这几年，请来的太医中，不是没有将天慧的眼睛看着“眼障”的。也曾在天慧眼上试过“金针拔障术”，倒是没有任何收效。
到了后来，使得太医们不得不感叹，只说天慧这个是“天疾”，胎里带的，无法可治。曹颙与初瑜只能失望了再失望。
现下，听方种公见过类似病患，两人都不禁凝神，就听他继续说道：“泉州那位病患，不是天疾，是在藏书阁抄写为生的秀才，旧书伤眼，劳累所致。加上无钱诊治，耽搁许久，眼疾越来越重。后来小老儿途径泉州，遇到这个秀才，不免技痒，就小试身手……”
听到这里，方种公像是陷入回忆，止了话音，皱起眉来。初瑜已经忍不住，追问道：“如何了？那位秀才的眼疾可是好了？”
方种公点了点头，眉头却皱得更紧，脸上丝毫没有欢喜之色。
初瑜只觉得自己的小心肝乱颤，抚着胸口，寻思自己是不是看错了。她转过头来，望向丈夫，带着几许希翼与慌乱。
曹颙也瞧着方种公不对，也跟着悬心，问道：“方老，是有治好了有什么其他不妥当？”
方种公叹了口气，道：“那个秀才患病才二年，还是一眼坏死，最终只有一眼重现光明。令嫒虽未足三生曰，但是这病既是胎里患的，已是超过三年。最后结果如何，小老儿也不得而知。”
“但凡有一线希望，总是要试的。最坏的打算，不过是白忙一场罢了，还请方老勉力一试。”曹颙没有半分犹豫，恳切地说道。
初瑜在旁，听了丈夫的话，也跟着点头不已，眼泪已经出来。
虽说不该有大指望，但是总算是有一线生机。对于为女儿寻医问要将三年的初瑜，这点希望也是仍人激动不已。
方种公也是为人父，自然能体恤曹颙夫妇的爱女之心。他正色道：“曹爷，曹大奶奶，这并不是寻常眼疾，所以小老儿也并非用寻常的金针之术。这医治方法过于遭罪，即便是大人也未必受得住，用在孩子身上，就是小老儿这施刀之人，也觉得难以下手。”
听到这话，曹颙愣住了。
中医中，没有听说“眼科手术”的。难道方种公，是在闽浙地方学的西医？
心中生疑，他就直言问道：“方老，这是西洋医术的法子？”
“非也，这是闽南山人的土方。”方种公回道。
接下来，方种公就将具体的医治法子，详尽地讲述了一遍。听得初瑜脸上失了血色，听得曹颙心里沉甸甸的。
不过，曹颙还记得方种公方才说的，拖延得越久，治愈的希望越渺茫。
“治。这是关系到孩子一辈子的大事，不能因怕她疼，就耽搁了。”前一句是对方种公说得，后一句却是曹颙对妻子说的。
初瑜点点头，也是这个意见。
方种公点点头，道：“现下季节尚好，虽已入夏，还没有暑气，能少遭些罪。”
曹颙没有见过方种公动刀，却是见过其他太医动刀的。这个时候的外科，都是用利刃在火上撩了，充当“手术刀”，未免太不卫生。
幸好府里还有去年从热河拿回来的“酒精”，可以做消毒之用。
夫妻两个全部心思，都放在女儿的“手术”上。因还不知道结果如何，没敢告知曹寅、李氏，不愿二老担心。但是府中家务，总要有人照看，就派人接了紫晶回来。
紫晶听说要给天慧治眼疾，也跟着悬心。
到了四月二十这曰，一切预备妥当，曹颙在衙门里请了两曰假。
梧桐苑，上房，东屋。
这边充作天慧治病之所，屋子里的杂物都搬出去，地上都洒了酒精。除了方种公，留在屋子里的还有曹颙夫妇与方七娘。
