自从在龙谦书房看到一批“大逆不道”的报刊，陈就晓得世道正在生着剧烈的变化。鲁南经济飞展，但却没有公开行那些反清的书报，陈认为一定是龙谦的有意为之，现在看来，龙谦这样做，颇有些深谋远虑的味道。
送来的书刊中有《大公报》、《清议报》、《国民报》等报纸，日期刊数不全，看来是匆匆找来的，还有一本瑞士人卢梭的《民约论》，起初陈对外国人的书不感兴趣，但很快就将他迷住了。卢梭在书里说，自然状态下的人，都应该享受自由和平等，国家的主权属于人民，人民有权推翻破坏社会契约、蹂躏人权、违反自然的**政体。
臣民可以做国家的主人？无论贵贱，人与人都平等？如果社会不公还可名正言顺地造反？如果没有之前跟龙谦的无数次长谈，初次看到这样的书，陈的感觉一定是遭遇五雷轰顶！现在就不同了，陈可以心平气和地读完这本小册子，并且掩卷沉思其内容的合理性。
这有赖于两年来与各国商人的交流。从他们的口中，陈知悉了英、美、德等国的现行政体，相信了没有皇帝的国家存在并且别开生面。其中英国的君主立宪政体尤得陈激赏，认为比美国更为优越。所以，他格外关注流亡日本的康有为和梁启的文章，可惜《清议报》只有寥寥几份，更没有看到如《少年中国说》一样激情澎湃的文章。
如果满清也实行君主立宪，就像日本和英国一样，可否走得通？在陈的认识里，有清一代的帝王都不是昏君，包括被架空并软禁的今上光绪。他们勤政，博学，绝没有像万历皇帝一样数十年不上朝的昏聩之举。近代遭遇种种外患，既有洋人的问题，也有朝廷自身的问题。而朝廷自身的问题，正是出现牝鸡司晨，慈禧把持朝政数十年，事情都坏在了这个女人手里了。
一直到王之峰请陈用晚饭，才打断了陈的沉思。晚饭时，陈问王之峰有没有龙谦的准确行程，王之峰说之所以改变行程，是因为朝廷临时召见司令，具体何时回来，尚未得到消息，“济南名胜甚多，大明湖，千佛山都是胜景，先生如有兴致，明日我便陪先生逛逛如何？”
“那也可以。”陈答应下来。
次日，王之峰找了一辆四轮马车，一看就是华源的产品，带着陈在几处著名的风景区转了一天，路过巡抚衙门时，陈曾有拜会周馥的念头，但随即打消了，或许龙谦召他来济南，并不想让周馥知晓呢。想到这一点，陈意识到龙谦已然形成了独立的势力，这股势力当然是以蒙山军为核心的军事集团，但可以感觉到龙谦正在朝其他方面延伸，比如实业方面。据说龙谦任命了一个姓方的高级参议，颇受重用，也可视为龙谦有意识地加强了文官集团的建设了。
在大明湖沿着湖岸缓慢行走，湖中夏日间茂盛的荷花已然调零，冬天里游人寥寥，整个湖区蒙上了一层灰色，连天空也是灰色的，比起鲁南清冷但明朗的天空来，让人感到压抑的很。
“这个季节真不是游览的时节，春夏之际来这里，风光很不错，‘四面荷花三面柳，一城山色半城湖。’济南之胜，半在于此湖啊。”
“先生是雅人，俺们这些武夫是不懂的。”王之峰笑道。
“我倒觉得你学问不错呢。”
陈在曲水亭街的住所等了四天，龙谦终于回来了。陪同他回来的是宁时俊。
“劳先生久等了。”一身便装，戴了顶浅灰色毡帽的龙谦对迎出来的陈拱手致意。
“我不过是歇息而已，比在沂州轻松了不知多少。你总算回来了。”陈凝视龙谦，几个月不见，清减了许多，而且，脸上带着掩饰不住的疲倦。
“今儿好冷。咱们屋里谈吧。”龙谦与陈回到了屋里，但宁时俊却没有跟进来，留在院子里跟王之峰几个人交代着什么。未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（本站）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)，.