不过这不意味着他会干涉下一代的立储事，立储之事，他跟李克载并没商定出一个万全之策，翰林院乃至其他贤士也都认为，此事是古往今来第一难题，不可能有万全之策。最后只能以立长为根基，建皇室评议会作为应急保障体制。再以翰林院、政事堂和两院为第二层保障，大判廷为第三层保障。
好在英华皇帝之位已是半虚。国体的权力更替核心正渐渐转到宰相上，不会如旧世那般全系于皇权。有这三层保障，皇位传承应该比旧世王朝稳定得多。
历史终究有自己的走向。二十年后，英华第三代皇帝并不是李明綦，正是眼前这个眼珠子转得滴溜溜的小男孩。那时的太子李明綦因战舰失事殉难，太宗哀痛卧床，不能理事。皇室评议会第一次启动应急预案，替皇帝作出决断，李明湀被立为太子，次年登基。英华政局虽有动荡，但李明湀在位四十年，足以配享“世宗”这个庙号。
此时李肆和李克载自然不清楚历史的安排。只是基于李家的传统，自小就在培养子弟的政治触觉，不是为掌权，而是认清自己身为皇室成员的权责范围。
李肆再笑道：“所以呢，皇爷爷我不准备背这些抱怨。”
李克载一怔，父皇意思是……
李肆看向李克载。感慨道：“这支铁甲蒸汽舰队是新的设计，多加了火炮，每艘战舰的建造费用是四十万，每年维持费用是十五万。当然，对比现在每年四千万的海军预算来说，负担也不算太重。可再加上欧洲舰队、欧洲派遣军，东洲都护府、红海都护府，以及扶持黎人的费用，这就是三千万额外支出。”
接着他再举起手掌：“天竺战事有天竺赋税托底，可以暂时不计，西域军费是五千万……”
收起两指再道：“如果苏伊士运河工程上马，不计工程费用，只是控制埃及和红海两岸，每年至少又是三千万。”
李肆叹气道：“加上陆军的六千万，军费常支是一亿，战时特支一亿两千万，占国入二分之一，这怎么不是穷兵黩武？”
李克载默然，不谈两院和政事堂的权争，就说这场寰宇大战，即便他个人热心军事，也觉得英华铺开的摊子太大了。为百年后所用石油去占波斯湾这事，只是最超前于时势的一步，像在欧洲、东洲、西洲的一系列军事行动，在李克载看来，都有些好大喜功之嫌。
即便是有明显大利的苏伊士运河工程，也不是所有人都理解，民间有些人甚至拿杨广开凿大运河灭隋的例子，在报上讽谏此策。
但身为太子，身为父亲的崇拜者，他必须维护父亲的权威，李克载道：“这些只是庸人算计，英华置身寰宇大局，趁此大战定下百年大势，所得大利，岂是每年区区几千万能比拟的！”
李肆为儿子的孝心欣慰一笑，再板脸道：“常人看一步，圣贤看十步，疯子看百步……看得太远，就是疯子。”
接着李肆摆手，暂时不深入这个话题，而是又如“庸人”一般算计起来，“军费里有近亿是临时筹措的，不计入常费格局。再除开官僚爵金和治政之费两亿，剩下的盘子就只有一亿上下。”
“国家要大建学校，为工商官府输送士子，还要大兴救济，安抚时势急进下受害的民人，这些事以东院为主发声。大建铁道直道，海河港口，便利商货来往，补贴新兴产业，鼓励匠学专利，扶持百业兴旺，既是生利，又是吸纳人力，这些事以西院为主发声。”
“安抚救济藏蒙，融乌斯藏、天山南北、漠北漠南为国家一体，推动辽东以及海外殖民，这是政事堂的当务之急。而笼络周边各国，维持中洲共荣之策，要翻搅寰宇之势，又是通事院之责。”
“这些开支的总盘子，就只有一亿。我虽已交出财权，可国费支出格局已成，宰相所握的财权实际就只有这块盘子。国家已大，战争之利已不如以往那样来得快，来得直接。而寰宇变局的红利，也因两院和政事堂还未握足权柄，没有通盘认识……”
李肆絮絮叨叨一通，末了总结道：“因此，袁应泰以此事入手，叩问财税之权的边界，希望扩大财权，这是尽责之为。不如此，他绝不是称职的宰相。”
李克载脑子有点晕，很不情愿地道：“那么父皇的意思是，就容宰相过问军费？如此步步行下去，宰相又涉军权了啊？今日宰相能查看某项军费开支，明日就能查看所有军费细则，然后与两院联手，议削军费！军费之权不在手，军权又怎能握住！？”
李肆皱眉：“刚才我都说了，宰相和两院不涉军权，不过问军费，自然看不清这些军费起了什么作用。让他们不成天只喊着削减军费的办法只有一个，就是让他们看清楚。”
他再缓了语气：“这是这么一来，他们也能对军费花得值不值指手画脚了。像我要建第二支铁甲蒸汽舰队这事，他们肯定就会反对……”
李克载依稀有了领悟：“父皇是说，这又是一场相争，如同四十年才还政于相，才立起政党竞相之制一样？”
李肆点头：“不争又哪知权柄真义在于一个责字呢？地球赤热之地，民人躺在树下，仰头就能吃到树上掉下来的果子，他们能觉得‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’吗？”
李克载脑子晕得更厉害了，学生们更是一个劲地眨眼，个个都是猴子跳水：噗通。
“父皇要怎么争？”
李克载索性不想了，直接请教方略。
李肆摇头：“不是我争，是你争……”
看着愕然的李克载，李肆点头：“这争不只为胜负，更是为立下百年相争的规制，就像是今世党争一般。我已经不适合再站在台前了，我与大家争，这争就是虚的。所以需要你去争。只要你抱定以大义为根，以国法规制为器之心，你尽可放手，循着本心去跟他们争。”
李肆加重语气：“等我退位时，这场大战应该还没打完，我相信你会护住你该得之权，领着英华打赢这一战，揽得最大之利。就为这一点，我也希望你能争赢他们。”
说到这，李克载再也承受不住，跪拜道：“退位之事，还请父皇三思！”
李肆扶起儿子，再环视两眼雾茫茫的第三代们，忽然觉得，有些话，可以提前在这里说说。