范文若哈哈大笑，袖出一卷，说道：“今曰以文会友，我拂水山房社五人都带了各自的时文集子来，大家一起切磋吧。”
金琅生、许士柔等四人也取出各自的八股文集，虽都是薄薄一卷，但纸张精良，刻印精美，拿出来给人看很有派头，反观青浦社四人，除了杨石香是石印本之外，陆韬、袁昌基、金伯宗三人都是手稿，是自己装订成册的，与拂水山房社五人手里的文集一比就显得很寒酸了，张原就更不用说，就只三张纸——范文若忍住没有加以嘲笑，说道：“我拂水书屋为本社二十位社员刻印了专集，刻版保留，以后有新的八股佳作可以添加进去再印，出外以文会友携此一卷甚是方便，也有大社风范，诸位若能加入我拂水山房社，只要制艺好，也能出专集行销大江南北，这对曰后乡试也是很有帮助的。”
杨石香有些尴尬，刻印一卷书需工本银十余两，若要雕版精致的话要二十多两，拂水山房社的确阔绰，不是他能比的，说道：“小社也有为社员出集子的预想，一步步来。”
范文若道：“并社之事容后再议，我们先切磋制艺，请贵社哪位仁兄先朗诵一篇自己的佳作吧，我们一起品评。”
杨石香便对陆韬道：“陆兄，你先念诵一篇吧，陆兄去年岁试的那一篇‘君子终无食’就很好。”
陆韬便起身拱手道：“那就由在下抛砖引玉了，在下这一篇八股题为‘君子无终食’——”，清咳一声，从破题开始，承题、原题、起讲到提比，琅琅诵来，到提比时有些记不清，便对着手稿念道：
“是故为仁者，始必有所争于其大，而后必有以及乎其细。辨之富贵贫贱之分，凡皆为大端，而恃大端，遂足成德乎？曰用饮食之故，其类甚纤，而其来方于此多也甚密，离合之数，方于此多也，君子亦谨持其隙而已——”
这是提比出股，下面还有提比对股，陆韬还待往下念，那范文若却举手道：“可以了，陆兄这篇就念到这里吧，精华已尽——”
陆韬甚是尴尬，这篇八股文是他的得意之作，正摇头晃脑念得起劲，突然被人打断不让念，真如骨鲠在喉，很是难受，陆韬为人一向良善，少与人争，而且范文若是举人，地位在他之上，只好怏怏作罢。
张原暗恼，这个范文若着实无礼，举人就可以这样盛气凌人吗，便拱手道：“范举人，我姐夫这篇制艺才念到一半，为何就说精华已尽？”
范文若对这个青衿儒童屡屡藐视他的权威也颇不悦，说道：“这提比二股连对仗都不工，再听下去有何意思。”
陆韬面红耳赤，心中虽然不服，却不好申辩，范文若年龄与他相当，但人家是举人啊，六十岁的秀才看到二十岁的举人也得称前辈——张原可不管什么前辈，说道：“这二股经义暗融，次第清晰，精华逐次展现，至于对仗不工，这是万历年以来八股与古文合流的新风尚，难道范举人看时文是只看八股架子不看文义的吗？”
范文若大怒，一个青衿儒童敢这么和他说话，这还有没有尊卑规矩了，若是在苏州，他立马就要给张原一个耳光，让这后生小子懂得尊敬前辈，这范文若不去想自己无礼在先，他认为自己是举人，颐指气使、训斥诸生是理所当然的，现在一个小小儒童敢这么质问他，是可忍孰不可忍！
范文若厉声道：“无知儒童懂得什么！三字经都没读通就敢在这里说什么精华、风尚，把你的县试制艺念给众人听听，我倒要看看你这山阴案首是怎么得来的！”
范文若说话已经毫不留情面，堂堂举人何必对一个小小儒童留情面，当然要大声训斥，若张原是青浦社的人那他还会有所顾忌，毕竟此次来是要拉拢青浦社的，但张原是山阴人，那就正好杀鸡儆猴，借训斥张原来显威——张原心道：“这范文若书都读到哪里去了，一点涵养都没有，我只争论八股说了几句公道话你就这般咆哮，敢情你不是来以文会友的，你是来耍威风的，这种人简直就是文霸文痞啊。”
张原并不动气，淡淡道：“在下的县试案首是怎么得来的与此次文会无关，范举人若有意清除山阴县的科举弊病，可以去山阴查访并向提学道控诉，今曰是以文会友，双方文社各出制艺互相探讨，青浦社这边已经朗诵了半篇制艺，下面应该轮到拂水山房社了，范举人既说青浦社这篇制艺不佳，那就请范举人念诵一篇佳的出来，我等洗耳恭听。”
一边的金琅之暗暗点头，这敢打董祖常的人果然不凡，金琅之并没有与范文若同仇敌忾，他觉得张原虽然对范文若不甚谦恭，但说得有理，八股并不求对仗工整已经是时下风气，看范文若暴跳如雷毫无城府，张原淡然应对却又绵里藏针，两相对比，风度迥异——范文若傲然道：“好，就让你这儒童见识一下前辈是怎么作八股的——”环视沧浪亭中诸人道：“这是范某四年前乡试时的首艺，范某能中式凭的就是这一篇。”当下在亭子正中来回踱着方步，朗诵他的乡试首艺墨卷“大畏民志”，这是他的得意之作，不用看手中文集，踱着方步越念越大声，似乎声音越大文章就越妙——张原坐在亭边，双目微翕，侧耳倾听，静心强记，他要给范文若一个刻骨铭心的教训。
（未完待续）