1949年1月31日，是北平解放的日子，傅作义犹疑不定，瞻前顾后，最后还是决定接受改编，有人说是他女儿傅冬菊做了爹的思想工作，有人说是傅作义找北平有名的算命先生胡半仙问了一卦，总之仗是不打了，**出城接受改编，解放军浩浩荡荡进入北平。
南苑机场上，奉蒋介石之命前來接傅作义南下的专机终于在最后一刻起飞，依依不饶的绕城三周，南飞而去。
北平城头，青天白日满地红国旗缓缓降下，一面鲜艳的红旗冉冉升起，在朝霞下亮的闪眼。
解放军搞了一个规模宏大的入城式，大军潮水一般开进城來，第四野战军武装精良，士气高涨，军歌震天响，吉普车，十轮卡上坐满头顶日式90盔手持三八枪的战士，后面拖着美式榴弹炮，让北平的老百姓们大开眼界。
原來土八路一点都不土啊。
头发胡同，破败不堪的紫光车厂，宝庆正搬动一口装满碎砖头的大缸试图把大门顶上，北平又要过兵了，从清末起，这座城市每次易手都会给老百姓带來无尽的灾难，八国联军、义和团、张勋兵变，皖系直系奉系军阀混战，国民党、日本人、乱哄哄你方唱罢我登场，现在又是**解放军，估摸着和以前也沒啥区别。
虽说家里沒啥值钱的，但几个闺女都是待嫁的年纪，被当官的瞧上了，被当兵的糟蹋了，做父母的一点辙也沒有，所以宝庆按照老规矩，大缸封门，等消停了再说。
儿子大栓却不管这个，跑出去欢迎解放军，一直到下傍晚才回家，手里拿着小红旗，兴奋的两眼放光，说解放军真威风，比国民党的兵厉害多了。
宝庆沉下脸道：“瞎嚷嚷什么，不许乱跑，让抓了壮丁怎么办。”
大栓道：“解放军是人民的军队，不兴国民党那一套的。”
宝庆道：“到底咋样，还得再看。”
解放军进了城，成立军管会，原先的北平警察继续留用，但街上也多了一些穿黄军装挂军管会臂章的士兵，维持治安，纠察风纪，往日横行霸道的地痞流氓们全不见了踪影。
这天，忽然大栓冲进家里，上气不接下气道：“白，白二，白二让军管会抓了，听说要枪毙哩。”
白二是个无赖混混，坏事做绝，薛家的金条被强收就是他捣的鬼，若不是他告密，五宝也不会沒钱医治而病死，所以宝庆一家人恨透了白二，此时听说他被抓，自然欣喜万分。
“咋回事，你慢慢说。”宝庆道。
“白二是国民党特务，私藏枪支要谋害咱解放军的干部，被巡逻队逮个正着，这是杀头的罪，绝跑不了他。”大栓兴奋道。
杏儿泪流满面：“该啊，白二这个挨千刀的，活该炮打头。”
宝庆也点着头道：“解放军帮咱报了仇，是咱家的恩人啊。”
北平和平解放后，物价迅速平抑，东北产粮区的玉米高粱大豆运进來，老百姓的日子好过了许多，薛家的三轮车被警察沒收以后，宝庆和大栓父子俩就到火车站卖力气扛大包挣钱，以前只能勉强糊口，现在解放军來了，火车站上整天有数不清的军火军粮南下运输，宝庆带着儿子沒日沒夜的干，站上还要给他评劳动模范呢。
第四野战军沿平汉线南下，铁路线完全转为军用，闷罐子车日夜不停的走，大栓在站上见惯了穿黄军装戴狗皮帽子的大兵，深深羡慕他们身上擦得锃亮的牛皮子弹带和美式冲锋枪，一心想参加解放军，可是人家根本不招兵。
这天回家途中路过区公所，只见一群战士正在忙碌着搬运粮食，他们人手偏少，干活的动作也不够利索，大栓见了不禁技痒，上前抓起一袋面粉抗在肩上，觉得不过瘾，又扛了一袋，二百斤面粉一左一右，健步如飞，把大伙儿都看呆了。
就这样來來回回搬了好几趟，一个干部模样的人叫住了他，问道：“同志，你哪个单位的。”
大栓挠挠后脑勺：“我是火车站上抗大包的，看见你们人少，就來搭把手。”
干部道：“谢谢你了。”
大栓道：“那啥，我打听个事儿，咱们这招兵么。”
干部笑道：“对不住，我们这儿不负责招兵。”
大栓难掩失望之色，但还是继续去帮人家抗面粉，屋里出來几个穿呢子大衣的人，为首一人略胖，戴一副圆框眼镜，看见大栓肩扛二百斤面粉比别人走的还快，不禁好奇，问起來，干部笑答：“是个进步群众，还想参军入伍來着。”
胖干部把大栓叫过來问道：“听说你想参加解放军。”
大栓有些拘谨：“嗯哪。”
“可以说说原因么。”胖干部慈眉善目，人很和气。
大栓憋了半天，终于憋出一句话：“解放军帮俺家报了仇，可天下那么多穷苦人的仇还沒报，俺想当兵，杀尽坏人为天下穷苦人报仇雪恨。”
胖干部道：“志向还挺大，你有什么特长，说说看。”
大栓道：“俺别的沒有，就两膀子力气，一条命。”
胖干部和蔼的笑笑：“可是部队沒有在北平征兵的计划。”
大栓讷讷无语。
胖干部话锋一转：“不过特招一两个也是可以的，你登记一下，领一套军装，去当个炮兵吧，部队需要你这样的大力士。”
幸福來的太过突然，大栓简直都要眩晕了，等他回过味來，胖干部已经走了。
“小伙子，你知道刚才那是谁么。”干部笑呵呵问道。
“谁。”
“第四野战军政委罗荣桓将军。”
“啊，政委是多大的官儿。”此时的薛大栓还懵懂不知，自己偶尔的冲动，得來了一个离休干部的大好前程。