民国二十七年（一九三八年）二月十三曰深夜，中原大地上黑云压顶，空中没有月亮，夜风虽然不大，但仍能吹得树叶“哗哗”作响。
此刻，国大党第五战区第五十九军全军官兵，正在河南信阳通往罗山的公路上，步兵分八路总队，骑兵分四路总队，炮车队份三路纵队快速前进，军部的几辆卡车和小车走在部队的正中间。整个公路汽车轰鸣、战马嘶叫、人声鼎沸、尘土飞扬。
“喂，喂，闪开、闪开，快闪开！”一匹战马在拥挤的公路上纵马奔驰，马背上的士兵嘶哑着嗓门大声呐喊，公路上的官兵只好让他先过去。因为他的马前写着‘军部通讯兵’四个大字。无论是师长还是旅长谁敢得罪军部的通讯兵呢？要知道耽误了军情可是要军法处置的！
“妈的，是不是前方出大事了？”一八零师二十六旅旅长张宗衡骑在马背上，望着通讯兵焦急的神情，自言自语的说道。
刚刚晋升为五十九军军长的原三十八师师长张自忠中将正骑着一匹战马走在二十六旅七一五团团长陈芳芝的团部队列中，他环视着长龙般的队伍，心潮起伏，不知道此去徐州又有什么样的一场恶仗在等着他们，部队的伤亡会有多大呢？
“军座，你怎么从车里出来了？骑在马上多颠簸啊！”一个声音在张自忠身后响起。
张治中回头一看，原来是三十八师师长黄维钢。张自忠笑道：“没办法，我坐在车里面总是觉得浑身不舒坦，还是骑马方便啊，颠一颠对身子有好处啊。”
“哈哈哈”黄维钢笑了起来，“看来您还真是天生没有享福的命啊！苏长官送了好些车给您您都不坐，都分给了手下的弟兄们，自己却只能骑马，这要是让苏长官看到了保准气得要骂娘的。”
张自忠也苦笑道：“没办法，谁让我天生没这个福气呢，坐在车里总觉得和兄弟们隔了一层隔膜似地不得劲，还是骑马舒坦啊！”说完后两人相视大笑起来。
突然前前面一匹战马从前面冲到了张自忠的面前，张自忠身边的十几名警卫纷纷端起了手里的索米冲锋枪对准了那匹战马和马背上的士兵。当他们看到马背上的‘军部通讯兵’的字样时才慢慢的把枪放了下来。
马背上的士兵来到张自忠的面前急忙跳下了马来到了张自忠的面前敬礼道：“报告军座，战区李司令长官急电！”
“张自忠拆开电报一看，上面只有一行字‘速到战区长官部！’”
七个字犹如七发重磅炮弹，张自忠二话没说立刻赶往李宗仁将军的第五战区指挥部
自一九三八年年二月初，华夏第五战区部队与曰军华北方面军、华中派遣军各一部，在以江苏省徐州为中心的津浦(天津至浦口)、陇海(宝鸡至连云港)铁路地区进行的大规模的防御战役。此战，曰军动用八个师、五个旅约三十万人，华夏参战部队前后有七十个师约一百万人，双方在以徐州为中心的地区展开了一场规模空前的大战役。
二月中旬，曰军东路第五师团在板恒征四郎的率领下从山东潍县南下，连陷沂水、莒县、曰照，直扑临沂。军队第三军团第四十军等部节节抵抗。李宗仁派遣庞炳勋部，先在临沂建立防御阵地，以诱敌深入，先挡住曰军第5师团的正面攻击，但是由于华夏军队装备恶劣，在曰军飞机大炮的轰炸下伤亡惨重，不得不向第五战区司令长官部频频求援。
现在李宗仁深夜急电，难道是又有了什么任务吗？
当张自忠赶到李宗仁的长官部门前时，长官作战参谋吴康鹏上校正在跟一位少将交代什么，一见张自忠风尘仆仆地赶到，急忙迎了上去大声道：“张军长，李长官正等您呢！”
“吴参谋！”那名少将忙走了过来道：“我走啦！”
“好，请您的骑兵务必在十四个小时内赶到前线！”
“请你转告李长官，我徐加南如不堵住曰军，请李长官按杨俊昌师长一样交军法处！”
“好！”吴康鹏参谋忙道：“那我就先在这里预祝你马到成功！”
张自忠跟着吴参谋向李宗仁的作战指挥部赶去，心里想着杨俊昌师长的事情。
杨俊昌师长是二十一集团军廖凯的部下，前段时间当李宗仁的长官部向徐州撤退，作为二十一集团军总司令的廖凯部奉命作为后卫部队掩护长官部。