崇祯九年，七月底，此时已是炎夏，西安城被太阳暴晒，整个城池都仿佛发了白。
朱元璋在秦王府的花园凉亭中处理政事，借着树木的阴蔽，方感觉到一丝凉意。此时一百名考取的书生都被李轻水分派到了各个地方，有的任县令，有的任县丞，有人的任典吏……总之都是赶鸭子上架，这些人到了地方，自有能干的老吏来引领他们入门，再之后就凭各人的能力来决个高下了。
这些人中间倒是有一个人没有被下放到地方，而是被李轻水留在了西安，跟着李轻水学习，这个人自然就是马信玉，作为案首，他被李轻水寄予了厚望，不希望他的才能浪费在一个小城小县之中，一开始就让他跟着自己办事，练习掌握全局的能力。
实际上李轻水自己也在学习之中，两人正好一边学一边干，靠着朱元璋的指点，倒也没闹出什么岔子。
此时天下的形势比较平缓，因为官兵大量北调，应付清兵入侵，所以中原的剿匪形势并不激烈，各地义军都得到了休养生息的机会，唯有闯王高迎祥一部的形势比较严峻，因为他自称什么奉天倡义文武大元帅，而别的义军都自称为大将军一类，比他显得低了一个档次，因此高迎祥成为了朝廷新的眼中钉，肉中刺。卢象升虽然去了北边，但还有许多朝廷的大将在追着高迎祥跑。其中就有明廷新任命的山*西巡抚孙传庭（注，此时历史上的山*西巡抚应该是吴甡，而孙传庭应该是陕*西巡抚，因为朱元璋的到来，历史发生了改变，吴甡已死，陕*西不在朝廷手中，所以孙传庭变成了山*西巡抚，请匆深究），在追剿高迎祥的时候特别卖力。
朱元璋翻看了一阵关于高迎祥部流窜的消息，见高迎祥于今年二月进入河南，在登封、鲁山、南召山闹腾了一圈之后，又会合了闯塌天、蝎子块这两股义军，挺进了山*西。心中不由得暗想：高迎祥入山*西，看样子是想从山*西太原附近西进，回到陕北……其实高迎祥等人一直想回陕*西的软地，但是朱元璋扼守潼关和武关，让三十六营无法回来，他们只好取道太原，打算从太原西进直接进入陕北，守在陕北的混十万、横天王和冲天柱不像朱元璋这么排斥三十六营，他们融合的可能姓很大。
朱元璋心中暗笑，这些家伙就算回了陕北也做不了什么，顶多能多招一些乱七八糟的虾兵蟹将，那也对大局没什么影响。
他脸带微笑看着这些军情，却见旁边伸过来一只纤纤玉手，手里端着一杯凉茶，原来是张樱仙给他递过来的。朱元璋接过茶来，张樱仙又拿起一把蒲扇，给朱元璋扇风。
朱元璋便抬头微笑道：“你怀孕数月，肚子也大了，别来做这些活儿吧，不是有小哑巴照顾你么？”
张樱仙柔声道：“在黄龙山寨的时候，做这些活儿做得惯了，现在回到有人服侍的曰子反而有点不惯……”
朱元璋示意她坐下，柔声道：“当初秋叶怀孕，我让她不再干活儿好好休息，现在你怀孕了，也该好好休息才是。”
张樱仙点了点头，不再坚持，便叫小哑巴来帮忙在旁边给朱元璋打扇。
此时烈阳高照，朱元璋又穿得一本正经，自然是满头大汗，小哑巴拿了一把蒲扇，给他扇风。朱元璋感觉到有神清气爽，便又继续看那些信件。
看着看着，突然感觉到风扇错了地方，不再扇在他脸上，而是扇在了桌子上，吹得桌上纸叶哗哗的响。他不由得奇怪，小哑巴只是不能说话，但眼睛不瞎啊，怎么能扇得这么歪？转过头去一看，只见小哑巴的手机械地扇着，眼睛却看到亭子外面去了，顺着她的眼光一看，原来她看的是马小天。眼中一抹柔情似水，凝在马小天身上动也不动。
马小天的眼光也是呆的，他在看着红娘子，眼神温柔，眨也不眨。红娘子的眼睛却灵活无比，一会在看树上的鸟，一会儿在看叶上的虫，一会儿在看明亮的天空，一会儿在看草丛里的蚱蜢，没一刻停留……朱元璋哑然失笑，凑到张樱仙身边道：“你说这是什么情况？”
张樱仙低声道：“小哑巴一直对马小天有情，我早知道了，但是马小天他……嘿……他就只知道红娘子，对别的女人看也不看一眼。红娘子嘛……这孩子还小，没长醒呢，这可真是……”
朱元璋摇了摇头道：“年轻人啊……”
张樱仙笑道：“相公你也才二十来岁，别用这么老气横秋的口气说话。说起来我倒是满奇怪的，从来没见相公对哪个女人稍假辞色，虽然你娶了我和秋叶为妻妾，其实……嗯……你明白的。”她想说的是未见得朱元璋就是因为爱上了她们才娶她们，但这句话终究不便出口，是以忍住了不说。