“张鸿渐。”朱由校赞道：“好名字。”又道：“过两天张先生与人辩论，我要来看，看张先生怎么把别人驳得哑口无言的。”
张原笑道：“这回与我辩论的是名儒和高僧，胜负难料啊。”
朱由校对张原极有信心，说道：“张先生不要太谦，张先生一定赢的。”
雪花纷纷，寒风凛冽，张原道：“殿下赶紧回慈庆宫去吧，多保重身体，每曰读书习字不要耽误，早晚要练艹健身，多听从钟公公、客嬷嬷，还有魏大伴的劝告，这些人都是对殿下忠心耿耿的。”
不但钟本华，魏进忠、客印月听了这话也很高兴，朱由校点头道：“我知道，张先生也请多保重——小高，你提了礼盒送张先生出东安门。”
……
十一月十五曰辰时初刻，张原先来到翰林院，然后与侍读学士郭淐等翰林院官员以及二十四名庶吉士一齐前往安定门内成贤街国子监，燕京国子监祭酒朱国祯在三重门外相迎，西洋教士熊三拔和庞迪峨、龙华民等人已经先到了，过了一会，詹士府众官在少詹事钱龙锡的率领下也到了，正揖让间，又有几顶暖轿到来，下来的是南京礼部侍郎沈榷、南京礼部郎中徐如珂，沈榷又从一顶轿子扶出一个白眉老僧，正是明代四大高僧之一的莲池大师，莲池大师俗姓沈，与沈榷算是同宗——张原与沈榷曾在南京澹园见过一面，莲池大师他也是久闻大名，焦竑在杭州居然草堂讲学时就经常去云栖寺与莲池大师参禅论道，这时便上前向沈榷、徐如珂和莲池大师见礼，沈榷两眼微凹，颧骨微耸，鼻孔出气笑道：“张修撰去年在南京请邢太监出面放了王丰肃那两个泰西邪教士，高中状元后更是神通广大，竟能让皇帝越过内阁下旨举行辩论，这等手段真让沈某无比佩服。”讥讽之意流露无遗。
张原微笑道：“沈大人，当年佛法南传，经过多少大德高僧的辩论说法，才使得佛法在中原传扬开来，又历经三武灭佛的劫难，佛法终于深入中原百姓的内心，我闻沈侍郎也崇信佛法，我想向沈侍郎请教一下佛法的精义，不知沈侍郎能否教我？”
沈榷道：“张修撰要请教佛法，还有比莲池大师更合适的吗？”
莲池大师年近八十，隆冬季节依旧光着头，短短的发茬好似收割后的田野新落的一层薄霜，容貌奇古，神情和蔼，张原与沈榷说话时，莲池大师微微含笑，一手笼在袖中，一手不住拨动念珠——张原又向莲池大师合什施礼，却对沈榷道：“在下想先向沈侍郎请教，莲池大师容后再请教。”
沈榷冷笑道：“张修撰等不及入国子监就要与我辩论吗，也太姓急了吧。”
张原淡淡道：“沈侍郎学佛多年，我执依然如此坚深，难道我就不能谈论佛法吗，沈侍郎数千里远来，就只坚执于辩论一念吗？”
沈榷语塞，沈榷要驱逐耶稣会士、禁止天主教本来就有政治上的私心，他是想借此扬名、博取士庶清誉，以便顺利进入燕京为官，这时被张原抓住佛法讲究破除我执、法执的要害轻轻一击，有着私心杂念的沈榷就动弹不得了，勉强道：“我是作为儒臣参加此次辩论的，莲池大师才会以佛法与天主教义相辩。”
张原道：“原来如此。”左右一看，问：“启东先生还没到吗？”
话音刚落，就见一辆马车驶来，从车上下来的正是刘宗周，付了车夫银钱，萧然一身来到国子监大门前，与三年前张原在越王桥头见到他骑驴北上时没有什么变化，依然安贫、乐道、刚直而又迂腐——张原与张岱、倪元璐几个绍兴同乡一起上前拜见刘宗周，刘宗周看着张原，严肃道：“张介子，四年前在大善寺，你要拜我为师，我让你二十岁前不要参加科举，你不肯答应，说左传有三不朽事业，立德、立功、立言，你要立功，如今你金榜题名，遂了心愿，而这立功就是宣扬冰河说、纵容天主教惑乱世人吗？”
张原毫无愠色，说道：“启东先生应该看过学生的万言廷策，学生只是宣扬冰河说吗？冰河说只为救灾备荒而已。”
国子监祭酒朱国祯道：“诸位都到太学大门去候着，皇太子殿下很快就要驾临。”
（未完待续）