短暂的赌场之行让白鹏非常惊讶。()没想自己在地底沉睡三年，血手帮仍尊他为帮主。既然如此，当初鹰堂一伙人玩“陈桥兵变”，给司徒静黄袍加身，高呼“司徒帮主”是闹哪样？
更意外的是，路上随便问了几个人，才发现如今“白帮主”在湖州声望高得吓人，似乎这三年来“白帮主”不但又为百姓做了许多好事，还打了许多胜仗，成了大伙崇拜的英雄。
从万历六年大战七派联军开始，血手帮不断从胜利走向胜利，到眼下已经不再局限湖州一府，地盘扩展到北边的常州府，东边的嘉兴府，向南占了半个杭州和全部的严州，包揽了太湖水运生意，横跨两省四府二十五县，雄兵不下五万，早先那个人少却善战的六合帮如今也成了血手帮的“六合堂”。
“我干出那么多辉煌事迹，我自己咋不知道呢？”白鹏目瞪口呆。
当然，他心里很明白，这是司徒静的姿态，事情都是她做的，功劳和名声却给了白鹏，多少还是为那次“陈桥兵变”愧疚，希望有朝一日与白鹏言归于好。
但越是这样，白鹏就越不好意思回归血手帮。他做了半年帮主，搞得上下一团糟，而司徒静用了三年时间，既坚持了白鹏善待百姓的原则，又团结了部属，万众一心，将血手帮发展得如此兴旺，她显然比当初的白鹏更适合做个领袖。
用脚趾头想想都知道，他破衣烂衫一无所有地回到血手帮，司徒静心里再鄙视他，面子上也肯定温温柔柔扑到他怀里道歉：“对不起，我错了，还是你来帮主吧。”
同样用脚趾头都猜得出，司徒静必会索取清霜那个“正室”的位置。而且一旦将来再次吵架，她必然会说：“也不看江山都是谁给你打下来的！”同时伴随着居高临下盛气凌人的嘴脸。
这种场面几乎是百分百会发生的，到时候白鹏除了无言以对，还是无言以对。所以，坚决不能回血手帮，还是得按计划去建立自己的新势力新地盘，将来杀回司徒静面前，“先兵后礼”，让司徒静知道白帮主也是有能耐的，然后再谈谈两帮合并，以及两人成婚的安排。
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接下来，白鹏先用赌场赢来的银子置办了一身简朴衣裤，苏柳生前亲手刺绣的中衣虽然有些破烂褪色，也舍不得丢弃，洗净晾干了仍穿在里面。满脸胡须都保留着，只略作修剪，还省得易容了。就算是白鹏几年前的熟人，此刻恐怕也很难认出他。
其实魔教和玄武会都不占上风的地区还有很多，白鹏认准去赣东发展，多少与“赣东苏家”有些关系。失去了苏柳越久，他就越怀念苏柳的好。柳儿论容貌无法与他后来那些绝美妻妾相比，可是少年初尝情滋味，人生第一次共枕缠绵的特殊甜蜜，也是后来那些美人们永远无法给予的。
赣东苏家也不知有没有听到苏柳的死讯，是否取消了对自家女儿的通缉，不管怎样，那也是柳儿的娘家。()白鹏很想在发展势力之余，能有机会去探上一探。
一路上，白鹏多半是跟别的单身行旅搭伙租车，也不多说话，只静静思索发展的策略。
要从头建立一个势力，无班底无地盘，既困难又耗时，最好是收服一支现成的人马。其原先的首领能用做手下最好，不行就撵走了取而代之。目标是一个小帮会还是什么盗伙山寨，就要等到了地方再考察决定了。
四月十八，白鹏抵达了浙江衢州府。这里与南直隶、赣东和闽北都接壤，号称“四省通衢”，因而得名。也正因为这个地位，诸多势力争夺不下，魔教、玄武会，以及浙江本地两大“地头蛇”血手帮和恶鬼堂，都未能彻底占据此地。
到了衢州府城，白鹏找了个酒馆，喝了几杯之后，借故搭讪，与一位看起来像是江湖人的汉子攀谈起来。
白鹏仗着与外公意识融合后掌握了闽北口音，自称武夷山建阳县飞龙武馆学徒，名叫何鹏，出师后来浙江谋一口饭吃，想打听本地江湖情形。
对方自报姓名叫“胡三同”，又名“铁腿胡三”，讲话略带豫中口音，酒入酣处开始吹嘘，说他腿功非凡，七八个人近不了身云云。
再多喝几碗，胡三越发喋喋不休，讲述衢州武林各种掌故和现状。
他说目前衢州有铁衣帮、天星楼和神机盟三大势力，分别以玄武会、魔教和血手帮为靠山，就如当年的魏蜀吴三国，任意两方都不敢拼得太狠，万一惹出对方背后的大佬，弄到两败俱伤，只会让第三方捡便宜，所以大局维持着相对的平衡。
三大势力之外还有些小帮派相互争夺些蝇头小利，在这种混乱局面下，大战没有，小战不断，盗匪四处流窜，官府律法难行，百姓们惨遭池鱼之殃，苦不堪言。
说到百姓之苦，胡三狠狠灌下一碗酒：“照俺说，衢州就该给血手帮！人家白帮主治理地盘，比父母官还用心，湖州、严州、常州这些地方的百姓丰衣足食，叫人好生羡慕！”
随后他仰头望天，叹道：“听说那白帮主名叫白鹏，跟你一样带个鹏字，可白鹏才是真正的鲲鹏展翅！做上血手帮主的时候才十六岁，那时候人人等着瞧他笑话。哪想到，人家是百年难遇的奇才！上马横扫千军，下马安邦治国，俺地娘哎，小兄弟啊，跟人家一比，咱们的岁数都活到狗身上了！”
胡三说着，一巴掌拍在自己大腿上，用力揉搓，满脸惭愧。
白鹏更惭愧。跟旁人口中传说的英雄“白帮主”相比，他的确感觉自己岁数活到狗身上了。脸上发烧，将酒碗一顿，缓缓吁一口气，说道：“我不走了！”
“为啥不走了？原本你想去哪？”
“不去赣东了！”白鹏认真答道，“就留在这四省通衢，解除百姓困苦，建立一个新的血手帮！”
胡三两眼圆睁，呆呆望着白鹏，片刻后哈哈大笑，在白鹏手背上拍了拍，又向他挑起大拇指：“厉害！有志气！”
接着，他凑近白鹏，声音放低：“但是，小兄弟，光有志气不行，还要有功夫。你一个刚满师的武馆学徒，有啥能耐搞个新帮派？”