其中，切尔西、阿森纳和纽卡斯尔都是争夺欧冠门票的球队，女王公园巡游者和狼队都是保级队，再加上争冠对手曼联，曼城至少有6场比赛需要重点准备。相比曼联，曼城最大的劣势在于还需要碰切尔西和阿森纳这两支传统四强成员，两支为第四名争得不可开交的球队想必不会放曼城轻易过关，而一旦曼城出现什么闪失，马上就会被曼联在积分榜上抛离。
曼联上一次排在积分榜首还要追溯到去年10月1日，当时曼联打出6胜1平的不败开局，并凭借净胜球的优势超过曼城排在第一位，不过随后客场战平利物浦、曼城主场大胜维拉，让红魔在10月15日丢掉了榜首位置。
此后，虽然红魔也曾因开球时间早而有过暂时登顶的喜悦，不过都在当轮比赛结束后，被曼城的胜利打消。不过在时隔近5个月后，曼联终于在第28轮真正实现了对曼城的反超，更为重要的是，他们已经为联赛争冠调整到了最佳状态。
虽然赛季中段曾有过2比3输给布莱克本、0比3惨败给纽卡斯尔的耻辱，不过红魔随后就用7胜1平的不败战绩打消了人们质疑，而唯一的1分还是在客场0比3落后的情况下连追3球战平切尔西。此番终于回到榜首，想必对全队的士气来说也是一种极大的提升。
正如阿森纳球迷在酋长球场打出的那句著名口号“webelieve”那样，曼联球迷有足够的理由相信，红魔在蛰伏隐忍了近5个月之后重返积分榜榜首，这一次他们不会再将领先优势拱手相让。“光荣属于曼联，我们是红色的少年，我们在通往21冠的路上！”
不过在球场你永远无法预测到下一场到底会发生什么，刚喊出夺冠口号的曼联，却又一次在欧洲赛场上被淘汰了。
1比2！总比分3比5！英超暂列第一的曼联被西甲排名第七的毕尔巴鄂竞技双杀，近7年来首次欧战3连败！面对气势如虹的对手，曼联此役完全没有表现出取胜的进取心，在李玉第80分钟破门前，曼联只有可怜的2次射门且无一射正，全场被对手压制，曼联以最耻辱的方式从欧战中出局！
由于首回合主场2比3告负，曼联想要在有“魔鬼主场”之称的圣马梅斯实现翻盘难度不小，不过伦敦双雄阿森纳和切尔西已经为红魔做出了榜样。
一周前，人员严重不整的阿森纳在0比4落后的情况下险些逆转ac米兰；一天前，正经历换帅动荡的切尔西打出了赛季最有血性的一战，主场4比1加时逆转那不勒斯晋级欧冠8强。
人们有理由相信，一向以顽强著称的曼联也可以实现奇迹。然而现实是残酷的，曼联此役斗志全无，如果说阿森纳是挺直了身体轰然倒下的，那么曼联则是跪着向对手投降！
要知道，红魔在球队漫长的欧战历史中，主场只输过10次，其中两次就发生在本赛季，他们就接连输给了阿贾克斯和毕尔巴鄂竞技。
此外，在欧战淘汰赛首回合主场失利的情况下，曼联从来没有在对方的地盘上实现过逆转，这一次也不例外。
2001年，曼联在欧冠四分之一淘汰赛中主场0比1不敌拜仁，客战也以1比2失利；4年后，曼联在八分之一决赛中两回合以0比1的相同比分负于ac米兰。此外，曼联做客西班牙的成绩也很差，他们最近一次在伊比利亚半岛取胜是对瓦伦西亚，但此前18次做客仅取胜拉科鲁尼亚1场，其余17战8平9负。
反观毕尔巴鄂竞技，他们主场对英国球队的过往战绩则占据绝对优势，此前8场只有1次失利。
曼联上一次做客圣马梅斯球场还要追溯到1957年，当时曼联以3比5失利，不过回到英国本土的红魔用一个干净利落的3比0，总比分6比5将对手淘汰出局。
本赛季，毕尔巴鄂竞技终于等到了复仇的机会，首回合在老特拉福德球场3比2击败曼联让贝尔萨的球队信心爆棚，中场核心德马科斯在赛前接受采访时说：“教练一直在强调，没有人比我们更强，我们可以击败任何球队。”德马科斯信心是有理由的，因为至少在今晚的这支曼联面前，毕尔巴鄂竞技看上去不可战胜。
客观来说，如果不是毕尔巴鄂竞技队员把握机会的能力稍差，曼联输6个都有可能，两队全场射门之比达到了惊人的21对4，曼联队员没有表现出丝毫的求胜**，不论进攻还是防守，都没有拿出背水一战的决心。
而在技术细腻的毕尔巴鄂竞技队面前，曼联甚至屡次被对手戏耍。第23分钟，阿莫雷比埃塔长传，洛伦特禁区右侧直接凌空抽射破门，盯人不紧的费迪南德只能目送皮球入网；第54分钟，伊劳拉禁区弧边缘闪过飞铲的卡里克，又漂亮地拉球晃过埃文斯，最后在小禁区线上连续假动作晃开费迪南德后推射偏出，一个人完爆曼联整条后防线，瞬间石化了的卡里克、埃文斯、费迪南德只能庆幸此球没进。
第65分钟，伊劳拉右路传中被斯马林顶出，无人防守的德-马科斯胸部停球后左脚劲射打中拉斐尔偏转入网，帮助毕尔巴鄂竞技锁定胜局，而上半场他还错失了一次空门补射的机会……虽然李玉挽回颜面的一球十分精彩，但也无力改变球队本场比赛表现糟糕的事实。
每个人都清楚，欧联杯的分量并不重要，每个人也都明白，曼联全队对夺得队史第二十个联赛冠军的愿望更为迫切。
如今曼联在积分榜上反超曼城1分，联赛还剩10轮，争冠已经到了白热化的阶段，虽然安切洛蒂的奖杯陈列柜里第一座奖杯已经不可能是欧联杯，不过他显然对联赛冠军更为看重。
安切洛蒂赛前在接受采访时曾表示，曼联会为晋级全力以赴，不过从他派出的首发阵容中就可以看出，他并没有对翻盘抱太大的希望。
锋线上维尔贝克和埃尔南德斯都被雪藏，只有李玉一名前锋；中场斯科尔斯轮休，而顶替他上场的克莱维利表现十分糟糕。
在0比1落后时，安切洛蒂就将中后场核心费迪南德和卡里克换下，随后又把吉格斯撤了下来，用意很明确，他要为周末对狼队的联赛留力了。
为保联赛而牺牲欧联杯的做法可以理解，但这绝不是未曾拼搏就放弃比赛的借口。
想想阿森纳吧，枪手首回合0比4告负，次回合一线队11名球员伤缺，逆转的难度要比曼联大得多，不过他们依然打出了血性，半场就连扳3球，虽然最后离完美只差一步，但这样的出局令人感动，这样的离开何其悲壮！
看看争冠对手曼城，他们在主场0比2落后的情况下倾力进攻连进3球，最后一秒钟差点上演奇迹，虽然最后同样被淘汰，不过至少他们为胜利努力过。
相比同城死敌，曼联此役没有拼尽全力，或许显得很“明智”，不过这样没有“魔性”的表现怎能对得起随队前往圣马梅斯的800多曼联死忠？不管红魔本赛季是否能如愿捧起第20座联赛冠军奖杯，但这个夜晚，他们让全世界5亿多支持他们的曼联球迷失望了。