之后的三十年，季氏卧薪尝胆，不断发展科技，引入大量人口，同时接受来自远方季氏家族的资金支持，扩充军备。他们利用军阀间的矛盾和摩擦，抓住机会再次出击，通过十几次战争，吞并了几个小军阀，慢慢将地盘扩到了一百万平方公里左右的规模。
在此期间，处于对季氏战斗力的恐惧，虽然各大军阀也曾提出过再起联军围剿，但因为出兵出钱的问题谈不拢，加上季氏的暗中捣乱，最终均不了了之。
而季氏则低调的联合从氏家族，在他们的暗中支持下，通过闪电战拿下了中部的其他势力，终于成为中东部的新军阀，势力延续至今。
克劳福德明白，虽然季氏这三百年来风平浪静，但其骨子里的扩张冲动从未消退，只要一有时机就会出兵作战。
利用战争壮大自己是他们的一贯策略，而各种情报显示，季光升为了发动新的战争已经从军事工业、人员、战术革新等方面准备了二十多年。
“季光升啊，季光升，希望杰夫不是你派人杀的。如果真是这样，即使你是我的亲弟弟，我也不得不向你开战了啊！”克劳福德八世默念着，心中充满了纠结。
他之所以慎重未马上下令打击，不仅仅是对季氏涉案的担忧，也是不愿手足相残，兄弟之间在战场上拼得你死我活。
克劳福德其实一直想要和自己的这个同母异父的弟弟好好聊聊，希望兄弟之间能够坐下来，面对面谈一些合作，做一些能够改变哈普的大事情。但他也知道，自己这个愿望实现的机会很小。
四十年前，他的父亲、当时的西北军首领克劳福德七世忽然间发疯，精神错乱，经常莫名其妙的杀人，还多次伤害自己。
他的母亲坎蒂斯小心照顾，但却遭受了一次又一次的家暴，牙齿被打落了七颗，肋骨断过三根，身上没有一处不是伤痕。还有一次，更是被克劳福德七世从三楼上扔了下来，命大才捡回了一条性命。
终于，坎蒂斯受不了丈夫的疯狂，离家出走。独自回到中部诺尔州的娘家。
在那里，她偶遇季光升的父亲季辉用，并在对方的照顾和疯狂的追求下答应对方，再嫁季辉用，并生下了季光升。
由于坎蒂斯对克劳福德七世充满仇恨，虽然没有怂恿季辉用进军西北灭掉对方，却也总盼着克劳福德七世早点死亡。
这种仇恨慢慢影响了在她跟前长大的季光升，他一直盼望着有机会能够消灭西北克劳福德势力，抓住七世，送到母亲面前杀死，为自己的母亲报仇。
克劳福德收回自己的思绪，转头，看着身后一种表情沉痛的将领们，问道：“各位对这件事怎么看？”
首先发声的是第二舰队司令钟离安，他与杰夫是多年相识的战友，因为亲如兄弟的感情，此刻他悲愤不已。
钟离安大声说道：“这件事明显是季光升所为，这个兔崽子觊觎西北已经很多年了，一直想要找个借口出兵。如今，更是不惜暗杀杰夫，想让我们主动攻击。”
“这种诡计谁都能看穿，季光升想要我们开战，我们就开战，把这个孙子狠狠揍趴下。我把他抓到杰夫的坟前，我要亲手割下他的头颅祭奠，如此才能消除我的心头之恨。”
其他人听到此言，纷纷附和。
第三舰队的副司令官麦斯威尔也走到克劳福德面前，握起拳头说道：“面对这样的挑衅行为，我们如果不回击，就会爆发更多的挑衅，让我们疲于奔命。我们莱尔州一向追求和平，但是和平不是被动的，只有展示出我们的能力，秀出肌肉，我们才能获得我们想要的和平。”
此言一出，让克劳福德颇为心动，的确，以战促和才是高明之作。
此时，其他各级将领也纷纷发言，指出要先发制人，给予季光升痛击，告慰杰夫的在天之灵。
与此同时，克劳福德把目光投向了一直沉默的另外一位老将，第三舰队的司令官侯信霸。
此人虽然名字很响亮，却出身低微，靠着自己的努力和持续的学习，大器晚成，在五十岁后展示出了极高的军事素养，七年前才被提升为第三舰队司令官。
侯信霸看着克劳福德面无表情的脸庞，轻轻的咳嗽了一声，说道：“这件事，我觉得其中还有蹊跷，不妨在仔细追查。在没有搞清楚真相以前，不要轻起战事。”
“战争一旦打起来，影响的不仅仅是前线士兵、军备工业，还有整个莱尔州所有的百姓和经济。此外，对于整个哈普的战局而言，这盘棋会不会因此发生重大变化，我们并没有做过推演，最终谁会渔翁得利，怎样才是最佳的策略，我们毫无预判。因一时冲动发动战争，实在不是明智之选。”