近曰里，随着临时政斧各部颁发的录用公务员考试广告，在报纸上的刊出，来自江淮大地、苏南苏北的数万名自以有所学的士子们，便络绎不绝地涌进江宁城，给刚刚光复的千年古都带来一股新鲜的机趣。
这些士子中有白发苍苍的老者，也有不及弱冠的青年，有肥马轻裘、呼奴喝仆的富家子弟，也有独自一人挑着书箱、布衣旧衫的清贫寒士。他们走在街上，出入逆旅酒肆，一个个头上顶着刚从衣坊间购的方巾、着身士子汉裳，满嘴里子曰诗云，令金陵城内民众真有重睹汉官威仪之感！
对于这聚于江宁的数万名士子而言，他们并不知道自己将要面对的是什么试题，但这些人从报纸上还是能看出“执政”喜欢什么。报纸上曾提到过一个故事。
虽说大帅很忙，但那人毕竟是进士出身，不能不见。大帅见那到那进士后问：“有何特长啊？”进士如实事答道：“我楷书写得好，能教书、会写诗。”没想到大帅竟轻蔑地说：“书奴伎俩罢了，我属下这种人多得很，就知道咬文嚼字，没出息。”
那进士虽说在曾于经济方面有些知识，但感到还不够，便未提及。事后那进士曾询问大帅的手下人，得知大帅此时最需要外交和经济人才，于是那进士便找来这方面的书籍以头悬梁、锥刺股的精神昼夜苦读，感到掌握得差不多了，便再次求见大帅。
大帅见面嘲讽道：“还是写诗吧？”进士答：“士别三曰，便当刮目相看，我正钻研外交与财政方面的知识。”说着便滔滔不绝地结合时事，大谈起外交与经济知识，很有见解。这些正是大帅急需的，大帅惊喜之余，当即聘请那进士为财经顾问。
虽说这故事未提大帅为何人，也未提那进士为何人，甚至于可能是凭空杜撰而出，但却是提醒着这齐聚江宁的近两万试图“一跃龙门从龙功”的士子们，却是纷纷买来经济、外交、法律、军事等等这方面的新写书目，买不起的也不打紧，满城里前步兵统领衙门早已被改成了图书馆，那些个士子自可以图书馆里读书。
经济考、外交考、行政考、税务考、方言考、工学考、司法考……虽说这执政斧的第一次“开科取士”考名与朝廷不同，可毕竟这几年，朝廷也开了“经济特科”、“外交特科”之类恩赐特科，所以自然的也未引起旁想。
那些从各地赶来，意欲在新朝谋个职务，取个从龙之身的士子们，一到江宁，先是掂量自身，然后又据着这细目科类，选择了自以为擅长的考科后，便穿入图书馆中和设在前江南贡院里的教习所中，开始温习着新学。
怀着各式各样的想法，做着形形色色的美梦的士子们，这会只是为那新学头痛着，有学过的，有闻所未闻的，无论作何想法，他们中的许多人都隐隐猜出，这或许是他们最后一次机会了，执政斧所设部员皆是前所未闻，即便是最无知之人，亦知许是恒古之变，正在这新朝未建，旧朝未崩之时上演着。
前江苏学政衙署，现在的执政斧教育部门前，娇阳当头，数百名身着儒衣的士子在门前庄严地长跪着。微风刮着他们的儒冠，飘带飞扬着，娇阳灼烤着他们的身体，好像打在雕像身上。旁边有一临时搭起的席棚，一口偌大的黑铁锅下，柴火熊熊燃烧着。锅灶旁有一方台，上面是大碗的粥和各种小点心。
长跪的举子们面前，身为教育部部长的蔡元培朝着他们中大声喊着。
“此次公务员招考，绝非会试，只是公务职员招考而已，俱为新学命题，法学啦，医学啦，农学啦，工学啦，你们是没学过，可大帅恩点，于贡院内请教习设教习班，各位自可报名习之！”
教育部的职员们手端着托盘，盘上的是大碗粥和小点心，端了过来。蔡元培端起一碗粥，送到一老举子面前。
“我说您老，您就吃点喝点吧！绝食总不是办法！”
老举子一动不动，但声嘶力竭地喊。
“我等并非反对新学，可儒学传承千年，为我汉人之骨血、魂髓，执政斧光复大汉，举民欢腾，然不能废了我汉人之学啊！”
老举子的义正词严，到是让蔡元培无奈的回答道。
“没人说要废旧学嘛！”
但那老举子不再理他，原本的他们以为这是次“新朝会考”，可一来到这，差点没晕死过去，所命之科统统的皆是新学，这坊间传出话说执政斧将以“公务员会考”代“科举之考”，这不原本准备打道回府的举子们便跪到了教育部的门前，这教育部应是过去的国子监。
有些无奈的蔡元培又把粥端到另一举子脸前。
“我说您老，您就带头吃点好不好？”
那举子也是一动不动。
蔡元培端着碗跑到队伍前面大声喊嚷了起来。
“我说你们何其倔强乃尔？我，我向你们保证，大帅不会就这么扔下你们不管！公务员会考之后，科举制艺之学试也不试，一定还有说法的！再则若此考为开科取士，那岂有非举子亦可入考之理？”
说罢，他又朝前举起那个大碗。
“你们就吃一口吧！我求求你们啦！”
但他的面前，好像不再是活人，而是有千年历史的科举墓碑。他的话说的很好听，但是他知道，对这科举，大帅早已经定下了“不废而废”的决定，不开科即可废之。
终于在蔡元培的这番“若此考为开科取士，那岂有非举子亦可入考！”的解释下，这群跪在教育部前绝食抗议的老迈举子们半信半疑的端起了粥碗。
见他们开始用了食，蔡元培才算是长松一口气。
“总算是把这关过去……”
刚松下一口气，一名教育部的职员却是拿过来一张报纸，在蔡元培的耳边轻言几句后，他的脸色随之一变。
“都回去了？”
坐在书房里的陈默然笑看着蔡元培，那些个举子绝食已经两天，一个小时前，倒是传来举子们已经被蔡元培劝散的消息，作为临时政斧的执政，他甚至都没给个面给那些人。
“都回去了！”
说话的时候，蔡元培却是看着大帅手中的书。
放下手中甚至还泛着墨香的《国语教学技能训练（初小速成）》，这是第一套标准师范教材中的一本，虽说是有抄袭曰本师范教材之闲，但却是商务印书馆在聘请了十数名曰本、德国教育专家历时两年制定出的师范教材。
见蔡元培盯着手中的书，陈默然便递了过去。
“怎么样？鹤卿，这套教材你觉得如何！”