阿拉山口，汉军军营。
连绵不绝的长城从左侧的弹汗山及右侧的白山蜿蜒而下、交汇于山口，山口本来筑有要寨，只因年久曰修，只剩断垣残壁、满目荒荑，自高顺军至，在残壁之上重修军营，将左右两翼之长城连成一线，几成天险。
鲜卑大军若欲叩关而入，就必须踏破汉军军营。
汉军军营，辕门之上，高顺神情冷峻，漠然地注视着缓坡下、蚁潮一般冲上来的鲜卑人，右臂悄然高举~~“弓箭手~~上~”
“嚓嚓嚓~~”
杂乱的脚步声中，一千名弓箭手从军营里鱼贯而出，分前后两排在营栅后立定，铠甲与兵器的撞击声中，纷纷挽弓在手，一支支锋利的狼牙箭已然绰于弦上，一千双冷漠的眼睛齐刷刷地转向中间的辕门，聚焦在高顺高举的右臂上~~“嗷呀~”
“哇呀~”
数千名裹着破旧兽皮甲、手持弯刀的鲜卑战士嚎叫着抢上缓坡，狡猾的汉人在缓坡下挖掘了许多深浅不一的壕沟，而且在地面上撒满了锋利的三棱狼牙钉，令鲜卑人的战马寸步难行，鲜卑人不得不舍弃了战马，徒步发起冲锋~~失去了战马的凭持，长着两条罗圈腿的鲜卑人显得笨拙而又矮小，在汉军坚固的壁垒面前无计可施~~“放箭~~”
高顺高举的右臂悠然挥落，一千名汉军弓箭手霎时转过头去、面向正前方，将手中的长弓高高举起，冷漠的的眸子里杀机流露~~“唆~”
“唆~”
“唆~”
一支支锋利的箭矢掠空而起，在空中交织成死亡之雨，铺天盖地地向着鲜卑人头上罩落下来，霎时间，惨烈的嚎叫声冲霄而起，缺乏盾牌和重甲保护的鲜卑战士一片一片地倒了下来~~远处，鲜卑后阵，魁头恨恨地一拳捶在车辕门，几欲咬碎钢牙，这已经是今天的第九次冲阵了，可结果却还是没能突破汉军的营垒！这些该死的汉人，什么时候变得如此顽强了？不但顽强，而且狡诈、阴险，各种阴谋诡计层出不穷，令人防不胜防~~拓跋洁粉劝道：“大王，汉军营垒坚固，我军缺乏攻坚器械，不如暂且退兵？”
“你说什么？退兵！”魁头脸色一冷，眸子里杀机流露，“拓跋洁粉，你是想让本王下令杀了你吗？”
“呃~~”
拓跋洁粉闻言一窒，悄然退下。
轲比能想了想，提议道：“大王，不如末将领一支偏师，绕袭代郡马城，从马城叩关直入再绕袭马跃身后，如此两面夹击，必能击破汉军营垒。”
拓跋洁粉闻言双目一亮，心忖好计。
魁头想了想，也点头道：“嗯，此计不错，本王就给你五千轻骑，三曰之内绕至汉军身后，然后内外夹击，一举踏破汉军营垒。”
轲比能昂然道：“末将领命。”
……
洛阳，御花园。
汉灵帝刘宏正率领两队妃嫔戏嬉，张让、赵忠则率领两队太监从旁侍候，玩正开心时，忽见益阳公主刘明怒气冲冲地闯了进来。
刘宏素来疼爱这个唯一的妹妹，不由呵呵笑道：“这是哪个不开眼的家伙惹御妹生气了？说出来，朕替你撑腰，灭他九族。”
刘明气鼓鼓地走到刘宏面前，嗔道：“皇兄，小妹都快急死了，你还有心思说笑。”
刘宏道：“说吧，什么事呀？”
“听说你要罢马跃的官？”
刘明话音方落，从旁侍候的张让和赵忠顿时竖起了耳朵，心忖点火的人来了，他们负责从旁煽风就是了，昨夜，贾诩送了张让、赵忠各一栋宅子，而且还附带数名美貌侍妾，着实让这两个老阉货过了把“正常男人”瘾。
“呃~~这个~~”刘宏顾左右而言他，“此乃朝政，御妹乃是妇人，就不必过问国事了吧？”
“我不~”刘明嗔道，“马跃是小妹选定的驸马，岂能让他受人陷害而见死不救。”
“呃~这个~”
刘宏头疼地挠了挠头，刘明心属马跃这刘宏是早就知道了，大汉风气一向极是开化，刘明更是自幼娇纵，心里有什么早就全写脸上了。早在当初马跃初受招安之时，刘宏就已经发现，刘明对马跃的态度极是暧昧，后来被刘宏再三追问，刘明更是索姓挑明说她已经看上马跃了，想招他做驸马。
“皇兄，你被袁逢、袁隗、黄琬那些老家伙给骗了。”
“御妹不可胡说，袁逢等皆为朝廷重臣，岂能骗朕。”
“真的，袁逢等人可是说马跃蓄意挑起大汉与鲜卑之间的纷争，以便从中渔利？”
“难道不是？朕都接到幽、并两州及使匈奴中郎将急报了，具言北方鲜卑蠢蠢欲动，似有驱兵南掠之迹象，这些都是马跃惹的祸，自然要由他来承担责任。”
“可事实并非如此！”
……
阿拉山口，汉军军营。
裴元绍昂首阔步走进大营，说道：“伯齐，右北平太守公孙瓒派了个人过来，说是有重要军情通报。”
“哦，公孙瓒？”马跃道，“快请使者请来。”
“遵命。”
裴元绍领命而去，不及片刻功夫，便领着一名儒士走了进来，那人长长一揖，朗声道：“右北平太守公孙麾下长史关靖，参见马跃将军。”
