“反正广州这边的生意做不了了，要不我们先把钱存好，然后出洋去见识一下。就算不成也当花钱出去玩耍一把。妈的，我常听人家说，美国那边城市、工厂比我们这里好多了，这次就去看看是不是真的。”
“好吧！带着几个可靠的兄弟，咱们出洋去闯荡一番。如果成了，也算为兄弟们某一条出路，如果不成，回来再另想办法吧！”霍芝庭下定决心道。
“大佬这次肯定要拿些人开刀立威的，出去避一避也好。”吴湘衡点头道。
从银牌公司出来后，霍芝庭驱车到了市政府，不一会儿就来到陈炯明的面前。
“想明白了？”陈炯明笑着问道。
“嗯。”霍芝庭道。
“好吧!本想让你做点正经行当的，你既然坚持要走这条路，我也没办法。临走前给你点忠告，好好跟着他们总不会让你吃亏的，人家可是真正财大气粗的主，比我还大！”陈炯明摇摇头。
经过了一年，稳定了在广州的统治后，他最近打断整顿社会秩序，黄赌毒成了政府整治的重要目标，不如此无法扭转社会风气，建设模范城市。
“比你还大？”霍芝庭有些惊讶地看着陈炯明，这位手握重兵的南天王为免太谦虚了吧？
“唉。人外有人，天外有天啊！你多见识一点就明白了。”陈炯明叹道。
现在广东在他治下日趋好转，城市建设，工业区建设，搞得如火如荼，不过知道内情的陈炯明却不像外面普通老百姓那样肤浅——这钱啊，都是来自美华公司！有钱有人，干起事来是很爽，不过这广东的经济财政不也落入美华公司和致公党的手中么？
陈炯明现在也想起来了，自己已经加入致公党了，随着知道的内情越多，他越是感慨，甚至有些惊讶得说不出话来的感觉。不过让他欣慰的是，他期待已久的联省自治正慢慢地显示出成果来。
霍芝庭走了，离开广州了，从此一去不复返。这个历史上赫赫有名的赌王的命运完全走入了另外一条岔道。茫茫的内华达沙漠，不仅有漫天的沙子，还有一片广阔的前景在等着他。
“人走了？”司徒美登笑着问道。
“走了。”陈炯明道。
“哦。那就开始吧！拖了你一年的时间，现在也该收拾那些家伙了。”司徒美登自信一笑。这是在致公党中国分部的会议上，除了省财政部长司徒美登、省长兼司令陈炯明两位大佬，还有司法部长伍朝枢，广州警备司令邓铿。
“这是司法部调查局的报告。各大烟商、帮会、还有跟他勾结的官员、警察，全部一一整理在案，只要一声令下，就可以逮捕了。”伍朝枢笑道。现在广东省的宪法由他们伍家父子俩和一帮法学人士操持，他还从致公党广州情报站那里得到一个情报小组，现在已经扩编为调查局了。
夺取了广州政权后，陈炯明加入了致公党。在南洋总部的支持下，陆续建起来一批军校、警校、政治学校、财经学校，技校、医学院等大批教育机构，将来用这些种子去改造了原来的统治系统。
“他怎么也参与在内呢？”陈炯明打开调查局的报告，皱起来眉头。因为他的侄子跟那些烟商有着特殊的关系。
“我会亲自处理他的。”陈炯明坚决道。“其他的不要放过，争取一网打尽。”
接下来在连续两个多远的全省严打中，广东的大批烟馆、赌馆、妓院被清理一空，一些穷凶极恶的罪犯吃了花生米，而大多数馆子老板则被抓去劳改，直到缴纳了大笔保释金后才得以幸免。
“丰收啊！竞存！这帮家伙侵吞了多少民脂民膏，做了多少伤天害理的事啊。”司徒美登拿着刚刚整理出来的单子笑道。
这次严打卓有成效，不仅将各种烟馆赌馆扫荡一空，净化社会风气，还获得了2000万元的收入，和价值超过1500万的鸦片。
“好。”陈炯明心花怒放，就连因为亲自送进监狱的侄子造成的郁闷一扫而空。
