班达亚齐外海，英国巡洋舰多内加尔号上，约翰费舍尔从远处正在纠缠的俄国舰队和三艘荷兰军舰身上收回了目光。
作为靖海级出现同时建造的一级巡洋舰，在看到了靖海级后，多内加尔号在蒙墨斯号得最初的设计上进行了大幅改进，首次以全六英寸（152毫米）舰炮为主炮，也采用了背负式炮塔，前后各安装了两个双联装炮塔，再加上侧舷的各五门同口径炮廓炮，全舰火力达到了十八门六英寸，此外还安装了10门12磅炮，可以说火力已经达到了极致，排水量也增加到了一万一千吨。
英国海军对这种改进极为满意，一口气订造了十艘，但费舍尔却仍然感觉不足，最关键的依然是动力和三联装技术，以高昂的代价获得了舰炮退制技术后，三联装技术和动力却成了他的心腹之患，动力上秘密研制的新式动力依然还是举步维艰，虽然燃油锅炉进展顺利，但蒸汽轮机还是没达到装舰的标准。
虽然多内加尔号可以达到21节，但它的排水量仅仅是一万多一点，而且舰炮的口径还是太小了，他梦想中的完美巡洋舰是应该和战列舰拥有相同的主炮口径，并且能以22节以上的速度纵横大海，不过目前看，这还不现实。
而且英国至今也没有突破三联装技术，不是说不能将舰炮三联装，而是装上去后舰炮的精度已经达到了让人难以接受的地步，以六英寸炮为例，双联装一万米内的精度可以达到五十米，而三联后，精度一下子下降到了五百米，足够让敌人喝着咖啡离开了。
费舍尔也不知道李默到底是如何解决这个问题的，所以他在百忙中还是决定抽时间来观看这次与欧洲誉为将是世界最大钢铁对撞的海战，想到上次前来时靖海级的横空出世，他甚至有些期待李默这次还会拿出什么杀手锏来。
或许连他也不知道，在不知不觉间，远东那个在世界眼中充满了鸦片，扎着大辫子，丑陋的国家竟然成了海军创新的领导者，不说英国开始规模建造的无畏号，光是靖海级就已经引来了诸多的模仿和研究。
费舍尔扭过头，身边是新任远东舰队司令西摩尔，这位四十多岁的海军中将在菲利特曼遭解职后顶替了他的位子，三年里在他的带领下远东舰队正在慢慢恢复。
“西摩尔中将，如果您是罗杰斯特温斯特，您会走那条路？”
“马六甲海峡，毫无疑问！”
“为什么？那里太狭窄了，而且出口岛屿众多，不利于机动，一旦被困将有可能全军覆没！”费舍尔好奇的问道。
西摩尔苦笑着摊开手，解释道：“海军大臣阁下，在我看来，尼古拉二世让他的舰队来这里本身就是个错误，他的舰队航行了一万多海里，速度和状况已经严重不佳，之前新华海军还对他们进行了大约一个月的袭扰，士兵们已经不堪重负。”
“既然这样，为何你还要选更危险的马六甲呢？”费舍尔更好奇了。
“原因很简单，因为距离更近！”西摩尔说道：“俄国士兵还在坚持，作为舰队司令必须把握好这最后一丝勇气，马六甲海峡虽然狭窄，但李默绝不会让他的舰队进入海峡内作战，他最多只能堵住林加群岛出口。
但林加群岛一带小岛众多，无论是那支舰队进入，都将失去速度和机动力，这就会让俄国人扳回在这两个方面的劣势。
虽然最终获胜我并不看好，但如果把突破时间选择夜里，依靠夜色和密布的岛屿掩护，以主力舰为箭头，保护一部分军舰猛冲过去还是有希望的，即便是最终丢下了一半的舰队，但只要能进入南中国外，庞大的海域就会成为最好的掩护，那时中国人的东南沿海、吕宋和婆罗洲都将惶惶不可终曰。
俄国已经没有机会胜利了，但如果能进入南中国海，威胁东南，尼古拉二世还可能在谈判桌上捞回一些。”
“可是西摩尔中将，您忘记了吗？李默有一种能够监视遥远舰队的技术，就算俄国人进入了南海，也不可能逃脱他们的监视吧？”
“是的，我也听说了，但大海实在是太大了，罗杰斯特温斯特如果把舰队散开五个、六个甚至是十个编队，那么任何人也被想控制全部！”
费舍尔点点头，西摩尔不愧是能临危受命的将领，笑道：“西摩尔阁下，您是位优秀的舰队指挥官，那么您觉得您的同行罗杰斯特温斯特会走那条路呢？”