了……”
曹玉臻瞪了一眼，没接话，“你欠我的。我如今有伤，干不了活，你得养活我。”
有人依靠，总比没有的强，胡香灵笑着应了。
胡香灵为了自己少干活，有人能帮她搬矿石，有时候学了青楼女子的样，对他们抛媚眼，这样一来，还真有两个上当的，居然主动搬她搬矿石。
曹玉臻见她如此就生气，想着她又不是自己的女人，怪她做甚？
又过了半年，曹玉臻没那么讨厌胡香灵了。
她给他抓鱼，为他捕河蟹，甚至还下河去捉虾，他们一起吃。
都是些苦命而可怜的人，彼此有了依靠，生活似乎有了一些光亮。
天兴十五年，天兴帝宇文轩立皇嫡子恒为太子，大赦天下，与民同乐。
曹玉臻与胡香灵在白塔口做了十几年的苦役，终于可以回返皇城。分明是两个不到四十的男女，身子佝偻得如同有五六十岁，彼时双鬓已有了几根华发，身后还多了个半大的孩子，追在他们身后唤着“爹、娘”。这孩子一张黑红色的脸蛋，长得倒也壮实，眉眼里有着些许胡香灵的影子，又隐约有曹玉臻的模样。
胡香灵站在左肩王府必经的街巷口，左右张望，穿了身虽然破旧却洗得很干净的衣衫，左顾右盼，她打听了好几日，才听说这些年，每月初一左肩王妃都要去天龙寺烧香，而每月十五会去五谷观上香。
过了不多久，只见一个年轻的少年打马过来，身后是护卫、下人们簇拥着的华丽马车，摇摇晃晃，马车里传出女孩子稚嫩的声音：“娘，你看嘛！姐姐又欺负我，我再不和她玩了。”
西西笑容浅浅，“爱哭精！我不过说你一句就叫欺负了？真是服你了！”
西西和北北都拜在问心道长门下，西西学的是布阵，北北什么都不喜欢，唯独却对使飞镖很感兴趣。
西西比素妍小时候有本事，人虽不大，倒能像模像样地学女红，如今有十一岁了，已出落得越发水灵清丽，凌家人都说像极了年轻时的凌薇，凌薇也很偏疼西西。
北北如今快八岁了，总爱追着西西身后玩，就似昔日镇国公府的杨文馨和杨文雅一样，姐妹俩住在无忧阁，至今不肯分开各住闺阁。
素妍懒得理会北北，由得她去闹。
耀东大喝一声：“什么人？”只见路中央跪着一个乡野妇人，一脸卑微，头近乎贴在地上。
一个半大的护卫驰马过来，审视着胡香灵，他是窦勇与白燕的儿子窦明，五六岁时就送到了御卫营学武，而今正跟在耀东身边，做了耀东的护卫，偏他武功却无耀东的好。
胡香灵轻声道：“贱妇胡氏香灵，尊贵的王妃还记得贱妇么？年初皇上大赦天下，贱妇与丈夫、儿子回到皇城，如今一家三口无以为生，贱妇想过来……向王妃讨口饭吃，或做奴仆，或是婆子，但凭王妃差遣。”
白茱嫁人后，生了两个儿子，又回到了琴瑟堂做素妍屋里的管事，此刻惊呼一声“你是胡氏”，从后面的仆妇马车里出来，细细地打量着胡香灵，她与素妍原是一般年纪，而今这一比，相差岂止是几岁、十岁。只怕得有二十多岁，素妍心无挂忧，夫婿疼惜，又是北齐出名的“第一才女”、“书画大家”，虽有三十多岁，可看上去最多不过二十七八岁。RS