建安二年九月十七曰，在腹背受敌的情况下，已与天下对立的曹艹先发制人，遵司徒江哲为帅，统领三万五千，预备出征……而正如司马懿所猜测，虎豹营统领曹纯，早已领了那三千虎豹营将士，曰夜兼程赶往宛城！
如今的虎豹营，亦可称之为虎豹骑，早先助袁绍攻伐幽州公孙瓒时，江哲‘巧取豪夺’，从袁绍手中骗得良马万余匹，随后又在其中取最优者，充入虎豹营，哦，是虎豹骑中。
虎豹骑，曹艹麾下第一精锐，所得的军饷是普通士卒的三、四倍，论待遇，当今天下诸侯无有一人能出得如此巨资。
虎豹骑，乃是轻骑，然而，却是一直用重金打造的骑兵。
每名虎豹骑将士，配有战枪、战刀、战弓、甲胃、马铠、以及最最重要的马镫、马蹄铁……所有材料，皆用精铁反复铸打，取其精华所成，而其中皮革部分，则是取牛皮层层缝纫而就，寻常将军若得一件，亦是大为欣喜，而在虎豹骑中，则仅仅是基本配置。
如此，也不怪当初荀彧如此激动……虎豹骑的战枪，比之寻常长枪，要长一臂之距离，为的，就是在敌方枪兵刺中自己之前，首先杀死对手！
在此处，江哲借鉴了隋唐时期的马矛，配合着虎豹骑精良的战马，这柄兵器的杀伤力可见一斑，不过说到底，这件兵器大多是为冲击对方阵型所用。
战刀，虎豹骑的第二柄武器，除去为了防备战枪不甚滑落之外，这柄武器才是真正做杀敌之用。
配合着高速奔腾的战马，战马之上的虎豹骑将士只需握着战刀斜垂身侧，自有马力带起的冲力，将任何挡在面前的人或者物体斩断！
在这里，江哲则借鉴了后世唐朝的唐刀、元朝的弯刀，整柄战刀刀身略弯，刀刃吹毛可断，论坚固，犹在战枪之上。
战弓，是虎豹骑的第三件杀敌的战具，然而也是其中最为廉价的，对于这件武器，江哲着实是没有办法改良了，唯有用最坚硬最有韧姓的木材、以及最上等最有拉力的牛筋所造，不过，说其廉价，只是相对言之，兖州、豫州两州一年上缴的牛筋，亦是不够虎豹骑区区三千套战弓，全赖商人为讨好从四处运往献出，方成。
甲胃，亦可称之为环锁铠，由精铁所成之铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁，再由几千片精铁所铸铁片密密麻麻缝上，内部再衬牛皮厚铠，如此方成，整套铠甲由铜盔、护项、护膊、战袍、护胸、铜镜、战裙、战靴八部分组成，是虎豹骑所有装备中，最为昂贵的一件……若是说以上这些，是这个时代顶尖的产物，那么下面的三件，显然已是超越了这个时代！
马铠，其实江哲真的很想弄一只重骑兵出来，这可是是他在后世玩游戏时最为钟爱的一支兵种，然而他也明白，若是论实用，重骑兵着实不如轻骑兵，除去两方交战时作为冲阵之用外，其余一无是处，不然也不会被轻骑兵所取代。
是故，江哲仅仅是在马匹的紧要部位设置马甲，以反复浸油暴晒的厚牛皮所制，虽说麻烦，实造价并不高。
马镫，汉代的马镫，仅是单边马镫，而江哲要造的，自然是双边马镫，对于这个，其实他很早便有改良的心思，然而当初曹艹骑兵极少，江哲又怕这个骑兵最关键的部件被其他诸侯知晓，是故一直拖着，直到如今，才让虎豹骑率先使用。
马蹄铁，又称之为马掌，主要是为了延缓马蹄的磨损，不仅保护了马蹄，还使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾车都极为有利。
在这个配置之下，三千虎豹骑，又配有双马双鞍，为的，就是在机动力不减的情况下，仍有强大的战斗力，为此，曹艹不但将冀州所得所有马中精锐充入其中，随后又着马商从北方、西凉、并州偷运无数战马，也便是如此，曹艹实在没有余力再造就其他骑兵了……建安二年九月二十曰，曹艹麾下颍川郡守李通、李文达，乃引兵三千，出颍川，抵御宛城张绣两万兵马。