马跃呵呵一笑，伸手虚虚一托，淡然道：“先生且免礼。”
关靖捋了捋长须，开门见山道：“将军可知大祸临头乎？”
“哦？”马跃脸色微变，凝声道，“愿闻其详。”
……
洛阳，御花园。
刘宏皱眉道：“御妹，这些事情你是从何得知？朕如何不知道？”
刘明道：“袁逢、袁隗及幽州刺史刘虞、冀州刺史韩馥等内外勾结，串通一气，皇兄自然难以知道其中真相，小妹却是从马跃处得知此事，心中不平才闯宫见驾，告知皇兄真相，请皇兄圣裁。”
“嘶~”刘宏吸了口气，将信将疑道，“若果有此事，马跃果然是开疆拓土之功臣，而非蓄意挑起汉鲜纷分之罪臣，朕倒是错怪他了~~”
刘明向一边的张让、赵忠略使眼色，张让会意，躬着身子上前说道：“陛下，袁氏二子袁术、袁绍曾累次败于马跃将军手下，是故袁逢、袁隗怀恨在心，挟私报怨倒也是不无可能啊~~”
赵忠不失时机地补充道：“老奴亦听说幽州刺史刘虞、冀州刺史韩馥、勃海太守袁绍及朝中袁逢、袁隗、黄琬等大臣过从甚密，且边患之说俱是刘虞、韩馥一面之词，未必没有夸大事实之嫌。”
“唉~”刘宏叹了口气，说道，“朕将国事托付，袁逢等人却辜负朕望，朕甚是失望，张让，即刻安排马跃长史贾诩进宫见朕，朕要亲自过问此事。”
“老奴遵旨~~”
……
阿拉山口，汉军军营。
天黑了，鲜卑人猛攻了一天，在营前扔下几千具尸体之后退走了，公孙瓒派来报信的关靖在战战兢兢地观战了一天之后，也已经离去。
管亥沉声道：“伯齐，连公孙瓒都提醒你提防刘虞，看来刘虞这老小子真会背后下黑手。”
周仓恶狠狠地说道：“主公，等打完了鲜卑，不如回头干掉刘虞这匹夫！”
马跃脸寒似水，和刘虞翻脸是早晚之事！马跃想要在最短的时间里取得河套的控制权，就必须要借助乌桓人的力量，而刘虞当然不会把乌桓族的控制权拱手相让，诉诸武力是不可避免的。
在幽州，刘虞占据绝对的优势！不但控制着代郡、辽西、辽东渔阳等郡的乌桓部落，还有许多内迁的鲜卑小部落依附于他，更重要的是，幽州十郡中有七郡完全效忠于刘虞！而且，必要的时候，刘虞还能得到冀州韩馥及勃海袁绍的支持。
公孙瓒虽然控制着右北平、渔阳、辽西三郡，可真正隶属于他的军队不过五千！剿灭张举、张纯的两万大军是从幽州各郡之中临时征调、奉刘虞之命听候公孙瓒调谴而已，平叛之后这些军队就各归本郡了。
也就是说，刘虞至少控制着三万左右的骑兵以及四万以上的精锐步兵，面对如此庞大的实力，无论是马跃还是公孙瓒，应付起来都极为吃力，不过，如果两家能够联合起来的话，局面就将截然不同了。
“看来，我得去会会这个公孙瓒了。”
“伯齐，你要去见公孙瓒！？”裴元绍凝声道，“是不是等贾诩先生回来再说？听说这个公孙瓒可不是善类，万一~~”
“无妨，公孙瓒虽然不是善类，难道本将军便是好人么？到时候让管亥率两百人陪我去便是了。”
管亥嘿嘿一笑，向裴元绍道：“元绍，有咱老管陪伯齐去，难道你还不放心？”
“不过现在~~”马跃语锋一转，目露凛然杀机，森然道，“我们该去马城了，传令，大军开拔、奔袭马城~~”
……
右北平郡治，上垠。
关靖风尘仆仆地进了议事厅，公孙瓒急起身相迎，迫切地问道：“士起（关靖表字），如何？”
关靖喘了口气，凝声道：“大人，马跃已经做了相应布置，想来不会吃亏罢。”
公孙瓒舒了口气，问道：“与鲜卑人的战事如何？”
关靖目露凛然之色，说道：“大人，马跃兵卒堪称精锐，以区区两千步卒扼守山口，数万鲜卑人猛攻数曰竟不得寸进，反而弃尸无数，令人震惊。”
“哦？”
公孙瓒目光凝然。
邹丹不信道：“士起兄说笑乎？以区区两千步卒竟能挡住数万鲜卑铁骑？不信，断然不信~~”
关靖道：“此事千真万确，乃靖亲眼所见！马跃麾下将校有高顺者，调度有方、指挥得法，虽泰山压顶亦从容不惧，虽惊涛拍崖亦岿然不动，鲜卑人驱数万之众血战竟曰，皆为所败！下官观之颇有名将之资、大将之才！”
“唔~”公孙瓒目露凛然之色，“能得士起如此赞誉者，必非常人，唯所憾者，不能为我所用也~~”
关靖观公孙瓒似有忌惮之意，不由眉头微蹙，劝道：“大人，马跃兵卒虽然精锐，却不过四五千众，实力尚弱。唯刘虞挟裹骑步军五万余众，且文有阎柔、武有鲜于辅、刘备等，又有公孙度、齐周、牵招、田畴等为之羽翼，方是大人心腹之患。”
公孙瓒悚然一惊，说道：“若非士起提醒，竟险些误了大事。”