“既然仙长与我们南宫家再无瓜葛，仙长的姐姐何必为令尊令堂请求朝廷的追赐？——令尊的平倭将军之功全是听我家老主君的授意行事。如果原家与我南宫家没有瓜葛，大可以不必请求朝廷的封号。”
“我姐姐和我行事不同。我家的事情，一切我说了算！”
——小芷请求朝廷的封号多半是感念义父对她的养育栽培，其实父亲并不在乎朝廷的恩赏；我母亲原来是公卿的女儿，如果她泉下有知，或者会有一星半点的喜欢。
或者，小芷那样做，更多是为了讨我的欢心——她或许认定这是对我父母的孝顺，我一定也会喜欢。我念起来，她一直比我更孝敬我爹娘（甚至超过对自己父亲的哀思）。
我念起当年自己刺银龙时的那一剑，心中一绞——那是我命运的分叉。
翩翩神念问我面色不豫是否有恙。
我回应无事，旋即镇定心念，缓和颜色对清矍老者说：
“托我转告磐石：我们相忘于江湖。”
老者呆了一会，道，
“主君吩咐：如果原小仙长如此说，那他想请教山河榜前十不易应付，半月后小仙长还能再胜一个画眉晓月吗？——如果原小仙长自信能够，老夫立刻告退；如果原小仙长以为不能，那主君就命我以星宗门人的身份赠送小仙长这门神通！——主君的师妹原芷助贵宗斗法，他也是助贵宗斗法胜利。”
车马肃然。
剑宗已经禁止我在元宵使用令咒。翩翩对战胜钟大俊又信心不足。
我回答：
“不能。——我接受磐石的赐法，这不是希冀他回报，而是宗门之间抵御外敌的互助。”
老者点首，
“主君说你继承过我家的手印拳和武道心法，那就赠你这门五劳七伤大手印！无有亏欠。”
他颀长有力的手指捏了个手印，我神识中看到老者从太阳穴里摘出一枚念头，忽地掷向我来！有如神威将军之势。
梅芜城摘符，琳公主取金簪。两人不约而同地护持我前。
我两手前推，示意他们闪过。放弃了一切真气和念头防御的我，任由那一枚念头冲击我的阴神——那不是金丹者的神念，而是元婴强者的神念！
这个老者是隐瞒了自己气息的元婴者！
如同被清羽掌门蚀刻三十三枚令咒那样痛苦，我的颜面扭曲一团，全身的臓腑反复颠倒。和清羽掌门赐予令咒时不同，那次只是考验心性的形骸折磨，这次我分明感到：老者神念在我念头里蚀刻着一门摧残施术者的神通。这个蚀刻过程本身就是在摧残受术人——我清晰感到自己的金丹寿数在飞快地流逝。
三百个呼吸过去。我的念头中多了一门天罡法术级别的神通。
我看到车厢镜面上的自己并不异样
——这在躯壳上看不出来，唯有到了较高的境界才能感知——上层金丹原来有六甲子之寿，道胎金丹也无法逾越六甲子的限制。前几番的死斗加上这次蚀刻神通，大概我只剩下四个甲子不到的天年。
我明白了：其实老者所谓的赐法，只是提前预支我的天年来完成这门深奥神通的研习。在往日我要十余年才能掌握的五劳七伤大手印，支取我三倍的天年立时完成。
四个门人围住南宫家的车马，梅芜城、琳公主和翩翩三门人品字围住清矍老者。我宗的炼药师张机子为我诊断躯壳和神魂。
神念中张机子问我不说寿数折损可否；我回答不必讲，是我为了斗法情愿承担。
（“那好，之后我秘密向姬真人和文侯做一个报告就是。”）
——我要在数十年内晋升元婴者，这点寿数由它去吧！
于是，张机子神色凝重地向七位门人宣布我没有损伤，无论心身。
我让大家罢手。七门人撤开围子。
“祝两宗在元宵志得意满！”
清矍老者领南宫车马扬长而去，远远消失。
“原君，真的无事？”琳公主关切问。
“恩。和刻令咒时候差不多，剑宗可不知道我又收了一笔好处。”
我故作轻松道。
——五劳七伤大手印是一门死里求活的秘密神通。寻常的法门是损耗自己的心念和躯壳来提升战力，如我和晓月死斗时候那般，也是金丹人尽皆知的功法；通过折损自己的未来的天年寿命来提升自己真元，这是五劳七伤的奥义所在——在心念、躯壳之外，还有更缥缈的寿可供消耗。其中的玄妙，只差林道鸣支取寿元重铸躯壳一线了。
南宫磐石在云梦之役中也用过这门神通来使自己恢复战力。
我想了起来。
——即使我不能在元宵恢复真元，也能用五劳七伤大手印来突然拔升自己真元！
又要拼命了，这次是真的拼寿命。
“传说南宫磐石有两位下层元婴的供奉长老，不知道那个老者是哪位？”梅芜城自言自语。
“他就是南宫腾蛟。”
我说。
众人讶然。
“为什么？”柳子越问。
“直觉。”我答。——明堂中一定有元婴者看破这一点，但他们装作不知。
他取小册子记下来。
文侯和小芷的车马悠悠赶上我们两宗的车马。
文侯微笑致意：“方才和公卿会晤，略迟了些出宫——据说天子和知了义手谈甚欢，对我们昆仑颇有好感；芷姑娘麾下的数十金丹也有了五品的正式武职。”
琳公主向她们说：
“刚才南宫家给原君灌顶了一门五劳七伤大手印。”
文侯哦了一声。
小芷眉头一皱。我挽过她的手，笑说是故人还报一桩，对斗法颇有助力。
“姬师姐，这次我照姬师叔的锦囊背诵。但是天子对中州建立昆仑子宫观的事情含糊过去了，我没有完成任务。”琳公主神色微有气恼。
“开价高一点就是为了讨价还价，无妨事的——天子应承了原师弟说的第二件事情就好。”
文侯道。
“可是，天子身边都是剑宗的内侍傀儡耳目，护卫他的其余高手更不用说。即使在中秘书阁，我们也无法和他单独接洽呀。”
我问。
文侯从袖中取出一面镜子予我，
“乐静信真人留了三道枉凝眉的镜光在这面镜宝上。叔父昨夜托仙鹤捎我，元月七日我们就靠乐真人的三道镜光达成会晤。”