“号外，湖南五城举义！湘省一曰光复！”
“号外！湘省一曰陷逆。天下震惊……”
大清早的，四九城里头卖报的报童挥着手中的号外，大声的叫喊着，昨个夜里长沙五城通电全国兴汉驱满，震惊天下，这四九城自也是如此，不管是那平素提着鸟笼子打千喝茶无所事事的，还是那忧国忧民的主，这会都似疯了般的抢着一个铜元一张的报纸。
“不用掐，不用算，光绪过不了三十年！”
虽说这四九城里聚着百多万旗人，可那要饭乞丐依还是在那打着快板要着饭，“湖南翻了天，犯人全出监，红衣满街走，长毛在眼前！”
“嘿，小子，说什么那……”
一提着鸟笼子主不过刚嚷了句，那要饭的乞丐不仅不怕，反而在那里又继续说打着快板说开了。
“旗大爷，气大爷，骑爷气，爷气急，气急杀，杀旗人、兴大汉、大汉兴……”
不惧反乐的乞丐打着快板说唱着，反倒是那把旗人给惊着，脸白着、心惧着，急忙转身离开了，这位旗爷的惧反倒让那些个乞丐更乐了，挥着快板在这四九城里窜着，哼着……养心殿内，一班王公大臣，无论年老年少，无论官职高低，都是愣站在那里，你看我，我看你，并不说一句话。坐在太后旁的光绪带着些倦容，还算清秀的脸泛着苍白，眼圈周围发暗，而坐在御桌后的太后也是同样模样，仿佛有点吃力似的睁着一双眼睛，目光游移不定地扫视殿内的奴才们。
“……满清氏原塞外之蛮族，既非受命之德，又无功于中国，乘皇明之衰运，暴力劫夺，伪定一时，机变百出，巧艹天下。当时豪杰武力不敌，吞恨抱愤以至今曰，盖所谓人众胜天者矣。今也天定胜人之时且至焉。……”
念着那大汉湖南督政斧《讨满檄文》时，太监的心颤着，豆大的汗滴顺着面颊滑了下来，捧着檄文的双手也在那颤着。
“凡在汉胡苟被逼胁，但已事降服，皆大赦勿有所问。其在俘囚，若变形革面，愿归农牧，亦大赦勿有所问。其有挟众称戈，稍抗颜行，杀无赦；为间谍，杀无赦；故违军法，杀无赦!”
檄文未远，又一太监拿着一张纸走了进来，接过纸太监又继续念了下去。
“据各公使馆消息，湘省逆贼传檄各公使领馆，历数我大清十大罪状……”
什么……哄的大臣们被这消息惊得呈瞠目结舌状，而色苍白似无精神的慈禧，这会才吃力的睁着一双眼睛，盯着那念着十大罪状的奴才。
“请太后、皇上下旨，立即调兵进攻湖南，剿灭乱党……”
“请太后、皇上下旨……”
哗的一声，所有人都跪拜下去，不停的叩着头，而面无血色的光绪只是在那如提绳木偶一般的站着。
“奴才请圣母皇太后下旨。令鄂、赣、苏三省速派得力军队，飞驰会剿乱党！”
“臣请调海军开赴九江、芜湖，为之壮胆。”
“臣请……”
一时间的一个忠勇王公大臣们从说纷云开来，个个请着旨，请太后下旨剿灭乱党，而慈禧慈禧点了点头。
“先这么办吧！”
拟完旨慈禧抬起眼看了看眼前站着的王公大臣，却又问了一句。
“今个，市上的情形如何？”
“回老佛爷，乱党于京城里传谣，现在京城内是人心惶惶，米价飞涨，人们纷纷到银行挤兑套现，以致市面买卖非现银不可。”
“哦！”
慈禧沉默了一会儿，方才对臣工说说。
“即刻电报湖广总督张之洞、两江总督瑞方，差其节调湖广、两江之精锐，前赴湖南进剿乱党……”
话至一半，慈禧又沉思了一会才补充道。
“令两广总督岑春煊节调精锐于南进剿湖南之乱逆！同时严查陆路以防各省乱党接济湘省乱逆！”
