所以他的计划是带着近五千人浩浩荡荡杀奔会同，先打垮王振宇这一千八百人的主力再说。只要打败了王振宇，自己的控制范围又会多一个靖州府，周则范突然也被点燃了称雄的野心。
按照这么个思路，两支军队开始了同向运动，发生遭遇战那就是必然的了。
遭遇战发生在会同县马鞍镇，这里离洪江已经有足足四十里地了。
由于侦察兵先于对方发现敌情并及时回报，猛虎旅这边就占了先机，抢到了一个有利地形。
等周则范的人马浩浩荡荡杀到时，猛虎旅已经完成了阵地布置。
宋显福和郝兵想都不用想，就知道对面的人马肯定比自己这边要多。所以侦察兵一报告，他们二话没说，命令各部依托马鞍镇摆出了一个防守阵型。
这二位的打算很简单，就是依托山体，死死的护住马鞍镇，把周则范拖在这里就算完工。万耀煌对此很是不满的摇摇头，可他只是督战官，不是总指挥。因此他唯一能做的，就是坚决要求二团和三团按照平ri的要求呈v字形布防，李洪奎第四营左出半山埋伏，周正明的第七营右出半山埋伏。宋显福和郝兵一合计，无所谓，同意。
就是这样万耀煌也不太放心，他反复叮嘱李洪奎和周正明二人：“你们无论伤亡多大，战局如何，都要牢牢的卡住自己所在的位置，没有冲锋号，不准出击，听明白了吗？”
李洪奎和周正明对视了一眼，敬礼答道：“是。”
另外四个营则负责守住马鞍镇这个v字形的底端，万耀煌仔细看了一下，虽然宋显福和郝兵作战指挥能力惨不忍睹，但是带兵还是很有一套的。二团和四团的土木作业能力那是相当了得，仅仅半个小时，二道简易的阻击阵地就完成了。
而当周则范举着望远镜一瞧，立刻哈哈大笑起来，跟随在其身边的蔡钜献很是不解：“大敌当前，司令何故发笑？”
周则范收了笑意回首对蔡钜献道：“我在ri本读军校的时候，教官就告诉我，这个军队临阵，最重要的就是那么一股子士气。可你瞧瞧，对面的猛虎旅才见到我军，就立刻摆出了一幅防御挨打的架势，这哪里是什么猛虎啊？分明就是哥纸老虎！蔡团长，带着你手下的弟兄来一个冲锋，打垮他们。”
这个蔡钜献个子不算高大，身上却透着一股子虎气，一看就是个无比凶悍的人。也算是周则范旗下头号虎将了，要论资历更在周则范这个空降干部之上。只是可惜蔡钜献是旧军出身，划入新军后，一直是靠着老上级黔阳人黄忠浩的关照才得以在湘西带兵。在历次湘西剿匪作战中，此人勇猛敢战，屡立战功，在当地也算是赫赫有名的角se了，贵州一带的土匪更是因为蔡钜献而十年不敢犯洪江。
蔡钜献也因此爬到了标统的位置上，不料辛亥革命爆发，自己最大的靠山黄忠浩居然被革命了。失去了靠山，前途渺茫的蔡钜献不得不选择依附于小自己七岁的留ri派军官周则范，为得只是能混口饭吃。
在周则范入主洪江的过程中，蔡钜献是立了头功的，他以八百人击溃了趁乱偷袭洪江的姚家和谭家两大土匪势力组成的联军，四千人土匪联军被他打得连夜逃出湘西，暂避风头。
周则范对蔡钜献也是十分的信任和重用，这次先锋的差事自然又给了他。
冲锋哨被吹响了，一千二百多洪江守备队官兵朝着猛虎旅发起了第一波攻击。