“啪！”
和宫梨旺立正，曲臂将手举到和眉毛齐平，五指并拢。
“赫尔维西亚陆军，西北军区2小队，和宫梨旺军士长，奉命前来报道！”
“辛苦了！稍息！”
办公桌背后的军官站了起来，一丝不苟的还了个礼。和宫梨旺将右手放下背在背后抓住左手腕，双脚分开与肩同宽，扬起下巴目光着前方。
“我就是负责给你介绍此次任务的提亚克姆中校——不用这么紧张，军士长。你可以叫我埃德蒙。”
叫着对方的军衔，中校站起，从桌子背后转出来。站起来的他比高挑的梨旺还高了一个头，瘦瘦的。为他这个身高制作的赫尔维西亚军服衬衫穿在他的身上显得空荡荡的，越发衬托的他就像是个衣服架子。那张典型的赫尔维西亚东部人瘦长且轮廓明显的脸上，腮线宛如刻上去一般一动不动，被同样一动不动的眼角皱纹拉的长长的铁灰色眼珠精光湛然。
这人比守子还凶！
埃德蒙走进和梨旺距离不足两米的地方站定，那种在尸体堆里打滚出来的血腥气让军士长浑身都微微颤抖了起来。虽然竭尽全力将对方和报时要塞的吉祥物联系起来以恢复心理平衡，然而这是个有资格在参谋总部的眼镜蛇臂章上配饰月桂叶花环的军人，其气势岂是区区一只昼行猫头鹰可比？
别怕！不过是个中校罢了！这种丑态如何去面对那个罗马皇帝啊！
这样给自己鼓劲，然而身体本能的颤抖却无法停止。与温和的菲利希亚和整天一副混吃等死废柴模样的克劳斯少校，以及自己见过的所有的军人都完全不同，这个似乎风大一点就能吹走的中校往那里一站，给人的感觉就像是一头披着人皮的猛兽蹲踞在那里，随时会扑上来把人撕成碎片一般。
就像是……
就像是那个被四支步枪指着，明明处于濒死状态只剩下喘气的力量，却仍然让人心生寒意的“剑术教师”一样。
无论梨旺在暮羽和彼方面前表现的有多像个前辈，说到底她不过是个十七岁，在经历方面连乃绘留都比不上的少女罢了，在这一回合的气势的较量中毫无意外的败下阵来。
“烂透了！要塞也是，坦克也是，人也是……这也能叫军队吗？”
在这一刻，梨旺再也没有像之前的任何时候一样，理解暮羽刚到2小队，参观了报时要塞之后满脸失望的吼出来的这句话。
这样的军人，才像是一个军人……吗？
“……我就那么可怕吗？”脸上的肌肉抽搐似的动了两下，然而最终也没能挤出一丝笑容的中校叹了口气：“你姐姐她可是从来都视而不见呢。”
“姐……”梨旺顿时忘了颤抖，瞪大了眼睛。
“别我现在这样。”中校细长的灰色眼睛中闪过一丝自豪的目光：“四年前，我也是那支部队的一员呢！”
“还真好意思说，你那时候只是个连敌人的面都没见到的炮兵罢了。”
突然响起的第三人的声音让和宫梨旺一惊，反射式的后退了一步，伸向腰间的手却摸了个空。她这才想起，在进入参谋部大楼的时候，连着枪套一起，手枪已经被卫兵暂时保管了。
“应该夸奖你好快的反应，还是应该贬低你沉不住气？”
之前一直隐藏在窗帘阴影中的人迈着让人不由想到某种肉食性猛兽的步伐走到了光亮处，用说不出的优雅姿势微微鞠躬，行了个王国时代流传下来的古老礼节。衣领上三黄两白的横条纹显示，这也是一个中校。但与站在梨旺面前的这个空空荡荡仿佛衣裳架子，脸上的表情凝固成一副名为“愁苦”的面具的瘦高中校不同，这位匀称身材上健美的肌肉即便透过绿色的军服衬衫也能感受到那钢铁一般的力量，在年轻与成熟之间达到了完美平衡的脸上更是有着充满魅力的笑容。
