谭雅伦持了一下午的书本，一页都没有翻过去，此时一双俊目望着墙上的一幅画像发呆，画上的女子，正是常笑。
这两日，他强忍着没见常笑，一来，他想让自己冷静一下，二来，在想怎么处理项月的事情，好给常笑一个交代。思来想去，始终无果，心里也烦闷得很。
见三儿带着常笑的信，谭雅伦眼里就是一亮，忙不迭打开，看完后，半喜半忧。
他摸不清常笑的意思，心里也明白，那日自己一走了之，确实不理智，他应该相信笑笑的，此次一定要利用这个机会，让她明白自己的心意。
第二日，将近天黑的时候，常笑收拾完毕，才打算前往十里亭，正巧柳玉熙要出门买宣纸，两人便一起出了门，直到岔路口才分开。
常笑走到十里亭的时候，天色已经暗沉，远处灯火朦胧，近处人影稀疏，总体还算安静。
于此同时，谭雅伦与家人吃了晚饭，便悄悄从后门出来了！最近，谭夫人依然将他看得很紧，在谭夫人看来，项月既回京都，两个人的婚事也就是板上钉钉的事儿。她可以不在科考这几个月逼谭雅伦这么紧，却决不允许他以此作借口和常笑暗通款曲，免得毁了谭家的声誉。
而在另一处，柳玉熙才从店里走出来，便听得有人从后面叫了一声“少主子！”
柳玉熙听着那声儿耳熟，回头一看，微微吃惊，“张伯？”
就见一个身穿布衣的老者站在几步开外，虽然年近五旬，但目露精光，身子健朗，一看就是练家子。
老者走到近前，仔细看了柳玉熙，顿时老泪纵横，“少主子，老奴总算是找到你了！”
两人来到一条僻静的巷子，老者忧心道：“少主子，这段日子，你到底去哪里了啊！”
柳玉熙看他声泪俱下，心里一软，道：“我本想去漠北大营，以军功立官职，后来出了一些事。”见老者面色担忧，柳玉熙又道：“不过现在已经没事了！”
当时，常笑嫁人迫在眉睫，自己无官无职，人微言轻，离科考尚有一年有余，再等已来不及。正好有流寇骚扰边境百姓，最快的办法就是去漠北建立军功，得个一官半职，好为笑笑说上话，实在不行，带着她脱离家族，前提是，自己必须得有底气，由权势地位而堆积的底气。
自己文武两全，也深思熟虑，为着笑笑，却不得不锋芒尽露，在短短三个月之内由低等的录事参军，升到骑都尉，并作为龙武将军的随身军师，原来的军师只能沦为小兵。期间，他为龙武将军出谋划策，赢了多次战役。只待最后一役，大获全胜，龙武将军将向朝廷上表，给自己一个正式的官职。
锋芒太露总容易遭人嫉妒，乃至暗害，在紧要关头，他却被小人用毒粉毒瞎了眼睛。当时战况混乱，他没抓住元凶，心里知道是谁，却没有证据。当时敌方使用毒烟，他人便认为他是为此所害。龙武将军替他惋惜，为了安定人心，强行压下此事，给他一笔银两，雇人送他回京。
他所求的，又岂是区区几十两白银！
谁知，护送他的人起了歹心，在他的食物中下了蒙汗药，不但卷走他的财物体，还将他卖给有名的人口贩子，之后流落京都，直到再次遇到常笑。
物是人非，曾经那么熟悉的人，相见不相识，他不知道，她发生了什么事。当初说要带她脱离苦海，却落得这样的境地，他又怎好相认。只要她好好地，自己便知足了，武官不行，再走仕途，自己，势必要为她撑起一片天。