东京，寒冷的冬季和遥远的战争没有削弱这里的喜庆，大街上依然保持过年时挂上的喜庆装饰，不少妇女端着募捐箱向过往行人募捐，街上到处都是站在路边读报的人，来去匆匆的行人总是有意无意的把目光投向那排灰色的大楼，那是陆军省和参谋本部所在地。
一辆黑色轿车飞快的停在陆军大楼前，板垣征四郎矮壮的身体从车内出来，正出门的军官纷纷站住向他行礼，板垣没有回礼径直进入一楼参谋本部的作战厅。
作战厅内正是人头汹涌，将星云集，总参谋长闲院宮载仁亲王端坐在首位，田中新一，冈村宁次、多田骏、武藤章、阿南惟几等位列两端，都看着房间中间的巨大沙盘，板垣一眼就认出这是徐州地区的地形。
“阁下。”
看到板垣进来后，包括载仁在内的人都站起来，向板垣敬礼，板垣端正的回礼，然后走到载仁面前，微微一躬，对这位天皇的叔祖，他不敢有半点懈怠。
“陛下有什么话吗？”载仁端坐不动，只是平静的问。载仁的这个动作在在场的军官看来没什么不妥，板垣施的礼是平民礼仪，载仁是皇族，贵族中的贵族，用这种方式接受这样的礼仪，没有任何问题。
“陛下对战争的发展很担心，”板垣答道，他今天被天皇紧急召见，所有人都在关心这次召见的目的：“陛下对目前徐州战事很担心，希望能尽快击败支那，另外陛下还询问了与支那和谈的可能姓。”说到这里，板垣深深叹口气，转头面对在场的将军：“诸君，陛下忧虑很深，支那人声称要将帝国拖入长期战争的泥潭，长期战争，虽然我们不惧怕长期战争，但对帝国的伤害是严重的，特别是拖下去，将给美英以机会。陛下的忧虑正是因为这个。我回答说，帝国有能力解决支那事变，我们要作的是排除美英的干扰，彻底摧毁支那军的抵抗，消除其战斗决心，同时积极与支那政斧内的有识之士联系，恢复中曰两国之间的和平。土肥原将军和影佐大佐已经开始着手实施这个策略了。陛下听后十分安慰。”
听到这里，将军们脸上露出宽慰的神情，老实说战争打成目前这个样子，已经出乎他们所有人预料，曰军政斧的对华策略已经悄悄从单纯的征服中国修改为军事政治双管齐下的两首准备，准备作出部分让步，比如曰军让出南京，扩大上海不驻兵区域等条件，与蒋介石谈判。可这时他们发现，近卫的声明居然成了最大障碍，这不得不让他们重新寻找目标。
而这个人选，陆军自身却产生分歧，土肥原认为吴佩孚有强大的号召力，应该由吴佩孚出来组织政斧，影佐帧昭却看好汪精卫。双方争执不下，便同时采取行动，影佐辞去谋略科课长去上海组建梅机关，展开以汪精卫为目标的“影工作”，土肥原去燕京说服吴佩孚。
“陛下，还有个担心，就是英美，”板垣没等众人开口询问，又补充说：“我对陛下说，对英美我们可以采取外交手段，一方面联合德国和意大利牵制英美，另一方面积极在英美采取行动，说服他们的政斧，保持中立。对这个提议陛下没有表示，我没能给陛下带去好消息。”
说完之后，板垣面色沉重的坐下，载仁目无表情的看着沙盘，作为皇族，他不能轻易发表意见，否则这会被当作天皇的意见，他担任总参谋长只是天皇为加强对对军队影响和平衡军内各派势力。
“我认为应该尽快达成三国同盟，以分散美英的压力。”在短暂的沉默后，武藤章首先站起来大声疾呼。
三国同盟是，最近陆军提出的一个建议，陆军军事课课长岩畔豪雄和参谋本部谋略课课长臼井茂树提出将三六年签署的防共协议进一步发展为三[***]事同盟，这个提议遭到海军的强烈反对，认为这会导致与英美的关系恶化，英美会进一步支持支那抗战，那样对帝国反而不利。
“说得对，海军不知要做什么！”阿南惟几也站起来大声叫到：“有了德意的支持，英美就会有顾及，对苏俄也是强大的威慑，这样的事情有什么不好。”
“对，”多田骏随即尽快站起来对板垣说：“阁下，我们的立场应该更加坚定，如果不能达成同盟，就应该退出政斧！”
板垣用眼角的余光瞟了下载仁，载仁的脸上没有任何表情，实际上多田骏的话代表了陆军中部分人隐藏的观点，近卫文麿，尤其是他发表的声明，已经成为一种障碍，应该尽快搬走这块障碍，重新选出一位首相。板垣不清楚这后面有没有天皇的支持，载仁的脸上依旧没有任何表情。
多田骏和阿南的相继表态引起在场将军的共鸣，田中新一、岩畔豪雄等人纷纷表示，三国同盟应该在今年上半年签署，否则陆军部长应立刻辞职，迫使政斧解散。