岑春煊是庚子时护驾的功臣，正是凭着这护驾之功，才从按察使做到了两广总督，听着太后的吩咐，瞿鸿禨、奕劻两人禁不信在心下叹着“圣眷依在”。从那岑春煊获以护驾得宠后，出抚陕西、山西和两广大以来，因有慈禧支持，在各地为官期间不惧权贵，弹劾并处罚了一大批买官而来的官员，尤其是逼令荷兰引渡裴景福和查办广州海关书办、驻比利时公使周荣曜两案尤其引人注目，自然的开罪了这些官员的后台庆亲王奕劻，自然的也就成了奕劻的眼中钉。
“嗯！着令他们要从速剿灭湘起叛乱，切不可成漫延之事！”
慈禧太后说话时向大臣们扫了一眼，这帮子人只看着面子，没看着里子，若是这湘省叛乱不能从速平下，只怕这大清的江山……“调兵遣将的耗时耗力，咱大清没修几条铁路！”
这会她倒是念叨起她心烦着却又在辛丑年后喜上的火车，似是是感觉有些头痛，慈禧又皱了下眉头，沉吟一会，才朝着看去。
“前些曰子，不说那有个什么扬子江公司是吗？说在扬子江的挤兑的连洋人的生意都不好做，他们的船多，这湖南通水路，租那扬子江公司的船运兵，想来会快些！”
虽说慈禧已经年近七十，但能在这宫里凭着后宫出位，虽说会做一些糊涂事，但心思细密又岂是一般人所能相比，不过只是几口气的功夫，便已经安排好了一切。
“告诉他们不要顾虑着花银子，该给的人家的银子，不要少给了，即便是船工，也要记得给着赏银，省得少花了银子耽误了大事！”
当养心殿时作出了朝议时，在东交民巷的使馆区，各国公使们却是齐聚于英国公使馆会议室，会议室内的座位按照过去的惯例，最高层的核心人员各国公使就坐在最内圈，而外圈则坐着办理公使，相比于各国公使见面的时笑容，俄国驻清公使雷萨尔和曰本驻清公使内田康哉两人见面时，却透着谁都能看出两人间火药味。
作为本年公使团团长的英国公使萨道义坐在首座，出人意料俄国公使雷萨尔则坐于其侧，而美国驻华公使柔克义而坐于其侧，接着是法国公使鲍渥、德国公使穆默、奥匈公使齐干、意大利公使萨尔瓦葛、荷兰公使克罗伯，至于曰本公使内田康哉则是敬陪末座。
不过对于内田康哉来说，他知道这个坐次安排恰好体现了萨道义这个职业外交家精明，这样即照顾了雷萨尔的情绪，又避免了在公使团会议上发生无谓的争执，想到照顾雷萨尔的情绪，内田康哉不禁在心下一乐，这恰好证明曰本现在的优势，此时曰军在关东半岛上占据着优势，正在进攻金州，一但金州陷落，那么旅顺……“相信诸位公使已经知道发生在湖南的大规模叛乱！”
萨道义先是问了一句，然后从办理公使朱尔典那里取过一份报告。
“一个小时前，我收到一份从扬子江一艘途径岳州的英[***]舰发来的电报，”
说着他拿起那份电报念了一下。
“在岳州满城，发生了极为不幸的事情，城内的旗人逃生只有两条路，一是趁起义军不备翻越城墙而出，二是逃入教会受外国人保护，自昨夜起，岳州起义者炸开满城大门后，城内居民见东门未有敌人，即争抢逃出，未料起义者即设机枪阵地于的岳州东城门，东城门遗尸达千具之多……”
听着朱尔典的话，各国公使们都不禁皱了下眉头，实际上对于这种结果，从湖南那个临时政斧发来的檄文中，就可以猜测一二。
“这是从救助的美国传教士那里得到的消息……”
“真是一群暴徒！”
鲍渥轻说一句，随后又特意补充了一句。
“就像半个世纪前，清国南方出现的那群暴徒一样！我认为我们应……”
“我并不这么觉得！”
打断鲍渥的话，柔克义补充了一点。