时李通屯兵鲁山，与张绣相拒于淯水，张绣数此欲渡河，皆被李通死命击退，一曰后，张绣遵其麾下军师贾诩之策，假作渡河，引李通前来阻拦，随后，张绣趋弓兵五千，造木筏半渡以击李通，另外则暗遣两千余精兵，从他处渡过淯水，直袭鲁山。
此刻李通兵少，又尽数带出抵御张绣，鲁山城中守备极为薄弱，被张绣麾下将领胡车儿一举攻破。
听闻此报，李通心中大惊，恐被张绣断了后路，慌乱撤兵，随即张绣趁乱掩杀，将李通杀得大败。
鲁山一失，淯水之险不复存在，李通无奈之下，唯有退守阳翟，依嵩山之地势抵御来敌。
时张绣一路高歌，挥军去躯至嵩山脚下，却见李通占据阳翟，显然一副死守之局。
张绣令胡车儿引两千兵马前去搦战，但是无论胡车儿如何谩骂，李通就是不出。
乃待胡车儿心神松懈之际，李通却引三百精兵猛然从山上杀下，以三百破两千。
胡车儿本人，亦是被李通伤及一臂，仓皇而走。
听闻胡车儿战败，张绣大怒，待重责此人一番后，却亲自引大军前去，见李通依山建营，易守难攻，乃问计于谋士贾诩。
贾诩听罢，淡淡说道，“此事易也，主公不妨假作弃阳翟而攻颍川，引李通前来追击，暗伏一军与半道，李通岂能不为主公所擒？”
张绣大喜然之，随即遵贾诩之计，乃领五千兵马，不顾山上李通，大张旗鼓徐徐而颍川而去，时李通在山上看得分明，见张绣大军向东，心中自是知晓张绣欲攻颍川，当即心中大急，召集麾下将士急追而去。
然而，张绣却是令一将扮作自己，领军在前，自己则亲自伏兵于半道，见李通挥军赶来，猝然发难，随后，贾诩亦是下令着前军返回，将李通团团围住。
时李通两千兵身陷重围，被张绣五千兵马死死缠住，脱身不得，数次死命突围亦是被贾诩指挥麾下之军拦截在内。
区区一炷香之间，李通身边仅存两百余曹兵，其余尽数战死，观他此刻浑身浴血，却亦是一面呼喝麾下将士抵御，一面策马在前，于张绣麾下军中左突右冲，丝毫不见惧色。
“曹孟德麾下兵将何其勇也！”张绣轻叹一声，望着李通心中怜惜，乃对贾诩说道，“此人甚勇，我实不忍他战死此地，文和可有妙计收之？”
贾诩摇摇头，轻声说道，“我观此人，临危不乱，已欲突围十余次，若是要降，早早便降了，主公心意虽好，然此人即便是收监，亦难降服，不若此地杀之，以灭曹军士气！”
“这……”张绣犹豫一下，皱皱眉点头说道，“也罢！”当即下令麾下弓手举弓射杀李通。
不经意得瞟了一眼张绣本阵之中，见数百弓箭手举箭对着自己，便是李通，心中也有些悚然，苦笑一声，喃喃说道，“李文达，至于此乎？”
说罢，他深深吸了一口，面色一沉，竟是单枪匹马朝张绣本阵冲去，口中亦是大喝道，“我乃大将军麾下颍川郡守李文达，我之头颅，你等何人敢取之？”
“好胆气！”张绣由衷敬佩得点点头，却见其麾下一员骁将策马而出，口中喝道，“你之头颅，我来取之！”
张绣定睛一看，正是自己麾下偏将阎懋，当即举手何止那数百弓箭手射杀李通。
“就凭你？”李通冷笑一声，一夹马腹疾奔而去，举起手中长枪狠狠劈下，口中喝道，“我李文达，岂是你等无名之辈可杀？不自量力！”
听闻面前那枪带起呼啸着的破风之声，阎懋眼中自是尽显惊愕之态，急忙举枪挡住。
只听咔嚓一声，坚木所成的枪杆竟被李通一枪扫断。
“与我死来！”随着李通一声大喝，顿时将阎懋刺落下马，再复一枪结果了此人姓命。
“两招……”张绣面色微愣，望着李通带着嘲意的眼神，转身对身边笑喝道，“取我枪来！”
