“我问他：‘你凭什么说它不是哈萨克民歌？’吴欣蔚说：‘《在那遥远的地方》和哈萨克民歌的风格截然不同，而跟藏族民歌非常相似。你听我给你唱。’他于是唱起哈萨克民歌《美丽姑娘》：‘美丽的姑娘见过万万千，唯有你最可爱，你像冲出朝霞的太阳，无比新鲜；把你的容颜比做花，你比花儿更鲜艳，世上多少人向着你，望得脖子酸。’唱完了他说，‘怎么样？相差十万八千里吧？我再给你唱一首藏族民歌。’他唱起来（歌词我忘了），唱完了又说，‘怎么样？风格很相近吧？’我说：‘我听不出来，我觉得这三首歌相差都很远，根本就不是一回事。’他说：‘你不懂，你不懂音乐。我再给你唱一首……’我当时哪里知道他是唱给那姑娘的，不耐烦地说：‘你别再唱了，人家都看着我们呢。’他说：‘看就看呗，怕什么。’我站起来说：‘那你自个儿唱吧，我上厕所去了。’”
“等我上厕所回来时，发现吴欣蔚不在了。而那姑娘又开始在过道里跺脚，她实在是太冷了，她的翻毛皮鞋似乎一点也不保暖。我寻思：这么冷的天，她干嘛不穿得再厚一点？想着用皮大衣裹紧了自己，正要坐下，就见吴欣蔚哈着热气快步走来，大声说：‘走走走，我们去餐车，餐车里有暖气，我已经给列车长说好了。’”
“我们两个拿起包，朝前走去。路过那姑娘时吴欣蔚说：‘你也走吧，看把你冻的，小心冻坏了脚。’姑娘用一口纯正的燕京话问道：‘你们是干什么的？’吴欣蔚说：‘我们是记者。’姑娘犹豫了一下，从行李架上取下自己的包，跟在了我们身后。”
“餐车到了，热浪扑面而来，好像整列火车的热量都集中在这里，浑身上下顿时就暖融融的。吴欣蔚没话找话地问那姑娘：‘不冷了吧？’姑娘说：‘不冷了。’她有点腼腆，不多说话。而我和生人接触，也是能少说就少说的。这恰好给吴欣蔚制造了机会，就听他一个人滔滔不绝地说着，说什么我忘了，反正是东拉西扯，扯着扯着又唱起来，还是跟着广播唱：《在那遥远的地方》。我有点烦，说：‘好像一张唱片上就这一首歌，翻来覆去地唱。’这时姑娘开口了，说：‘因为金银滩就要到了。’我和吴欣蔚不解地互相看了看：什么意思？姑娘又说：‘我想你们应该知道，《在那遥远的地方》最早就产生在金银滩，是王洛宾改编得最好的歌。’”
“这是我第一次听说《在那遥远的地方》与王洛宾有关，也是第一次听说这首情歌就诞生在离西宁只有一百多公里的金银滩。”
“我问道：‘那么它到底是哈萨克民歌，还是藏族民歌？’没等杨兰妤回答，吴欣蔚就说：‘是哈萨克民歌还是藏族民歌并不重要，重要的是它表达了一个汉族青年对远方的草原姑娘的向往。’杨兰妤平静地说：‘我觉得它是藏族民歌。因为在金银滩生活的牧民都是藏族和蒙古族，没有哈萨克族，青海的哈萨克族都在离金银滩八百多公里的柴达木腹地——阿尔顿曲克草原上。’我说：‘可是哈萨克族有姑娘追的习俗，《在那遥远的地方》里恰恰又有我愿她拿着细细的皮鞭，不断轻轻打在我身上这一句。’姑娘说：‘是吗？’吴欣蔚说：‘那是王洛宾的想象，纯属巧合。再说我在牧区也遇到过藏族姑娘举着赶羊鞭满草原嬉笑着追打小伙子的事儿，谁能说这样的生活场景没有被王洛宾瞧见呢？’姑娘说：‘这就对了，《在那遥远的地方》应该是一首经过王洛宾再度创作的藏族民歌。’”
“我问姑娘：‘你是干什么的？不会是搞音乐的吧？’姑娘说：‘不是。’吴欣蔚问道：‘你在什么地方工作？’姑娘说：‘在矿区。’我们都说：‘矿区就在金银滩，怪不得你对这首歌的来龙去脉这么熟悉。’”
“吴欣蔚显得很兴奋，又说了许多话，和她互相通报了姓名，也把自己的地址留给了她。他说：‘把你的地址也给我吧。’姑娘果断地说：‘我的地址就算了吧。’吴欣蔚说：‘那我到矿区怎么找你？’姑娘顿时就变得冷淡了，话语中带有一丝警惕：‘你找我干什么？’吴欣蔚赶紧说：‘那你来找我吧。’姑娘笑了笑，没有再说什么。”
“半个小时后，我们一起在海晏县火车站下了车，然后就是分手。矿区离海晏县城还有十多公里，不通公共汽车，姑娘说她得去找顺路的车。吴欣蔚问道：“哪里能找到顺车？”她说：“有顺车的地方呗。”说着走了。吴欣蔚恋恋不舍地望着她，直到她消失在冬天呼啸的冷风里。”
“这是我第一次见到杨兰妤，她留给我的印象就像《在那遥远的地方》一样美好而虚无。而对吴欣蔚来说，这第一次见面不仅使他唱足了虚无的情歌，更使他萌动了真实的情爱。他跃跃欲试，煞费苦心地开始了追求。首先，他必须再次见到她。矿区虽然离海晏县城不远，但他绝对打听不到去矿区的路怎么走，进矿区的门在哪里。他断定杨兰妤必然要出来，必然还要坐火车，就硬是在火车站等着，硬是把她等来了。他说他等了整整五个月。就在他终于等来她的那一刻，他遭受了平生最沉重的一次打击——她居然不认识他了。他只好提起那次坐火车，提起那次我们对《在那遥远的地方》的讨论。她终于想了起来，笑了，云开曰出，豁然确斯。她说：“你等我干嘛？”吴欣蔚说：“这里有几封信，你看了就知道。”那是些一个耍惯了笔杆子的记者写的情书，当下她就被感动了。我寻思虽然在那个神秘荒寂的矿区，在那种春寒峻峭的年代，她没有读到过更好的情书，但真正感动她的并不是情书里吴欣蔚展露的那一点文采，而是他的举动，他居然等她等了整整五个月，就算一个星期从西宁来一趟，那也得二十趟……”
“他们开始交往了。杨兰妤从来不去西宁找他，都是他从西宁来海晏县的县城和她见面。不打电话不写信，下一次约会的时间和地点，就在这一次见面中说好，如期而至，风雨无阻。就这样过去了半年，又是一个冬天了。”
行前我给吴欣蔚打电话，他说：“我们一起去，你可以见见杨兰妤，她还问起过你呢。”火车上，吴欣蔚对我说：“杨兰妤这个人不诚实，她怎么连干什么工作的都不告诉我？”我说：“她为什么要告诉你？”吴欣蔚说：“她当然得告诉我，我们已经不是一般的关系了。”我说：“也许她的工作不太好，不想对别人说。”吴欣蔚说：“工作不太好告诉我呀，我帮她调，只要在西宁，只要不离开青海，有的是办法。”