厉秋风被慕容丹砚看穿了心思，心中颇为尴尬，咳嗽了两声之后，这才开口说道：“倒也并非尽是如此。实在是因为咱们在西方没有见过大群野兽。想来当日咱们前往寒山渔村的途中遭遇地火喷发，将野兽吓得远远逃开，使得西方的山野之中没有野兽。这几日北方又有许多山丘喷出火焰，将藏匿在山中的野兽吓得远远逃开，是以厉某以为眼下北、西、东三面都不会有野兽藏匿，只有南方这片山野才是野兽的藏身之处。”
慕容丹砚见厉秋风说话之时神情尴尬，心中暗自好笑，暗想厉大哥一向持重，极富智计，即便在云飞扬、唐赫、柳生宗岩等大高手面前也是从容自在，从来没有像现在这样尴尬。想来是因为我看破了他的心思，才会让他如此不自在。我可不能让厉大哥为难，免得他心生不快。
念及此处，慕容丹砚急忙岔开了话头，与厉秋风闲聊了几句，这才联袂向南走去。只是火流从北方奔流而来，到了官道之后便折向东方流去，是以南方的树林、山野仍然被大雪覆盖，雪深没膝，甚是难行。厉秋风和慕容丹砚虽然轻功高强，可是脚下尽是松软的厚雪，双脚无从借力，若想起飞身而起，并非容易之事，是以两人只得在厚雪之中勉强前行。走出三十余丈之后，终于到了树林边缘，两人已经累得气喘吁吁，汗流浃背。
到了树林边缘之后，厉秋风停下了脚步，转头对慕容丹砚说道：“当日咱们沿着河道向北行进，曾经见过许多狼虫虎豹拼命向南逃走，想来这些野兽惊觉地火即将喷发，这才离开巢穴向南奔逃。若是这些野兽逃入南方树林和山野，雪地上应当留下痕迹才是，可是这片雪地压根没有野兽走过的足印痕迹。难道这些野兽没有来到这里，而是逃向了其他地方？”
慕容丹砚听厉秋风说完之后，心中也是惊疑不定，转头四处张望了一番，一时之间并未说话。两人在树林边缘伫立了半晌，厉秋风无意中看到前方有一株大树，足有四五丈高，树枝被白雪覆盖，一眼望去犹如一位白须白发的老翁，在一片树木之间甚是醒目。厉秋风心中一动，左手指着那株大树对慕容丹砚说道：“那株大树甚是高大，咱们攀到树顶查看四周的情形，若是有大群野兽从左近走过，必定能够看到它们留下的足迹。”
慕容丹砚打量了那株大树几眼，点了点头，口中说道：“厉大哥说得不错。这株大树远比周围的树木高大，颇有鹤立鸡群之感。幸好这里是扶桑国，若是换作中土，如此粗大的树木，早就被人砍倒之后拖了回去，用来建造屋宅殿宇，哪能在山野之间长成如此参天大树？”
厉秋风听慕容丹砚说完之后，心中一怔，不由转头看了她一眼，口中说道：“姑娘这番话颇有深意。我曾经听师父说过，木秀于林，风必摧之，又说人生一世，须得学会守拙，否则任你才高八斗，武功天下无敌，迟早有一日要被人坑害。姑娘这几话与家师所说的道理颇有异曲同工之处，着实让人佩服。”
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