2月21日，龙谦乘海雄号抵达武昌。南方军区司令官胡宗玉、驻武昌第14师师长黎元洪、湖北省长汤化龙等军政高官在码头迎迓。大批记者涌入码头，希望得到机会采访大总统。若能得到一次近距离接触总统并提问的机会，哪怕总统只是片言只语，立刻便能身价百倍。
在南京及苏州，龙谦的行踪已彻底暴露，东南及中枢的大报公开披露了总统巡视四方的消息，武汉的记者们轻而易举地便获得了龙谦抵鄂的准确日期，看到大批欢迎的人群，站在龙谦身后的江云不由得皱紧了眉头。
好在一切正常。龙谦并未接见记者，只是隔着警戒线向记者及欢呼的百姓们（估计是汤化龙安排的）挥挥手，便上了汽车回到了汤化龙的省府大院（原湖广总督府）。
甫一落座，龙谦劈头问起了防洪问题，令汤化龙等文官措手不及。现在尚处早春季节，何来洪灾？去年长江确发水患，为此胡宗玉将黎元洪第14师整体调防湖北，更集结了湖北、河南、湖南三省预备役官兵6500人用于抗洪。幸赖军队出力甚巨，未酿成大灾。国防军抗击水患的成就赢得了湖北人民的衷心爱戴，媒体盛赞这是开天辟地第一回。
但总统此时提起防洪，是不是有些不着调？
“今年仍有水患，不可掉以轻心。特别是湖南！”龙谦对胡宗玉和黎元洪说，“去年你们做的很好，为军队增了光。其意义不亚于远征军在唐努乌梁海的胜利。但暴露了若干问题，你们给国防部的报告我看了，总结的很到位。今年要预备比去年更严峻的形势，提前储备物资，准备预案，方能化险为夷。”
“这个……”胡宗玉有些疑惑。
“别问了。这不是危言耸听。老天爷的事，谁能说得准？”龙谦冷声道，“都说湖广熟，天下足。湖北去年反而要从江浙调粮，这怎么行？黎师长去年的行动我很满意，现在我将此事交给你，”龙谦对胖乎乎像座弥勒佛的黎元洪说，“你坐镇长沙，亲自了解湖南水文情况，提早预防罢。我会给谭延闿发一道指令，让他全力做好防洪准备。”
“是。大总统。”黎元洪打了个立正。
“所有抗洪牺牲的官兵，一律按阵亡烈士对待。有功官兵，在授衔时予以嘉奖，高定军衔。”龙谦补充了一句。
“这将极大地激励军心。”胡宗玉道。
“总统何来消息今年两湖会再次遭遇天灾？”汤化龙小心翼翼地问道。
“我不是老天爷的参谋长！但湖北去年的狼狈相今年不准再出现了！老天爷的事我们管不了，但自己的事要管好。”龙谦厉声道，“不准死一个人，不准任何一座城市被淹！这就是我给你们的死命令！”
进入1911年，龙谦的一些记忆“复苏”了，哈尔滨爆发的鼠疫是第一个“炸弹”，炸醒了龙谦。历史书上的1911年夏，两湖流域的大水让上千万人民流离失所，接下来是四川的护路运动，天灾**接踵而至，摧毁了另一个大清王朝。龙谦“侵入”这个时空，大部分时候不相信自己的记忆，觉得是一场梦而已，基本是按照自己的判断行事，尤其是在政治军事方面。但哈尔滨鼠疫的爆发提醒他，历史正在重演，一些可能爆发的天灾假如提前预防，情况会好的多。
“天灾多是**，”龙谦换了舒缓的口气，示意文武大员们落座，“水利不修，过度砍伐森林是酿成大洪水的元凶。我们不要怪老天爷了，要从自身找原因。汤省长，湖北是最早设立统计局的省份之一，你的统计局有关于人口方面的数字吗？”
“有……”汤化龙开始搜索枯肠，找寻人口的记忆。
“我是问出生率和人口增长率。有吗？”
“这个……”这个真没有。
“从山东江苏一路走来，一直留意人口增长问题，值得关注啊。出生率升高，人口增长是对政府工作的肯定，也被视为盛世的主要指标之一。但是，我出一道题给你们，假如湖北人口增长率超过千分之五，看看二十年后是什么概念？”
这个问题在场的没有人想过，甚至不是所有人都懂千分之五增长率是什么意思。
“不要琢磨了，你将这道题交给你的统计局去计算好了。先生们，人口不仅是财富，也是负担。教育问题，粮食问题，耕地问题，住房问题，交通问题，医疗问题，背后都是人口问题。在北京时，我曾跟方总理等人探讨过此事，这次出来实地了解了一下，比我预料的还要严重。汤省长，假如你治下的人口翻一番，会出现什么问题？你好好琢磨下吧。”
汤化龙立即瞠目结舌。这个不要想，光是吃饭问题就让他头疼死了。可这有什么办法呢？难道政府还能管住老百姓生孩子？
“好了，不谈这个了。这一路没有多理军务，14师抗洪有功，我去看看官兵们。不，不要集结部队，我去军营看望大家即可。另外，汉阳的厂子是一定要去的。关于《土地法》的执行情况，我会随机选择一两个县调研一下。另外，有时间的话，我想调研一下武汉的商业情况。你们不要全部陪我了，需要谁，我就点谁的名，其余的人，各忙各事吧。”
吕碧城听了龙谦刚才关于人口的一番议论也吃了一惊。确实，总统一路上有意无意都在了解这方面情况，她以为总统是在关心民生。多子多福是传统观念，一对夫妇生上七八个娃儿被视为有福之人，但仔细想一想，却令人不寒而栗。她很想听一听总统对此有何对策，但龙谦不再提这件事了。
龙谦去视察军队，吕碧城没有跟随。反正欧阳主任交代的文章中不会出现军队方面的内容，于是吕碧城便留在省府整理她数日间的记录，构思那篇必须完成的文章。
她还没动手作文，有客来访，问清是唐群英，吕碧城只好接待。
唐群英是秋瑾的好友，是民党一系的女杰，因主张女权曾被孙文誉为两万万妇女的杰出代表。吕碧城不认识此人，却听秋瑾多次讲过。不过没想到湖南人唐群英如今却在湖北《大江报》做了女记者。
共和国成立后虽未大张旗鼓地鼓吹妇女解放，但相关政策却足以说明共和国最高层在女权解放上的开明，妇女出任共和国部长级高官，义务教育法不分男女一体实行，特别全国范围内取缔妓院娼寮的行动更是得到了女权主义者的喝彩。最显著的证据是《婚姻法》的颁布，将公开的纳妾划上了句号。实际行动胜于口号，反而让主管新闻宣传的秋瑾不去组织鼓吹女权的文章了。
唐群英自我介绍后，吕碧城笑道，“北京虽是首都，却没见到女性记者。唐女士找我有何指教？”
“女性可以出任总统的秘书，何况区区记者？”唐群英没有举秋瑾的例子，“我知道你与秋瑾交好。所以冒昧前来，想对总统做一次专门的采访，不知可不可以为我安排？”
“你高估我了。总统历来天马行空，独往独来，别说是我，便是欧阳主任也无权安排总统的活动。而且，自出京以来，总统尚未见过任何一名记者呢。不知你要采访总统什么？”
“国家大事我不想问。问了也未必回答。”唐群英沉吟片刻，“也罢，见到你最好。我的打算是写一篇关于总统个人的文章……”
“写总统个人？什么意思？”