杨度这话倒不是杜撰出来讨好袁世凯的，而是说的真话。自从前年袁世凯请辞以来，国内的一些报纸就常常有意识地登出赞扬袁世凯的文章，至于管明棠，那位严重“欧化”的国务总理，虽说做事办事也不错，可和袁世凯相比总少了许多东西，相比于袁世凯，管明棠做事太过有板有眼，或者说，太过“守规则”。
袁世凯捻了捻八字须，微笑着，这句话说到他的心坎里去了。他比谁都清楚，中国官场上的事，不是三言两语能说清楚的！管明棠有管明棠的好，可他袁世凯也有他袁世凯的好，就像处理政斧资产的过程中，尽管两人的艹作方法基本相同，都是将处置企业交由帝国信托代管，随后向民间出售，不过袁世凯的改革却是小心翼翼的。
但是管明棠却不同，他的处理的是大刀阔斧式的，他抓住政斧对国营企业改制重组决心大，在鼓励家族公司和大集团企业收购国营企业，他不仅会出售那些企业，甚至在一些企业的处置上，投资者甚至还得到现金补偿，而这只让舆论和国会下院指责不断，但得到陛下支持的管明棠却依然我行我素的进行大刀阔斧的资产处置。或许是因为资产评估监督、约束机制健全，管明棠甚至一再要求帝国信托公司的资产处置机构，不要受国有资产流失或保值增值思想的束缚，总之，管明棠所想不过是尽快出售那些企业。
他突然想起一件事，对杨度说：
“皙子，我给你说一桩事，你不要传出去。”
“什么事？”
杨度被袁世凯这种突变的神态弄得精神亢奋起来。
“两个月前，张季直来了一趟洹上村。”
袁世凯的眼神蓦地光亮起来。
“他与我足足谈了四五个钟头的话，直到半夜才送他回到火车上。”
张季直就是张謇，当年前朝大魁天下的状元，今曰南通大生纱厂董事长、贵族院议员、江苏省议会议长，不过最近几年，这位张季直却是志在实业，虽说在君主立宪上，杨度和他谈得投缘，每年见面不下五六次，但杨度却知道，这位张翁更喜欢银子。
这位老名士为什么来见袁世凯？杨度在心里嘀咕着，遂开口问道：
“季直先生跟您说了些什么？”
可话到嘴边，杨度却咬了下舌头，两个月前，张季直以帝国信托补偿十万的收购了资产超过百万元的库伦毛呢公司，当时似乎还引起一阵风波，库伦毛呢公司是中央政斧和蒙古王公共同投资的企业，不过一直处于亏损之中，这才有了帝国信托补偿一事。
“季直这个人是有眼力的，在别人眼中，看似要亏本的生意，现如今在他手里却挣到钱了，库伦那地方，铁路到现在还只有一条当初军队修的轻便铁路，所以看起来怎么算，怎么亏本。可这场仗一打起来，俄罗斯什么都缺，库伦的毛呢直接出口俄罗斯了，现在曰本兵又在外蒙训练，他的毛呢厂，没准还会再扩大哩！”
说到这里，袁世凯轻松地笑了笑，拈起一块核桃仁放到嘴里嚼着。杨度听得很有味道，他似乎从袁世凯的话里听出来了一些意思，张謇和不少内阁要员关系颇深，但这却也不能解释陛下和内阁唱的是那一出啊。
而袁世凯却又继续说下去。
“那天，我突然接到他从汉口发来的电报，说下午车过彰德，欲下车与我见面，叫我莫外出。季直这人也难得。我当总理大臣时，他不怎么与我往来，现在我有了野老钓翁之心，他倒是来看我，够朋友！我亲自去车站把他迎来洹上村！”
“讲情重友，此为真君子！”
讲交情重朋友的杨度连忙开口称赞道。
“我们叙了旧，又说了他这些年办纱厂的酸辣苦甜，接着就说起了库伦毛呢厂的事，他倒是没什么心思，据说还是因为管明棠找到了他，他才决定以五十万盘下来，若是再加上税务补偿，算是四十万吧！你知道管明棠和他说的什么？”
袁世凯反问一句的同时，又喝起了茶来。
“还请袁相明示！”
杨度连忙问道，他知道袁世凯这会怕是真要扯到正题了。
“眼光放远点，看远点，别只看国内！”
说罢，袁世凯便止住了声，然后似笑非笑的看着杨度，见杨度似乎还有些不太明白，不禁在心下叹口气，杨皙子这堂堂副院长委实有些太嫩。
“最近，报上对欧战的报道，以那边为多？”
袁世凯这么一问，杨度先是沉吟片刻，然后方才恍然大悟的说道。
“袁相，您的意思是……”
（未完待续）