此刻，有两三只黄蜂从蜂巢里爬出，扯开翅膀绕着刺槐树嗡嗡地飞，刀疤小心翼翼地继续往刺槐树上爬，已爬上第二轮旁枝，有一只黄蜂发现了他，从空中飞过来一会儿歇在他头上，一会儿歇在他手上，他一动不动，黄蜂没有感到危险，又悄然飞开了。
那个蜂巢筑在刺槐树第7轮旁枝并生的枝杈上，距离他将近两米，他又上爬了两分钟，终于攀至刺槐树第七轮旁枝，他蹲在与蜂巢对峙的旁枝上，只见绕着刺槐飞翔的黄蜂越来越多，有的是巴在蜂巢上起飞的，有的是从蜂巢里爬出来起飞的，有的是从外面飞来的，刀疤看得眼花缭乱，它们嗡嗡的叫声，让他不由得产生了几分恐慌，卢涛中了蜂毒头脸肿得不成人形的惨状不知为什么总在脑海里晃动，但刀疤还是镇定自己，他有防护罩，其厚度足以避免黄蜂屁股里的毒刺蜇进自己的皮肉。这会儿有许多黄蜂巴在身上，他不予理睬，旋即拎开汽油壶盖，一手抓住树杆，稳住身子，一手将壶嘴倾斜，咕噜咕噜，一壶汽油直往蜂巢上浇，从左边到右边，从右边到左边，绕着几个来回，汽油就倒光了，他甩开空壶，麻利退到蜂巢下面，那蜂巢像一颗硕大的瘌痢头，青白相间。此刻，巢内的黄蜂都骚动了，一只只惊恐地朝外爬，但无论是里面的，还是外面的，由于有的身上浇了汽油，湿湿地渍着翅膀，只能爬，不能飞。刀疤掏出打火机，打燃火苗一点，“哗啦”一下，那只蜂巢哔哔剥剥地燃起火焰，火焰的正中在是金红的颜色，上头抑或末端是夹杂着粉沫的青烟，袅袅上升。睁眼已看不见黄蜂了，就连黄蜂嗡嗡叫的声音也听不见了，猛火狂舞，不但蜂巢烧得一块块落下来，就连撑持蜂巢的刺槐树枝叶也烧燃了。刀疤极速地往下滑，不时有火星溅落在他身上，又掉在树根下。他有些恐慌，倒不是怕黄蜂蜇他，却是怕引火烧身。他下滑到第四轮旁枝，嫌自己的动作慢，便跳下去，尚未立定脚跟，树上的一团火花落在身上，又从身上滚落到地上，地上也呼啦啦地燃起了火焰，这是他在树上浇汽油漏洒在地上所致，他旋即跳开，以免灼伤。来到距离刺槐树数米远处，才发现头罩什么的都已经松开，但此刻几乎没有危险了，就是没有遭遇火厄的黄蜂也没有心思蜇人，而是仓皇逃命。他抹一把额上的汗花，看那刺槐树上的蜂巢几乎烧成一个火球，那些黄蜂雨点般落下来，刺槐树下面已死了一层黄蜂，当然有的还没有全死，有的只是半死，更惨的是有的根本没有死，只是翅膀烧伤或烧缺了，飞不起来，只能在地上爬，多半又都被烧死了，因为地上的火势也在蔓延。刀疤有一种胜利的快感，心想看守干警可以给他记上一功。烧得好！烧得好！忽然背后有人拍掌叫喊，他转过身看，看守干警和另三个囚犯正站在他面前。
这时，刺槐树上的蜂巢已烧得土崩瓦解，一块块掉落在树根下，仍冒着青烟。忽然从南面刮来一阵大风，火苗向四周蔓延，刺槐树北面是一片杉树林，树丛之间虽然形成了地面的空隙，但是在空间之上它们的枝叶相交相碰。大火不知不觉地窜进杉树林，杉树上端的枝叶竟被引燃，火势变猛，整个林子转眼间变成一片咆啸的火海。看守干警和四个囚犯仍沉浸在毁灭蜂巢的胜利喜悦之中，是灼人的火光，让他们感觉不适，才退至山那边的采石场。那边的山地大都是光秃秃，大火烧尽了几丛茅草，留下一线灼热的黑灰，就止住了。
在采石场劳作的囚犯漠不关心地干活，偶尔抬头望一眼杉树林那边的上空黑烟滚滚。可是刀疤并不经意，也未想到去扑打山火，还一直喜在心里，指望看守干警承诺他说过的话，烧毁了蜂巢，会给刀疤记一次立功。可是结果刀疤不但没有被记立功，反而加了一年刑。那是由于大火烧毁了几亩杉树林，当地有人知道起火的原因，要看守所赔偿损失，看守干警把责任全部推到刀疤，刀疤自认倒霉，恨不能揍那个看守干警一顿。这当然不现实，只暗里诅咒他是干警中的败类，甚至埋怨黄蜂为什么不长眼睛，螫死烂心烂肝的他。
这几天传来噩耗，中了蜂毒的卢涛送到医院不治而亡，刀疤倒感觉卢涛是一种解脱，认为自己虽不是死囚犯，但对死已经不恐惧了，与其活着委屈受罪，倒不如死了好。他情绪很糟，当听到加刑的宣布时，刀疤愤恨地高喊：我没罪，我是受冤枉的，是那个看守干警叫我烧蜂巢的……
蓦地，那看守干警拢去抽他一耳光，他正要还手，被两个大块头民警按住，还揍了他一顿，刀疤被打得鼻青脸肿，仍狂叫：我将来出狱后，一定要报复你们。这种威胁的话，民警听得多，不在乎。这会儿刀疤被拖进号子，铁门沉重地掴上，还挂上了一把“铁将军”。