浩瀚的南海上，海浪起伏，海鸟不时掠过起伏不定的海面，突然，一阵洪钟般的炮声似撕破天海一般打破了南海的静寂。
“……二十、二十一……”
随着主炮的鸣响，手持秒表的杨树庄不断读出炮射计时，而在靖海号战列巡洋舰的司令塔内，所有人都屏息凝神的手持望远镜观察着前方的礁石。
343毫米炮弹飞行14.5公里需耗时需要30余秒，炮弹出膛，剩下的就是等待与运气，当司令塔内的舰长汤廷光和杨树庄等人都在等待着水柱溅起的时候，靖远号战列巡洋舰内前后三座炮塔内，穿着石棉防火服，戴着防烟口罩的炮兵们却在第一轮齐射之后，动作起来。
“铛！”
一声金属脆响，高达达一米的扬弹钢筒升至炮塔内，站在巨大的炮尾后方的炮手立即推开扬弹钢筒的护盖，利用金属钢筒保护炮弹和发射药，是中国海军的首创，同样也是靖远号和致远号的不同之处。
“装弹！”
发出口令的同时，炮长按下推弹机的按纽，液压推弹竿立即推弹进膛，整个过程在短短十几秒完成，在扬弹钢筒降下后，两名水兵推动着直径高达一米的炮栓，闭膛，而头戴耳机的炮长则等待着来自火探中心的进一步指示。
八倍的蔡司望远镜中，巨大的水柱升起时，尽管距离目标礁石相差甚远，但汤廷光或是杨树庄的神情中都没有任何异样，这是第一轮试射，以后四轮射击都将于此为基准进行修正。
在接下来的五分钟内，巨大的水柱不时的礁石周围升起，这是正常的海军战术，每一次九个水柱升起时，司令塔内的汤廷光即没有失望，也没有喜意，整个人显得非常平淡。
突然，在第三轮齐射之后，望远镜中接连闪出三团巨大的爆焰，原本在震耳欲聋的炮声中，看似平静的司令塔内沸腾了。
“长官，命中了！”
一次命令三弹，兴奋的大喊一声，杨树庄回头望着舰长。却只看到舰长的眉头一皱。
“太慢了！”
“四轮齐射，近失弹12枚，命中七枚！”
在炮术长的报告声中，汤廷光却转身离开了司令塔，走到了司令塔外，看着那些水兵，每一个人的脸上都带着笑容，这已经是很好的成绩了，尤其是对这些新手而言。可他依然很不满意。
“主炮射速应是43秒一发，而我们每次重装需耗时一分零7秒，这意味意味着什么？”
回头看着跟出来的杨树庄，望着依然弥漫着硝烟的礁石，汤廷光开口反问道。
面对长官的问题，杨树庄沉默了下来。
“意味着我们的火力优势，完全被人力的浪费，9门火炮的效能，只相当于4.5门，一艘靖远，原本应相当于于三艘前致远舰，而现在呢？”
面对长官的不满，杨树庄吱呒半天才开口说道。
“长官，他们毕竟是新手！”
“新手？如果我没记住的话，他们不是在致远舰上训练过几天吗？而且还在模似炮塔内训练过，所以，告诉他们，我不满意，非常的不满意！要是现在让他们上战场，那么因为他们，靖远就会变成活靶子！”
“舰长很不高兴！”
离开了火控中心，走到舷侧吸烟的张浩然，苦笑一下，然后冲着老同学纪灵云说道。
“他怎么可能满意，若是不达标的话，咱们甚至都没有可能上战场！”
在说话时，纪灵云满面都是无奈之色。
“咱们接舰还不到一个月，可舰长想着咱们能像致远那样，虽说咱们都是从舰队挑选出来的，可……”
叹一声，纪灵云把视线投向大海，虽然现在已经进入初秋，不过南海的海风却依然显然有些燥热。落曰的余辉下，“靖远号”号战列巡洋舰就如同一头巨大的鲸一样，在海面上前进着。
张浩然看着西边正在暗下去的霞光，突然对命运有了一种无法把握的感觉。这是一种很奇怪的感觉，让他觉得前面漆黑的海面上似乎让人产生一种命运不可琢磨错觉。
“怎么不去吃晚饭，没胃口吗？”
身后的声音让张浩然一惊，转过身来的时候，却看到机轮队的副队长岳鹏远拿着两个饭盒走了过来。
“就算是被训斥了，也要吃饭吧，吃饱了才有力气和精气不是！”
岳鹏远笑着把盒饭放到了张浩然和纪灵云的手上，然后拍着他们的肩膀。
“不过，说真的，从我被选入轮机班，我就知道，自己的命运早就注意了！”
一句让人摸不着头脑的话从他的口中吐出，见张浩然似乎有些不解，他又继续说道。
“真打起来，我在……”
手朝着甲板下一指，轮机舱就在最下层，而且那里还一层穹甲，整个轮机舱完全被水密舱隔断，甚至各舱室之间都互不相连，都必须要通过舷梯上到上层舱室。
“所以，一但打起来，如果，我可能连活命的机会都没有，这就是早就注定了的命运！”
岳鹏远的话让张浩然和纪灵云的一阵沉默，在靖远号十二个分队之中，最危险的一是轮机队二是损管队，一但战舰遭受重创，他们都没有多少逃生的机会。
“远卓……”
不等张浩然说话，岳鹏远便大笑起来。
“不过，我们也该感谢这场随时可能爆发的战争。”
“感谢这场战争？”
两人都有点不解的看了岳鹏远一眼，这岳鹏远未免也太……“是啊，如果没有这场战争，就不会有现在海军的大扩军，没有海军的扩军，咱们怎么可能上靖远，而且，如果那样的话，你们两现在恐怕最多就是个中尉军官，我呢，也许比你差一些，不过也应该是中尉军官了吧？”
靠在了栏杆上，岳鹏远然后点上了烟。
“所以我们需要感谢这场战争，而且，”
深吸一口烟，再吐出烟雾，看着远处的那艘“海容”号防护巡洋舰，这种老旧的巡洋舰早晚会被完全淘汰。
“战争需要英雄，同样的，也会造就了英雄，或许海军中没有英雄，我们从来都是一个整体，而现在，我们都已经被命运推到了这个十字路口上，为什么不让我们为了靖远而努力呢？没准有一天，全中国都会记住靖远，甚至当任何人提起这艘战舰的时候，都会用景仰的神情去谈论它。”
听着岳鹏远的话，张浩然先是一阵深思，然后突然笑了起来。
“你小子什么时候改学哲学了？”
“学哲学？”
岳鹏远突然大笑了起来。
“不过，说实话，我倒是希望，我能去学哲学，可，”
笑容从他的脸上消失了，望着幕色中的大海，岳鹏远的神情显得严肃而无奈。
“我必须修习政治学与战争学，我们的后代才能在明煮之上修习数学、哲学；我们的后代必须修习数学、哲学、地理学、博物学、造船学、航海学、商学及农学，以让他们的后代得以在科学之上学习绘画、诗歌、音乐、建筑、雕刻、绣织和瓷艺……所以，无论是你或是我，我们这一代人都没有学习哲学的责任，现在的中国需要的是政治家、军事家，唯独不需要哲学家，太多的思想……”
右手举至太阳穴处中指划着圈，岳鹏远又补充一句。
“会让我们的思想混乱，一个思想混乱的国家无法赢得战争，赢得尊严，所以，”
“所以，我们只需要一个信念，忠君报国、甘脑涂地！”