长期的战争让赫尔维西亚国内的青壮男性成为了一种稀缺物资，这样一个年轻、俊朗、强壮又风度翩翩的魅力帅哥是任何女性都无法抵挡的。然而梨旺却又后退了一步，压低身体做出了猫儿炸毛一般的防备动作。拥有野兽般直觉的她分明能见，那扎成一束帅气的马尾的灰色的头发下，几乎浅到灰白的蓝色眼睛中射出的视线。
那视线和他的步伐一样，都能让人联想起孤傲凶狠的灰狼。
见到梨旺的动作，埃德蒙－提亚克姆的嘴角微微上翘。虽然脸上绝大部分的肌肉仍不稍动，却仍然让梨旺有了一种“他在嘲笑我”的感觉。
梨旺的脸微微一红，重新恢复了稍息的姿势。短短几分钟间两次失态让她感到无比羞耻。
“梨旺－和宫！振作起来！姐姐她能面对的，你也一定能！下定决心保护后辈们的你，和两年前不一样了！”
“行了，西维德。”到梨旺的反应，埃德蒙微不可察的点点头，回头对另一位中校说着：“我那时候是炮兵，你呢？你的舌头还记得柴油的味道不？”
被称作西维德的中校眉头猛跳了一下。四年前，用虹吸管给那辆还能开动就是奇迹的破烂坦克加油时，势不可挡的冲进口腔中的柴油味道从深远的记忆中扑面而来，瞬间就让他的胃部一阵阵的翻腾不适。
西维德样子让埃德蒙心满意足的从鼻孔中发出哼哼声，目光从用右手压住上腹部的同僚收回，他重新转回头面对着和宫梨旺，将办公桌上的一张纸抽在手中，用公事公办的口气一字一顿的念着命令。
“致赫尔维西亚陆军，2小队，军士长和宫梨旺：即日起暂调参谋部对外联络处第四课。此令，赫尔维西亚陆军军令部。”
“是！本日09h5，军士长和宫奉命暂调对外联络处第四课！”梨旺行礼，接过那一纸文书。
“本人，埃德蒙－提亚克姆中校就是这新成立的联络处第四课的课长。和宫小姐，欢迎你——或者该称你为殿……”
“只有那个请容我拒绝！”和宫大声说。
“如你所愿——和‘不死’说的一样，真是个倔强的姑娘。对吧，‘马木鲁克’？”语气中充满了笑意，脸上却仍然像是死人一样动也不动的中校向正在努力和胃痛作斗争的同僚说。
“马……木鲁克？”和宫困难的模仿着埃德蒙的发音，她知道在同一个单位的伙伴之间，称呼绰号而非名字或军衔是一种习惯，就像埃德蒙称克劳斯为“不死”一样。然而她根本不知道这个词含义！少女求助似的着英俊的中校。
“……”西维德没好气的翻翻白眼，按在上腹部的手不由加重了几分力道：他的胃更疼了。
“你仔细他的脸。”递出文书之后又坐回办公桌后的埃德蒙摆了个沉思的姿势，食指指尖在满是胡茬的下巴上，炫耀般的刮出了沙沙的声音：“这张令人嫉妒的脸呐！可惜，一根胡子也没有。”
“真的呢！”不知道是不是完全消除了紧张感，和刚刚完全不同的和宫梨旺瞪大了眼睛，仔细的端详着大了她差不多十岁的西维德。
“而且。”旁边，埃德蒙继续板着死人脸用幸灾乐祸的语气说着气死人的话：“到了现在，别说老婆孩子，就是连个女朋友都没有！如果说他不是太监，你信么？”
仔细想了想，双手一拍的梨旺恍然大悟：“‘马木鲁克’原来是这个意思……中校，中校，你怎么了？”