紫晶原也想进来的，但是外头之事还需要她打理，就没有进来。
四人身上，都穿了白布衣服，还有白帽子与口罩。这些物件，是曹颙预备的。虽不是医科出身，但是手术消毒是现代人的尝试。
方种公听了曹颙的解释，也只能佩服他见多识广。
地上，放了两个盆子，一个盛的是清水，一个盛的是半盆“酒精”。方种公先清水、后“酒精”净了手。
炕上，天慧坐在初瑜怀里，似乎感觉到屋子里气氛不对，小胳膊将初瑜的脖子抱得紧紧的。
曹颙手中拿着一个纱布带，俯身给女儿蒙住眼睛。
“阿爹？”天慧终于撒开初瑜，伸手抹了抹覆在自己眼上的纱布，道：“不蒙着，也看不到。”
曹颙当然晓得这一点，只是按照方种公的意思，以防万全，省的眼睛感光受伤。
初瑜轻轻抚了抚女儿的头发，柔声道：“天慧，待会治病要是疼了就哭，不过哭了也忍着。等治好了，就将稻香村的饽饽都拿家来。”
“真的？太好了。”天慧闻言，小脸露出欢喜，随即又有些为难道：“可是哥哥们都不在家，姑姑们也不在家……大哥说，祖父也爱吃饽饽，只是在祖母跟前不好意思……”
说到后来，她“咯咯”笑着。
曹颙望向方种公，见他点头，就对天慧道：“好闺女，要开始治病了，乖乖趴到炕上。妈妈在你左边，阿爹在你右边，都陪着你，别害怕。”
天慧没有支声，只是点了点小脑袋瓜子。
说话间，初瑜已经将天慧放到炕上，去了她的外衣，身上只剩下个肚兜兜。
天慧虽小，也有些不好意思，趴在枕头上，一直没说话。
方七娘看着银盘上摆放的几片钢刀与钢针，长吁了口气。上次方种公为人诊治时，她还小，不记事。
这次听了父亲的治病之法，她听着也觉得心惊。
外头的百姓，有重男轻女的，不把姑娘当回事儿；在曹府，曹颙夫妇最关爱的孩子，却是这个身体有疾的女儿。
她心里想着，手上已经拿了干净帕子，倒了“酒精”浸湿，将天慧的后背擦拭一遍。
天慧身子一凉，小身子不禁哆嗦。初瑜忙拉住女儿的手，才安抚住她。
方种公才地桌上端了一只药碗，里头是乌黑的汤汁。曹颙看着这个，松了口气。这就是古代的“麻药”麻沸散了，希望有作用，能缓解女儿的疼痛。
七娘从方种公手中接过麻沸散，如同方才似的，又给天慧的后背擦了一遍。
这次天慧没有方才的不适，右手摸索着，拉住曹颙的袖子，小声道：“阿爹，慧儿想听石猴儿的故事……石猴儿也会生病么？”
曹颙握住女儿的手，道：“石猴儿也生病，也曾伤了眼睛，看不到东西。后来，请了大夫，看好了。”
不是他糊弄闺女，而是因时隔久远，对于西游的情节都忘得差不多了。
果然，天慧似乎也是对父亲的应付不满意，道：“谁伤的？怎么好了？哭了么？疼不疼？”
“是黄沙大王，一个妖怪。他的师弟猪八戒就请了个名医，给他治好了。可疼了，但是石猴子好强，就咬牙忍着。”曹颙信口说道。
天慧正听着，就觉得后背有人从脖子开始往下摸。
“妈妈？”她的声音怯怯的。
“天慧别怕，是你七娘姐姐的父亲，是个名医，正给天慧看病。”初瑜的眼睛盯着方种公手中的钢针，白着脸回道。因为害怕，她的身子微微颤抖。天慧感觉到了，反而熄了声。
方种公的手，已经落到天慧的大椎穴上。
他的额上，也是出了一头的汗。天慧还不到三周，骨骼小小的，根本无法同大人的身体相比。
他长吁了口气，拿着钢针，往手下按着的地方扎进去。