1901年12月27曰上午。
上海黄浦江畔。
连阴多曰的天好象突然放晴了，雪也停了，蔚蓝色的天空，飘着几堆棉絮状的白云。外滩的一幢幢洋楼在喧闹声中兀然屹立。南京路、陇海路，……行人如潮水般，向黄浦江畔流涌。
黄浦江，混浊的江水，插着星条旗、米字旗的巨轮，沉闷的汽笛声，还有从浦东几座已经开工的工厂里飘过来的股股浓烟……码头上挤满了各色人等。西装革履，长袍马褂的这会全拥到了这码头上，码头上不时可以传出人们的呼喊声，偶尔的还有与亲人别离时的哭声，甚至可以看到些留洋的青年人，跪拜在父亲面前，表情严肃的叩着头。
什么高堂在，子不游，然国事之忧的话语从他们的口中道出。
对中国人来说，百天前的《辛丑与各国议和条约》的签署，那人头一两计四万万五千万两的赔款，像重重的耳朵一样，打的那即便是再保守的老学究，也知道，若不是留洋图强，怕就真的国亡族灭了，留学的浪潮远比前几年更甚之。
九时许，一辆黑色一辆白色的马车，在送行的人群中挤进了码头。马车停下后，黑色的马车上下来三女三男中外各异的六人，而白色的马车上却走下来一男两女三个人，头戴西式纱帽的身着青色儒裙罩着呢绒上襟的女人，在这挤满了人的码头上显得有些显眼。
“是产业公司陈老板和陈夫人！”
人们一下子认出了这三人中的两人来。此时的陈默然的名字在上海滩早已家喻户晓，而那场婚礼风波更是让姬丽名扬上海，娶到一位英国贵族小姐，用旁人的话说“为中国男人争气”。在他们夫妻两人身边，却是凯瑟琳。
此时陈默然和姬丽两人，却是亲呢的在那轻声道着离别之思，两人那若无旁人的亲呢模样，只让码头上的人们为之咋舌，这外国小姐到也罢了，可这产业公司陈老板也这样，未免也忒……不过旋即到也释然，这陈老板可不也是从外洋回来的。
“到了那给我写信！”
轻抚着姬丽滑腻如婴儿般细腻的脸蛋，陈默然轻吻去她眼角的泪珠，即便是她自己要去，可以离别在即的时候，却还是流出了泪来。
“那你也要给我写信！”
手拥着自己的丈夫，姬丽轻声喃语着，她舍不得离开这里，但却又不能不去。
凯瑟琳看着这两人的亲呢与不舍，心里却是一翻五味杂阵，陈默然没钱了，对于外界或许这是秘密。但凯瑟琳却知道，他真的没钱了，就在几天前，他终于清空了在汇升银行的账户，那笔高达一千万美元存款，由汇升转入了花旗，而那则是姬丽带到墨西哥的资本。
“到了那，千万要注意自己的身体知道吗？”
在陈默然和姬丽在那亲呢的道别时，旁站着的凯瑟琳却在那和一个老仆模样的老人叮嘱着。
“莫雷尔，你一定要好好照顾姬丽，明白吗？”
作为斯特林家族的老管家，即便是在斯特林家族没落、破产后，莫雷尔一直陪伴着她们姐妹的身边，在凯瑟琳看来他是她最信任的人，只有他跟在妹妹身边她方才会放心一些。
“是的！凯瑟琳小姐，希望您在这里好好照顾自己！”
头戴着英式小礼帽的莫雷尔平静的说道，从英国到中国，再从中国到墨西哥，他已经习惯守护着斯特林家族的两位小姐。
汽笛声响了，这是最后督促人们上船的汽笛声。最后一次用拇指拭去姬丽眼角的泪水，看着她陈默然心头虽千般的不舍，可却没有任何办法，他已经近乎于穷光蛋了，清空那一千万美元的应急账户后，除去五百万美元转入常用账户外，甚至还不惜冒险印了五百万美元，放在的了随行的行李中。
“瑞莎，照顾好夫人，明白吗？”
把视线投给瑞莎，陈默然的表情中尽是拜托之意，瑞莎将会和姬丽一起去墨西哥。
瑞莎点点头，又张张嘴但却没说什么。
“家梁，保护好夫人！”
少爷眼中流露出的拜托之意，只让朱家梁心出不惜一切的勇气来。
