湖畔石质的船坊正下着凄沥的小雨，这让南京这个深秋的下午更显出了一丝凉意，伴着小雨击打湖面时发出的浙沥声。
坊间两人面前的石几个摆着两个红鱼细磁茶杯，一个紫砂茶壶，两碟精致的点心。
这会他们俩人倒是没有了上下之分，管明棠坐在几旁吸着烟，而陈默然却是附庸风雅摆弄那茶具和茶，在这个时代或许最大的好处，就是他可以学习任何自己感兴趣的事情，上有所好,下必甚焉，实际上一直以来，陈默然都希望通过自己和家人的兴趣，去带动这个国家在衣着、习惯以及礼节上的改变。
就像姬丽像英国的下午茶的习惯带入中国，并在现在南京贵妇圈里风行一般，南京的那些无所事事的夫人们利用午后的闲暇时光，在执政斧的花园里，在茶香的掩映之中，有些兴奋、有些嫉妒地谈论着别人的私生活，而对于她们来说，最重要的却是的结交那位执政夫人。
慢慢在南京上层社会兴起的下午茶虽说仿制欧洲的礼议，但却加上诸多从古籍中汲取的汉式礼节，这下午茶相形于欧洲人的休闲，却显出了端庄、优雅，同样的也是推广汉礼的一种方式，无论出于什么目的，汉式的礼节随着诸多潜移默化的活动，在南京推广，并向全国扩散开来。
此时陈默然就是亲自为自己的客人准备着下午茶，尽管管明棠并不是客人，但这种举动却使得每一位享受过这种待遇的官员、商人，都倍觉受宠若惊。
“昨天，你我谈话之后，我思考了整整一夜，我一直在考虑着你的那个建议！”
亲自为管明棠倒了一杯茶后，陈默然一边品着龙井的清香，一边开口说道。
昨天管明棠的那个“不管用什么理由，什么借口，不计牺牲多大，找一个理由，找一个借口，找一个合适的列强，狠狠的打一仗的建议”，在让陈默然惊讶的同时，但在惊讶之后，却是一夜未睡的思索。
是的，打一仗，若想赢得尊重，就需要在战场上打一仗，一个国家的地位，从来只有依靠战争，方能获得，也只有战争，才能够让这个国家赢得国际社会的尊重，靠着一场战争的胜利，换取整个世界对这个国家看法的改变。
如果可以在战场上击败一个列强，形象的改变，可以让中国获得债券市场有利条件，同样废约改定新约，也可以加快，无论怎么看，为了国家的尊严和未来的命运打一仗都是值得的，而需要考虑的问题是什么呢？
“但是，你必须要知道我们现在根本没有能力进行一场对外战争，而且也没有合适的对手，和曰本人联手打俄国，是打落水狗，这换不来地位的改变，同俄国人联手打曰本，赢了，在欧美各国看来是理所当然，不论如何，都只是跟在两国后面的跟班罢了！”
之所以，把管明棠从财政部请到执政斧来，未在办公室，也未在书房，而是在这自己第一次进这座总督府时的那艘石坊里，亲手为他准备着下午茶，无非就是请教的意思。
“是啊！人们最看不起的就是捡骨头吃的狗腿子！”
管明棠用了一个更难听的词道出了这个跟班当不得。
“狗腿子的成就，都是主子赏赐的，没有人会在意这个狗腿子付出了多少，人们所看到只是主子的成就，狗腿子是当不得的！”
品味着雨前龙井的幽香，陈默然沉思一会，吐出一句话。
“哲勤，打青岛怎么样？”
曰俄战争的混水肯定是不能去趟，可以去捡骨头，但绝不能去让狗腿子。
沉吟片刻后，管明棠摇摇头。
“德国拥有全欧洲最现代化的陆军，而且德国海军实力远胜于我国，若以青岛为由，打一仗，除为德国换取劳师远征的经验之外，还有可能引起列强反弹，威海卫、香港、九龙，都有可能成为下一次战争的理由，不能排除英国人介入的可能姓，得不偿失！”
“那若是在西南寻找一个借口，进军中南半岛呢？”
“执政的意思是去捧法国佬？”
“打仗，有时候也可以挑个软柿子狠狠打一次，法国人的战斗意志有限，我们能在二十年前打败他们一次，现在还能再打败他们一次！”
陈默然把手一挥，像要赶走什么东西一般。
“和上次一样，在陆地上干掉他们，用失败迫使法国政斧同我们议和！”
“和上次一样，”
管明棠突然插口打断执政的话。
“我们赢得陆地上，然后失去海上一样是吗？”
他的反问让陈默然一愣，的确，法国的奥布海军上将提出的以白痴著名的“绿水海军战略”，对法国海军造成的危害是难以弥补的，法国海军那一堆旧式战列舰根本就是公海上无重轻重的力量，但那也是对于其它列强，对于中国来说，这依然是一个强大的，甚至不可能战胜的对手。
“执政，虽然明棠并不是军人，但从肖将军一再发来请修铁路的电报上，至少可以确信一点，打仗就是打后勤，在西南保障后勤我想难度应大于于西北保障，两都是同样，即便是子弹都需要从几千公里以外运输，恶劣的交通条件，使得我们不得不依赖海路，若是海路被切断，那时怕就后果不堪设想了。”
国际地位的低下，一直都是陈默然心头之病，也正因如此他才会变得有些急躁，必须深思熟虑，分析比较，但他控制不住自己，一下子脱口而出。
“好吧！我同意找个合适的列强打一仗，可德国不行，法国这个软柿子还是不行，那哲勤你来说说，我们要去和谁打，难道我们要从云南打缅甸，从广东打香港，去打英国吗？或是说渡海去打菲律宾，和美国人打。”
说出这番话时，陈默然只觉得一阵无力，如果自己来的时代是19世纪，甚至于甲午战争刚结束时多好，那样至少现在去挑战俄国的就是中国，而不是曰本，曰本花了将近十九亿曰元的战费，借了18亿曰元的外债，可打出的却是一个用钱买不来的大国地位。
从绵羊摇身一变为可以叼咬猎物的豺狼，大国地位使得曰本成为西方世界平等的伙伴，而这正是一个国家发展所必须的，如果他国都不曾正视你，还谈什么平等谈判，引进技术、资金。
管明棠会意地看了有些沮丧的执政一眼，作为财政部长，他明白原本自己并不应该提出这个建议，但他知道这个国家需要什么。