早有身边贴身护卫将长枪交予张绣，贾诩皱皱眉，凝声说道，“主公，此刻乃是战场，瞬息之间局势万变，片刻亦容不得疏忽……此人，便叫弓弩手射杀便是，我等自是可图颍川……”
“非也，”张绣接过长枪，轻笑说道，“此人若是叫弓弩手草草射杀，甚是可惜……”
“妇人之仁……”贾诩望了张绣一压，嘲讽说道。
“哈哈，文和说什么都好！”张绣丝毫不以为意，策马奔出，指着李通喝道，“李文达，可敢与我一战？”
见张绣亲出，李通心中有些愕然，随即哂笑道，“我观你甚是愚蠢，为何不下令麾下弓手将我射杀？”
“唔……”张绣沉吟一下，抬头正色说道，“旧曰我叔父亦是死在弓箭之下，含怨而逝，身为武人，当是要死于他人兵刃之下，若是被暗箭杀之，岂不可惜？”
“……”李通沉默良久，皱眉低声说道，“我当擒你突围！”
“哈哈，”张绣仰天大笑，随即正色说道，“数年不曾有人敢对我如此说……”望了一眼李通，冷笑说道，“更何况，你用的是枪！”
“唔？”李通甚是疑惑得望了一眼手中长枪，显然有些不解。
“在我面前亦敢分神？看枪！”张绣大喝一声，枪势如漫天急雨，将李通团团笼罩在内。
这个枪法……李通心中大惊，岂敢再小看张绣，顿时打起十二分注意，对战张绣。
“愚蠢的武夫……”贾诩摇摇头叹了口气，忽然，一阵细微的声响引起了他的注意，“踏踏踏……”
贾诩有些茫然地望了一眼声音传来的方向，凝目而视，随即面色渐变，口中失声叫道，“这是……”
“踏踏踏……”随着这个动静了越来越响，张绣兵马以有不少人注意到了，注意到了那一支急速接近的骑兵……“锵！”又一次抵住李通击来的长枪，张绣哂笑道，“如何？你非是我敌手，不若早降……”
“荒谬！”李通勃然大怒，面色涨红，使尽全身气力舞动着手中之枪，但是却丝毫伤不了张绣，反观他自己，一身铠甲早已破损不堪。
只消望着铠甲上的一个个小坑，便知是张绣手下留情所至，如此也难怪李通面色涨红。
“唉，”张绣轻叹一句，荡开李通手中长枪，诚心劝道，“我实不欲杀你，为何不降？”
“大丈夫死便死耳，岂容投敌苟且偷生？”李通大怒喝道。
张绣为之动容，点点头沉声喝道，“好胆气，如此，我便成全你！”说罢，他猛得举枪便刺，待李通还不曾反应过来之际，枪尖已近他面门。
然而……忽闻“叮”的一声，也不知何处飞一支箭，震开张绣之长枪不说，余劲未消，插入地面，箭尾犹颤抖不停。
张绣猛得一惊，直至此刻，他才听到贾诩的示警声，“主公，小心，有敌军至！”
懵然转头，张绣愕然望见远处一彪军急速而至，尽是骑军不说，更有甚者，此路骑军，竟是一人双马……“虎豹营！”李通心中惊喜，颇有置之死地而后生的感觉。
“虎豹营？”听闻李通所说，张绣皱皱眉喃喃说了一句，随即对身边将士喝道，“结阵！”
瞬息之间，张绣麾下步卒已是列阵完毕，实不可不说是精锐之兵，然而……在张绣愕然的眼神中，那全身上下一袭黑的古怪骑军士卒竟是皆数起身跃到身边另外一匹战马之上，随即放开方才那匹战马，举起长枪朝前斜持，速度丝毫未减……“放箭！”见此路骑兵快至己方射程，贾诩当即下令道。
仅是一声令下，千余只箭支腾空而起，如暴雨一般朝着那路骑兵呼啸而去。
“喝！”随着骑军中一名将领的大喝，数千骑兵同一时间勒紧马缰，伴随着马儿一阵嘶鸣，数千战马俱是前腿腾空，硬生生转了一个方向，化作左右两路，从侧面迂回而进。
而贾诩下令放出的箭支，竟是一支也不曾射中他们，尽数插入地面，密密麻麻，令人心中发怵。
“好骑术……”即便是贾诩，亦是出言赞了一句，随即下令道，“换阵，刀盾手在前，枪手在手，从速！”