“……”没有暖气的室内，西维德惨白的脸上开始往下大颗大颗的淌汗水。他觉得，自己在得知要和过去并肩作战的伙伴一起工作的调令时，那淡淡的喜悦实在是没什么道理……
“好吧好吧，我道歉。”在吃下了两粒胃药之后脸色才转好的西维德面前，埃德蒙微微低头。他那张如同凝固的石膏面具一般的死人脸上，嘴里吐出的永远是带着三分讥嘲的语气，令人实在不知道他的道歉中到底有多少是真心实意。
“重新介绍。这位就是西维德，西维德－拉斯托尔斯中校。副课长。”埃德蒙对有些不知所措的梨旺说：“四年前也被临时招进那支部队。比起我这个炮兵来，作为一起冲锋陷阵的坦克兵伙伴，他大概更有资格被称为伊利斯殿下的部下吧……”
“没这么回事！”大概是在菲莉西亚“官兵一家主义”中被纵容惯了，在西维德皱起的眉头，说出斥责的话语之前，梨旺毫不客气的大声打断了课长的话：“姐……阿尔卡迪亚上校曾经告诉我，如同管弦乐团一样，驾驶员、炮手、车长、机械师、装填手、通讯兵……要大家协调一致，合作无间才能把坦克圆转如意的运行起来。我想军队也是一样，又何必在意步兵、坦克兵、炮兵，乃至司机、文书、医生的区别呢？”
“哈哈哈……”
沉默了良久，埃德蒙猛然大笑了起来，连眼角都渗出了泪水。然而诡异的是，即便在这种情况下，他脸上的肌肉仍然都不稍稍动一下！
“的确是那位殿下会说的话呢。”
西维德感慨的说。而那边，好不容易止住笑声的埃德蒙拍了拍桌子：“所以，以后再说我是个没见到敌人的胆小鬼什么的，可是对殿下的不恭呢。”
“是，在下谨记在心。”
“唉，你啊。总是这么严肃的话也怪不得胃病会这么厉害。”说着关心部下的话，埃德蒙微微皱起了眉头：“那几个人怎么还没到？”
“当！”
摆在屋角的座钟发出洪亮的敲击声，与此同时，屋门也发出了笃笃的响声。
西维德面色一紧，走到埃德蒙身后，摆出了稍息的姿势站好。在课长的示意下，和宫梨旺去将门打开。
“在下，安夏尔－马尔文准尉！奉令率属下二人，于09h0，准时到联络处第四课报道！”
大概是怕冷的缘故吧，行礼的少女准尉在深绿色的陆军衬衫外面又罩了一层鲜亮的浅黄色夹克，鼓鼓囊囊的显得留着短短金发，本来就娇小的她更加娇小。拼命作出一本正经和成熟的动作的她，反而给人以极为可爱的形象。
“拉斐尔－派普军士长！”
这是个和拉斯托尔斯中校一样，属于赫尔维西亚珍稀动物范畴的帅哥青年。和略显阴沉危险的西维德不同，一头金发的他即便把衬衣最上面一颗纽扣规规矩矩扣好并绷紧了浑身的肌肉和面部的线条，那种阳光青年花花公子的气质也是遮挡不住的。
“安妮－斯，斯坦尼斯……军士……”
梳着羊角辫，一就营养不良的黑发女孩在西维德不满的目光前瑟缩着肩膀，声音越来越小。到最后头几乎都垂到胸口了。
“大声点，没吃饭吗？”西维德很好的扮演了“维持秩序的副课长”的角色，冷冷的说道。
“是……早上因为起的太晚，所以没吃。”女孩的头越来越低，声音更是小到了难以听清楚的地步。
举起一只手阻止了正要进一步追问的西维德，给了他一个“你居然狠的下心来”的眼神，埃德蒙的视线从三人脸上一个个的了过去。
“任务，马尔留斯课长都给你们交代过了吗？”