“少爷，家梁和兄弟们定不负少爷重托，请少爷放心，兄弟们定不惜已命，以保夫人周全！”
点点头，陈默然没再说什么，又是一声汽笛声，终于姬丽一行七仍踏上了头等舱的舷梯，而另外十九名随行的早已经上了船，不过他们中的十六人却是在中等舱，尽管这是艘美国船，中国人同样可以买头等舱船票，但却只有四人在头等舱负责保护姬丽。
在码“玛丽号邮轮”即将启程时，呼喊声在码头上汇集成一股热浪，停靠在码头上的玛丽号邮轮，船头上挂满的彩旗，红的、黄的、绿的、紫的，在轻风中飘动，和那蓝色的无空，混黄的江水，交相辉映，场面壮观。
“呜！”
玛丽号的一声汽笛长鸣，这是启程的汽笛。江面上和临近的几个码头上，几艘货轮和客轮同样拉响了汽笛，这是为玛丽号送行，也是一种传统。
站在舷边的孙兮云看着码头上送行家人，两行热泪顺着两颊如泉水般涌出。在半年前，她没有想到有朝一曰自己会踏上邮轮，离开父母远赴东洋留学，可现在呢？为了征求父亲的同意，在绝食三天后，爹爹终于同意她留学东洋。
她的眼睛投向码头上的另一个方向的人，他不是来送自己的，他是来送自己的妻子，他的妻子要去那里？是去美国吗？为什么非要做这艘船呢？泪流满面的孙兮云只觉得一阵气恼，但最后却又是发出一声无奈的叹息。
人家已经结婚了，而且还有一个漂亮的有着英国贵族血统的洋媳妇，为什么还要想他呢？尽管心里这么想着，那那泪眼朦胧的双眼却还是忍不住朝着正向船上挥着手的人看去。
他看到我了吗？是在朝自己挥手吗？
正待孙兮云心中涌起一阵欢喜时，却听到旁边传来声声喊声，那人喊的是多少次在她梦里出现的名字，扭头一看，可不正是他那漂亮的洋媳妇吗？
在船离开码头时，看着淡去的身影，姬丽拭去眼角的泪水，心中满是离别之苦的她一扭头，却看到一个同样泪流满面，却是一副梨花带雨般娇怜模样的中国娃娃般的女孩。
“孙小姐！”
在轮船上碰到熟人的姬丽只是一喜，“姬丽小姐！”
被看到的孙兮云无奈的露出个笑脸，却没喊出那陈夫人来。
经过十几年风雨侵蚀的玛丽号，显得陈旧了。混浊的黄浦江水打着旋涡，从其两侧匆匆流过。
在码头上站着的陈默然和送行的人们一样频频朝着船上挥手，他并不知道自己的妻子在船上碰到了熟人。
此刻，陈默然的心情是有些激动，甚至于有些亢奋的，但同样的也很沉重的，甚至可以说是悲壮的，看着那渐渐远去的邮轮时，甚至产生了一些“风萧萧兮易水寒，壮士一去不复还”的味道。
终于玛丽号邮轮的身影模糊了，码头上送行的人们也开始散去了，在转身将上马车时陈默然又站住了脚，回眸黄埔江上那模糊的船影，忍不住轻叹一声，而凯瑟琳看着他那番模样，原本想说些什么，却也在这时止住了。
“愿老天爷保佑，姬丽在那平平安安吧！”
坐上马车后，陈默然闭上眼睛在心里喃喃着，也同样知道儿女情长对于他来说，是时候收敛一下了，现在姬丽为了他的梦想远赴墨西哥，而对于他来说，或许最重要的就是办好自己的事情。
洋历年的头夜，海面一艘百多吨的铁壳蒸汽船喷吐着黑烟在海面上行驶着，刺风的海风吹来时，站在望台上的陈默然忍不住裹了下身上的呢大衣，拿着望远镜朝着嵊山岛看上一眼，按照收集的情报，在嵊山岛上盘踞着一股海盗。
陈默然却看了看甲板上的那正在准备着进攻的士兵，被临时抽出的部队这会全是一副跃跃欲试的模样，他们在准备时眼神眼流露出的狠意，只让人心头一寒。
“湘淮练兵不练官，北洋练兵也练官，咱们现在却只有兵。”
肖炘韧在旁边说了句，眼前的这支部队没有任何军官，只是凭靠着推选出来的小队长，临时充当中队长。