对于陛下来说，和欧洲人打交道，即便是暂时的吃亏，往往也是为了在未来占便宜，就像在中德同盟条约签字时向德国做出的让步一样，它的本意固然是引入德国制约英国，可现在的事实却证明了陛下的远见。
在过去的十年间，德国成为列强在华最大投资国，近百亿马克的投资以及贷款，依靠德国的投资和贷款，中国建立了大量的现代企业，而为了吸引德国资本，中国在很多方面都做出了让步，当时在很多人看来，那么做非常无奈，因为最初做出这个决定就是出于“以市场换技术”、“以市场换资金”的决定。
在战争爆发之后，通过对德宣战，在没收德国在华资产的同时，对拒绝偿还贷款，换句话来说，通过这场战争，中国不仅得到了通过军事力量占领的两百万平方公里的新领地，还额外获得了超过一百亿马克的回报。
有时陛下一意孤行的背后，往往有着其它的考虑，心下想通之后，再加上先前陛下的那番解释，和其它人一样，蒋百里脸色也开始缓和了下来。
“现在！我们要讨论的议题，非常简单，”
见会议开到这种地步，陈默然知道现在需要自己为这次会议作出一个基调。
“第一，我们应该用什么方式，通过外交上的尝试，诱使法国人交出广州湾，同时应该如何利用法国人，诱使英国人把至少新界交还给我们！”
只要英国人交出新界，那么维多利亚湾对英国而言就会变成一个鸡肋，一个用小口径岸炮就可以封锁的海湾，还有可能是一座不可放弃的天然军港吗？
“第二，我们需要用什么方式，向欧洲人展现陆军的战斗力，”
陛下的话，只让蒋百里等人的眉头一跳，陛下先前不同意派出陆军，而现在却又想展现战斗力，难道陛下还有其它的打算？
当然有其它的打算，从朱尔典离开皇宫之后，陈默然就一直在考虑着，如何介入一战，当然这种介入必须是那种有限的介入，能够让英国人、法国人说不出话来的介入，只有如此，才在向欧洲派出陆军的问题上拖延时间，从而让法国人交出广州湾，甚至还能再顺便收点利息，为了这个问题，自己足足思考了两天两夜。
“陛下的意思是……”
一样忧心忡忡的考虑着是不是应该反对派兵的袁世凯，先看一眼陛下，已经出任贵族院院长的他，隐约明白了陛下的意思来，在心下反复思量一会后，便出声作了发言，他强调指出，必须全力以赴地通过外交手段打开局面，并措词尖锐地说道：
“我总览了一下草案，看上去似乎是以派兵为主，以派兵作为突破，所谓的派兵，就是派出陆军去欧洲。不过，对草案的真意可否作这样理解：始终以派兵作为打开局面的根本，也就是说，不派兵，就没有打破局面的可能。”
正当蒋百里想站起来对此进行答复时，看到他已经受到陛下严厉斥责的及海军大臣萨镇冰便站起来回答道：
“在起草这一计划时，军方曾同国务院进行过协商，不过，派兵只是筹码，也是我们唯一的筹码，当然最终，是否派兵，要由政务会议决定后再呈请陛下批准。”
面对这么一个回答，袁世凯再次强调要用外交手段打开局面。
“知道统帅部也同海军大臣的意见一样，我就放心了??反正，我觉得……”
说话时，他朝着陛下看了一眼，在护宪事件中，或许陛下有意拿他当替罪羊，但最终陛下还是没忘记他，现在能成为贵族院院长，多少的，他已经满足了。
“陛下的提议再合适不过了，外交，外交，就是相互利用的关系，英国人想牺牲法国人，未尝法国人就不会牺牲英国人，俗话说，鹬蚌相争，渔翁得利，现在咱们就要做这个渔翁，反正无论是英国人，或是法国人，对咱们都是有所求，只要战争在继续，像现在这样，打成消耗战、僵持战，咱们的这两百多个师，就是他们眼中的香饽饽，咱们要做的就是让他们看得着，吃不着，吃不着还想吃……”
其实在袁世凯心里，他更想用“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”来形容，可这样的话，在这种会议上还是不说为妙，免得给后人留下他袁世凯，除了女人之外，其它的什么都不想的印象。
袁世凯的话，让陈默然朝个看一眼，然后正面坐着一动不动，目不转睛地注视着会议的情况。这时，他仿佛不能自制地动了动上身，以平常谁也未曾听到过的那种高亢声音说道：
“袁卿的话，甚和朕意，朕就是这个意思，这就是谈判，既然是谈判，咱们就得摆出一个架子！让他们看到难度，才能拿出更多的诚意来！”
“没错！”
点头附和着，袁世凯又补充道。
“陛下，我认为，有必要让舆论行动起来，把消息透露出去，当然主调不支持政斧向欧洲大陆派兵，总之，先用民间的民意作挡，然后再慢慢的和他们谈！”
袁世凯的建议，只让众都大吃一惊，他们没想到，这个时候，袁世凯竟然会说出这么一番话来，不过他们却注意到，陛下的脸色因为他的这番话露出些笑色。
“这个老狐狸！”
朝袁世凯看去的同时，在心下嘀咕一声，管明棠不由的在心下感叹着，袁世凯有他的过人之处，最起码在揣摩陛下的心思上，他比其它人的反应更快，更敏感。
在管明棠朝自己看来时，袁世凯只是微微一笑，然后便再次半闭着眼睛，他这个贵族院院长参与最高政务会议，往往不需要发表太多的意见，有时候，只要一两句也就够了。
“那如何展现我们的军事力量呢？”
管明棠慢声细语的反问道。
不过这并不需要袁世凯回答，陈默然直接从从上衣口袋里掏出一张纸片，并不慌不忙地说道：
“这是多年前的一封信，这些年，一直揣在我的怀中！”
这张纸片是某一位被囚禁在监狱中的人给自己写的信，之所以收着这封信，就是因为信中的一句话。
“这封信里有这么一句话“以中国之弱，何敢言大，中国之衰，何以敢称帝，中国，内，民智未开，外，外患未靖，海，海外无寸土殖民，耻，国家之地为外人所据！”……中华之帝国，帝则两千年传统封建，国则，新瓶旧酒，实为不堪！”
陈默然还记得自己第一次看到这封信时，读到这句话时只觉面上一赤，可这会，他去扬了扬手中的这封信，接着补充说：
“第一次拜读这封信的时候，我的脸是红的，可心是平的，他告诉我，我需要做到那些事情，我要努力去做，一样样的做到这些事情，结束一些事情，开创一些事情！所幸……”
面上露出一些笑容，陈默然第一次将这封信展示给他人，在庆幸之时，面上露出些许得意，话语也变得轻松起来。
“现在十年已经过，内，民智初开，外，外患已靖，海，海外已有百万殖民之地，但这个耻啊……”
手指轻击着桌面，陈默然的脸上露出一些无奈之色。
“到现在，还是未能解决，朕想解决，可苦于现实，有些事情只能暂时坐视，所以，对朕来说，为了挽回一些局面，我们需要更多的殖民地，只有在海外取得更多的殖民地，才能弥补一些事情，从而挽回些许国家颜面，在收复失地之前，有法子向帝国五亿公民加以交待，那些西洋人想利用我们，行，但首先，他们必须要承认一些事情，同意一些事情，比如，我们将向某一地，派出我们的军队，他们不同意，没关系，我们自己派兵去打，我还就不相信，以中国的军队，我们想打下一片地方，就没有可能吗？”
“不知陛下所指……”
“中东！”
（未完待续）