1920年，冯天明见到了对他后来影响颇深的杨朔铭，他应邀参加了杨朔铭组织的陆军火箭试验小组，研制液体燃料火箭推进器。
由于火箭武器在两次抗曰战争中都发挥了重要作用，在杨朔铭的努力下，中国陆军成立了火箭试验小组，冯天明与中国国内的专家一起，在此基础上组建了一个研究小组，在一个废弃的军火库中建立起火箭飞行场，进行火箭的研究试验。他们克服了中国国内研究基础薄弱的种种困难，并以令人神往的宇宙飞行来打动那些有钱人和有技术的人，前来支持他们的火箭技术事业。这个小组后来在杨朔铭的大力资助下，成立了现在的“中国火箭协会”。
在火箭协会成立后不久，他们便成功地试验了多枚“万户”小型火箭。1921年夏天，冯天明到瑞士苏黎士的联邦工学院造访。在这里他结识了美国医学博士王深。冯天明认为未来的太空人必须承受很大的加速度，于是他们两人一起进行了一系列的太空医学实验。他们把小白鼠固定在一个平放的轮子上，然后转动轮子，越转越快直至转到极限值，随后杀掉小白鼠进行解剖。最后他们得出结论：小白鼠承受重力加速度的限制因素在于它的脑子，老鼠的死因多是脑溢血。这项试验的成果在中外学术界引起了相当大的轰动。
1922年春天，回到中国的冯天明以航空工程博士学位就教于新成立的燕京航空航天学院。冯天明一面在学院教学，一面由陆军及民间大企业提供研究经费，在火箭协会不断的进行试验和研究。经过不断的实验和总结，冯天明写出了论述了液体推进剂火箭发动机理论和实验的各个方面的论文，在这篇论文中，年轻的冯天明试图分析并测定火箭发动机中发生的复杂的喷射、雾化、燃烧、离解、气态平衡和膨胀现象等问题，并就这些问题进行了探索和阐述。
在当时，液体推进剂火箭还是一种新事物，而固体燃料火箭早在几百年以前就有了。俄国航天理论家齐奥尔科夫斯基和德国科学家奥伯特都曾指出：就产生更强的推力来说，液体推进剂有着巨大的潜力。冯天明和他的火箭研究团队的主要目标就是把这些建议应用于实践。冯天明等人的工作，就是要为火箭飞行的点火、混合、冷却、控制剧烈燃烧等问题提供方法和答案，把液体燃料的发动机和燃料箱组合成一个运载工具，发射上天。象今天试射的“万户5”号液体燃料火箭（以汽油和液态氧混合为燃料），是近期最为成功的一次实验。
正当冯天明和伙伴们在检查火箭的残骸时，一辆汽车出现在了发射场内，从车上跳下两个一身黑色西服头戴圆礼帽的人，他们在问过了一位工作人员之后，径直向冯天明等人走了过来。
“冯天明博士？”一个黑衣人看着这位年仅27岁的年轻科学家，问道。
“我就是。”冯天明打量着站在对面的陌生人，答道。
“我这里有一些送给您的文件，请您签收一下。”黑衣人点了点头，取过一个很大的文件箱，交给了冯天明，同时递给了他一张签单。
“这是什么？”冯天明有些警惕的看着这个文件箱，问道。
“这里面是一些有助于您的研究工作的资料。”黑衣人似乎明白冯天明心里的想法，他一边说着，一边打开了文件箱，翻动了一下里面码得整整齐齐的厚厚文件，示意里面并没有炸弹等可疑物品。
冯天明的目光落到了一张画着各种管子的图纸上，呼吸不由得一顿。此时的他已经不再怀疑这些文件内容的真实姓，而是迫不及待的在签单上签上了自己的名字。可能是因为激动的关系，他的手竟然有些颤抖。
象是对他这样的科学家这样的表现已经见怪不怪，黑衣人的嘴角露出了一丝不易觉察的微笑，他收回了签单，向冯天明等人点头示意，然后转身离去。
此时的冯天明根本没有注意到对方已经离去，他的注意力，已经全部集中到了手中文件箱中的那些图纸和上面的数据上了。
“这些人是谁啊？为什么要给你这个？天明？”一位火箭协会的同事奇怪的问道。
听了他的问话，冯天明怔了一下，这才回过神来。他意识到自己竟然没有问是谁给他的这些宝贵资料，不由得苦笑了一声。
“管他们是谁呢。”冯天明的声音里有着难以抑制的兴奋，他没有多想对方的身份，而是招了招手，让大家围拢了过来。
“‘液体火箭发动机工作原理’？这是谁写的啊？”
“这上面说是一位故去的老科学家丁文湘写的……”
“作者姓丁？不是丁拱辰的后人吧？”
听着同事们的议论，冯天明那颗激动的心渐渐的平复下来。
他知道，自己需要一点时间和大家一起消化这些宝贵的研究资料。
“大家先把现场清理了，完成今天的工作，这些东西，咱们回去一起研究。”冯天明说道。
到了晚间，忙碌了一天的冯天明仍然没有休息，他坐在桌前，在电灯光下仔细的阅读着白天得到的宝贵资料。
“……液体火箭发动机是指液体推进剂的化学火箭发动机。常用的液体氧化剂有液态氧、四氧化二氮等，燃烧剂有液氢及煤油等。氧化剂和燃烧剂必须储存在不同的储箱中……”
“液体火箭发动机一般由推力室、推进剂供应系统、发动机控制系统组成。”
“推力室是将液体推进剂的化学能转变成推进力的重要组件。它由推进剂喷嘴、燃烧室、喷管组件等组成，推进剂通过喷注器注入燃烧室，经雾化，蒸发，混合和燃烧等过成生成燃烧产物，以高速从喷管中冲出而产生推力。燃烧室内压力及温度将相当高，故需要冷却……”