如果这样的局面出现在英德北海大战之前，甚至是中英印度洋大战之前，这间会议室里面的气氛还不至于如此低沉。可是现在……大英帝国的海军力量已经损失惨重了，而英法的陆上力量又将在不远的将来被中德联军歼灭！失去了海军的保护，也没有足够的陆军可用，大英帝国还有什么力量来保卫她的本土呢？
张伯伦用毫无神采的眼神扫了下这间死气沉沉的会议室，所有的人都是一副垂头丧气的样子，除了丘吉尔还强撑着精神，昂着大脑袋，做出一副随时准备去战斗的样子。
“先生们，我想……我们恐怕要输掉战争了。”张伯伦一声轻叹，说出了自己对眼下局势的看法。
“首相先生，我们还没有输！”丘吉尔一听到输掉战争，马上就像一只被挑衅的英国斗牛犬一样跳了起来，大声反驳：“大英帝国还没有输，而且她是永远不会输掉战争的！”
不过整个会议室里面没有一个人附和丘吉尔，包括第一海务大臣庞德爵士也是一言不发。张伯伦又叹了口气：“我想我们应该考虑一下墨索里尼先生所提出的和平建议……适当做出一些让步，以保全我们的帝国。”
“不！首相先生，您不能那样做！这样做，大英帝国就失去了她的灵魂！再也不是那个曰不落帝国了！”丘吉尔双拳握紧，死死地盯着张伯伦，好像马上要扑上去揍一顿这个“烂好人”首相一样。
张伯伦看着丘吉尔，苦苦一笑：“温斯顿，可是现在没有办法了！没有办法呀！你是海军大臣，你说说看，海军还有多少舰只可以用来保卫英国本土？”
丘吉尔闻言一怔，呆了半晌，才坚定地点了点头，回答道：“目前皇家海军还有罗德尼号、君王号、拉米利斯号、皇家橡树号、马来亚号等五艘战列舰，声望号战列巡洋舰；还有光荣号、可畏号两艘舰队航空母舰，此外还有7艘轻型航空母舰。而且还有5艘乔治五世国王级战列舰在1940年6月之前就能全部投入使用。因此，大英帝国皇家海军仍然拥有世界上最强大的海军……之一！”
“达德利，你怎么看？”张伯伦对自己的老伙计丘吉尔的反革命乐观主义是非常了解的，不过这一会，他却不打算被这种永远乐观的精神所感染。而是扭头征求真正的海军专业人士达德利.庞德海军上将来了。
庞德却深深底下了脑袋，好像是有意回避张伯伦还有丘吉尔的眼神一样，他喃喃道：“根据我们在基尔港的特工报告，德国人已经修复了北海大海战中受损的四艘‘镇远’级战列舰。而且他们还拍到了三艘‘腓特烈大帝’级航空母舰的照片，还发现了塞德利兹号、齐柏林号，以及两艘不知名的‘易北河’级航母……。”
“什么！这是什么时候的事情？我怎么没有得到报告？”张伯伦好像突然想到了什么，猛地扭头横了丘吉尔一眼。
“首相先生，这是刚刚得到的情报，还没有来得及证实，所以就暂时没有上报。”丘吉尔忙一脸诚恳地解释道：“即使这个情报是可靠的，皇家海军也可以战胜任何敢于侵犯帝国本土的敌人。”
“可如果法国投降，意大利也加入到德国一边呢？那样法国和意大利的十来艘战列舰也会加入到入侵英国本土的阵容中去，皇家海军还能对付么？”张伯伦用带上了凄楚的眼神看了一眼丘吉尔和庞德，苦苦一叹，又道：
“这次帝国真的打不下去了，且不说德中法意四国的十几艘战列舰，单是那6艘德国航空母舰就足以摧毁我们的本土舰队！你们别以为我不知道，咱们的7艘航母，除了光荣号能搭载48架舰载机，其余的6艘都是不值一提的小型航母，都是一万吨左右，舰载机只有十一、二架。7艘航母加在一起不过一百多架舰载机，如果论起真正的战斗力，恐怕还比不过一艘‘腓特烈大帝’级吧？要不然你们在印度洋大海战中也不会败得那么惨了。”
丘吉尔和庞德都无言以对，他知道张伯伦说的都是事实。英国海军的确打不过即将来犯的德国海军，刚刚结束的印度洋大海战已经充分暴露了英国海军的致命弱点，他们的舰载机实在太落伍了，根本不是中国海军的对手！当然，也肯定打不过拥有6艘航母的德国海军！更何况，德国一旦降伏法国，他们就能在法国北部建立起军用机场，从那里直接用岸基飞机掩护舰队夺取英吉利海峡制海权。而英吉利海峡一旦被德国人控制，强大的德国陆军就可以源源不断被送上英国本土了，凭英国陆军的那点实力，根本就抵挡不住。到时候恐怕就不是“体面”的议和，而是要无条件投降了！当然，英国政斧和皇室还可以逃跑，去大西洋对岸的自治领加拿大继续抵抗。
可是这样的抵抗有胜利的希望么？能保住帝国么？中国人还是会夺取澳大利亚，中东也会被中德还有俄国瓜分，非洲多半会落入德国的囊中，或许意大利还会从中分一杯羹。而英国本土也会出现一个“法西斯政斧”，人民会被奴役，自由会被践踏，整个国家都会变成德国的奴隶。至于从加拿大跨过大西洋反攻欧洲……这种事情除了超级乐观的丘吉尔，其他人恐怕是想都不敢想的吧？
而且，跑到美洲去就能保证安全了么？连曰本都能入侵美洲，还扶植出一个中美洲联邦，何况是德国这样真正的强国呢？
看到大家都不说话，张伯伦双手扶着桌子站了起来，用有些发颤的声音说：“先生们，墨索里尼先生在给我的亲笔信中提出一个和平方案：大英帝国除了保留本土之外，还可以拥有加拿大自治领、澳大利亚自治领东部、新西兰自治领和南非自治领，当然，还有一些大西洋和太平洋中的岛屿。其余的领地将会由中德曰等国瓜分……帝国不必要参加德国进攻美国的战争，但是要保证绝对中立，不能向美国提供任何形式的帮助。
此外，还要向中德曰三国支付赔款……我们要向中德两国各支付2000吨黄金，归还大英博物馆内所有属于中国的艺术品和文物，还要给曰本200吨黄金。这些赔款需要用南非自治领的金矿作为担保，在全部黄金付清之前，中德曰三国的军队将会驻扎在南非，所有费用由英国承担……”
“首相。”张伯伦的话还没有说完，帝国总参谋长艾恩赛德上将就从外面急匆匆地走了进来，他是刚刚从法国巴黎赶回来的。
看到艾恩赛德苍白的脸色，所有人忽然感到一阵心悸，似乎比利时那边又会有什么噩耗传来。张伯伦忙问：“威廉，比利时那里情况怎么样？”
艾恩赛德从皮包里掏出一份文件，双手递给张伯伦，然后深吸了口气，回答道：“阁下，这是法国人刚刚拟定好的作战计划，他们打算在比利时再发动最后一搏了！”
（未完待续）