经过商量后，封存的赌场、烟馆被拿去拍卖，1500万鸦片低价转让给美华公司，换来一家相同价值的兵工厂，一家陆军医院和吗啡、磺胺、白药等大批医用物资。
“呵呵。有了这批东西，也能堵住军中那些家伙吧。”邓铿笑道。他是这次行动的指挥，所以广东的烟商、帮派恨死他了。
“1000万投资教育，见在全省每个县建一所中学，每个镇建5所小学，争取在3年内完成。300万市政交通建设，200万在黄埔岛上建陆军军校，100万用于医疗卫生建设，100万建立军队伤残基金会，50万建立警察学校，50万奖励这次的有功单位，最后200万存进广东银行，用作应财政急资金。”
司徒美登念着单子，一下子就定好了这2000万元的去处。
“花1000万元建学校，是不是有点多啊？”陈炯明有些惊讶司徒美登对教育的大方。
“恰好相反，我觉得还不够呢。我们的事业很大，需要大量的人才，这一千万撒到全省，也是堪堪铺开摊子，未来还需要大量的资金投入呢。”司徒美登道。
“说不过你。”陈炯明摇摇头，心里有些可惜。不过此前已经兼顾到军中的利益了，也不好再说什么。
“还有个好消息，美国那边得知我们这次行动的成果后，很高兴，打算奖励我们1000万美元。”司徒美登笑道。
“真的？”陈炯明惊喜地站了起来。他在心里暗暗算了一下，好大手笔，1000万美元差不多2600多万银元了，跟这次的“打肥羊”行动的收获差不多了。
“先别高兴。这笔不是现钱，而是机器设备，用于建设建设钢铁厂和兵工厂、炸药厂和其他矿山设备，都是美国人的工厂的淘汰货，不过对我们而言都是先进的东西。”司徒美登解释道。他刚刚接到单子的时候大骂司徒南吝啬，塞了堆垃圾过来。
“那也不错啊。美国人不就是靠这些机器生产的武器弹药累垮德国人的么？我们胃口好，也不挑食。”
邓铿笑道，“等我们军校建成，有了严格训练的军官，还有自己生产的武器，那？？？？？？真是没得说的了。”
“说得好。”陈炯明笑道。
“对了，说到军校，有件事要说下，我建议招募一些德国佬过来，毕竟他们能打嘛！”司徒美登补充道。
“不错的主意！”众人点头。
1921年是个平凡而不寻常的年份，在广东，以陈炯明为首的致公党打出联省自治的旗号，开始在全省范围内建设工业，发展教育，逐渐发展成一股不算庞大但战力精悍的势力。
与此类似，在以李宗仁为首的广西军政府也走上了相同的道路，在美华公司的大力投资下，防城港不仅建成可停泊万吨轮船的深水港，从还海南岛上运过来的铁矿、安南的煤矿源源不断地输入广西，一个年产量50吨的钢铁厂历时3年后建成。
同时还有从海南盐场运过来的盐资源，也促成防城港变成南中国的盐化工基地。一切的一切都让人惊羡。在纷纷扰扰的民国南边陲，有一批这样的人在默默地付出着。
到了七月，上海滩一声隆隆的爆炸更让历史显得朴素迷离。法租界望志路的一栋普通房子被巨量的炸药炸成粉碎，里面开会的人一个不剩地全部被炸死。同时还有许多无辜的行人，不过谁也不会太在意他们的死活。
此时成了无头公案，对于某些人来说是个沉重的打击。爆炸后满地苍夷，《大公报》评论说，美国的华尔街恐怖爆炸案让人看到了红色恐怖，发生在万里之外的上海也同样让人反思。这真是个让人看不清的时代。
“都炸平了？”夜巴黎了一个丽人抱着一个婴儿一脸温柔慈祥，但话中的信息却让人不寒而栗。
“平了。一个不剩！现在外面都说是俄国人干的。呵呵。”
“不就是俄国人么？这是事实，请记住。”丽人脸色一抖，有说不出来的严厉。
（未完待续）