“不对！就应该选文礼桑。正因为卡萨人势力强大，正面较量循规蹈矩的打法下，我们根本没有机会，就需要文礼桑这样能够出其不意的名将、智将！”
“我选季光升，季氏之勇猛无人能敌，他在战场的冲击力极强，以一敌百也许不可能，以一敌十是可以的，能够快速冲破卡萨人的战阵，只有用这样锋利的长矛，才能刺破卡萨人的牛皮糖。”
“季光升不行！他好战，好杀，对下属苛刻，加上以往又曾经杀降，名声不佳，不少州的舰队和将士们都对他恨之入骨，真到了战场上，季光升很难统一指挥所有舰队。”
“那还是侯信霸吧，他也很稳重，能攻能守，智勇双全，对各军种和战法的运用都很全面。”
“侯将军是不错，但是他太全面了，没有特点，碰上同样特点的西门，势力又不占优势，打起来一定是苦战、血战，既不精彩，胜算也不大。”
“此外，侯将军的年龄大了，身体不好，而这场仗将会消耗大量的心力，非年轻力壮的不可胜任。”
在一阵争吵中，三个候选人被不停比较，谁都无法获得绝对的认可，众人也选不出一个让他们所有人都放心的统帅来。最终在总统出面之后，内阁会议绝对把帅印交给侯信霸，一个呼声稍高的老将。
帕萨雷拉继续说道：“除了主帅之外，我们还提名了两位副手来协助。以为是参谋长，人选是安德伍德，此人在国防部担任总参谋长多年，筹划帷幄，经验丰富。另外，我们还机会从陈游疾的要塞舰队队伍里挑选一名将领，提供针对卡萨人的战术打法方面的建议。在聂浩然隐退后，我们认为墨菲是最佳人选。”
内阁会议简单议论了之后，通过了这两项任命。
帕萨雷拉说道：“最难的决策是第三条，即确定整体作战战略。各位，这次我们是否御敌于国门之外。如果这样打，以我们的后勤能力，会出现补给困难，而且哈普本土的地形优势无法充分发挥。”
“还有一种选择，就是依托国土和纵身，诱敌深入，采取防守反击。但这样做，国土会遭受战火蹂躏，民众会死伤惨重，前线地区的工业能力会瘫痪。我们也会变得困难，民众带给当局的政治压力和舆论压力也不可小觑。”
“说这两种策略要决定，是因为我们马上就要行动起来，马上决定还要不要坚守狂狮要塞。如果御敌于国门之外的话，要塞就必须继续加固和增兵。如果依托本土作战的话，就必须放弃要塞。”
这最后一轮讨论，比之前更加激烈，怎么打，除了军事上的考量，还有后勤、经济、国民士气等各方面的全面考虑，非常复杂，谁也说服不了自己谁。
在经过长达三小时的充分讨论后，内阁会议最终决定全面撤出狂狮要塞。赞同者认为要塞以及基本被毁，修复需要很长时间，坚守要塞的战略意义不大，只有象征意义。也因此，内阁选择了诱敌深入战略，并要求各部门立即行动起来，动员全部国力，动员所有国民做好准备，与卡萨人进行全面决战。
天琴历281173年2月，卡萨舰队越过中间线，再次来袭，并于当日占领狂狮要塞，宣告战争的开始。
2月17日，在三天的休整之后，卡萨舰队飞越要塞，穿过快捷专线，向哈普本土发起全面袭击。由于哈普上空的能量罩已在先前的卡萨祭祀阴谋中受损，此时已经全部损毁、消失，因此卡萨舰队得以直接进入哈普上空，与守卫舰队对峙，大战一触即发。
卡萨主帅西门在出发前制定了专门的作战部署，“以厚集兵力为基础，以严密包围为关键，以缓进稳扎为要旨”，采取步步为营、逐步进逼的作战方针。
2月下旬，卡萨各舰队遵照西门的策略，全面部署完毕。其中第六舰队联队由水野任总指挥，辖第十二舰队（水野兼司令官）、米仓第十三舰队及安藤第十四混编舰队，由渔溪港市向牧举市、荣兆市进攻。
第五舰队联队由平宫任总指挥，辖若月第二十七舰队、千佑第二十八舰队、柳叶第二十三舰队、冈本第二十四舰队、伊势谷第二十一舰队，由理塘市、木谷市、紫晶市、科瑟市方向朝清源市、斯坦万格市方面进攻。
卡萨第七舰队联队由石川任总指挥，辖第三十五舰队（石川兼司令官）、平冈第三十七舰队、早间第一重型舰队，由基里夫市、黄苑市向新哲市、龙腾市发起进攻。
第八舰队联队由安室奈任总指挥，辖深津第四十五舰队、忍成第四十八舰队、桑岛第四十四舰队、坪井新编第四十三舰队，由双凤市、春灵市向拉尼拉市、加斯腾市进攻。
此外，武见第五十二舰队担任维护后方交通和外围“清剿”，指挥三个隐形部队执行侦察和轰炸任务。岩见率领第五十六舰队（归第六舰队联队指挥）进攻瓦锡卡市，大江率新编第十七混编舰队进攻荡寇市，泽村率第三十二混编舰队进攻马洛市和江湾市，泽田率第四十九舰队进攻苍雄市和百花市，吉田率第六十二舰队进攻林潭市，防堵哈普舰队向东南转移。