埚头铺的前线指挥部中，一封盖着情报局绝密印章的文书放到了陈新的桌子上，陈新抬头看看吴坚忠，然后拿起看完之后递给刘破军，平静的说道：“皇太极可能要来了。.”
刘破军赶紧接过情报，正是周武带回的关于辽阳的后金情况，主要便是高鸿中所提供的后金高层动向，尤其说到了皇太极的动摇。
刘破军看完后道：“看起来他们急于与我们一战，这消息非常重要。”
陈新收到消息后明显轻松了不少，看着两人道，“所以皇太极最担心的是我们又撤走了，他目前只是动摇，你们觉得应当如何让他下定决心。”
吴坚忠道：“可以将榆林铺的驻军撤回，如此建奴便认为我们会撤军。”
吴坚忠所说的榆林铺原本就只是盖州的前哨，以前也只是一个虚着，里面有两三百甲兵，登州镇大军压境，这些甲兵没有抵抗就逃回了设防严密的盖州。
陈新听完先点点头然后又摇头，刘破军此时插话道：“大人，属下认为不可撤军，若是尽数撤回埚头铺，皇太极恐怕便不会来了，他绝不敢用那点兵马攻打我们主力镇守的防线。”
“那咱们打一下盖州？”
刘破军指着榆林铺道：“我们目前在榆林铺的是第四营及骑兵一部，朱国斌本人也在那里，兵力远强于盖州后金军。从我军占据榆林铺之后，盖州后金兵便只派出零散哨骑过河，一副死守架势。若要引后金兵主力南下，首要让皇太极相信我大军会留驻盖州，可以用骑兵和龙骑兵推进至青沙河南岸，做出建立前沿据点的姿态。”
陈新拍拍手道：“只要皇太极来到盖州，他的粮道便延长了二百余里，其中耗费更多，在冬雪到来之前，他便要急于与我们决战。”
“大人明鉴，这便是军令司最近一次推演后的策略，只要皇太极来了盖州，与后金军的会战态势便成了，当然皇太极不会直接来攻打埚头铺的防线，他没那胆子。”
陈新看着盖州那个点，确如刘破军所说，盖州就是此战的关键，要逼迫后金兵在合适的地方进行会战是艰难的，盖州是对登州镇更有利的地点。
“记录命令，命第八营减缓攻势，再次提醒他们，不得在决战前攻克连山关。”
刘破军拿笔记录下来，连山关方向是一个牵制，但不能攻克，否则皇太极必须分配大量兵力防御辽中，兵力分散太多的话，可能会影响他进行会战的决心。
“命第四营既配属骑兵进抵青沙河，封闭河上渡口，调动民夫两千人至青沙河修建栈桥，做出即将攻击盖州的形势。”
陈新看刘破军记完后笑道：“这些做完，咱们就等着皇太极。”……
随后的两天中，登州第四营将防线推进到了盖州城南的青沙河，这是登州镇多次来过的地方，渡口周围还有不少砖石建筑的废墟。这些废墟都是后金兵曾经建立的堠台，在登州镇多次攻势中，盖州都是被破袭的重点，渡口周围的堠台每次都被攻破，这次后金兵放弃了在南岸修建，但依然在北岸重新建起。
春季攻势让盖州周围的田地都没能播种，常驻盖州的天佑军今年全靠后金户部的支撑，也饿死了不少家眷。从盖州的战略地位变得重要后，后金军驻扎了部分真夷甲兵，由各旗轮换，一是增加防御，而来监督天佑军。
这次登州镇云集复盖之间，连云岛周围舟船往来，盖州守军风声鹤唳，在榆林铺被攻克之后不断向辽阳求救，与此同时萨尔浒和连山关也连连告急，萨尔浒被东江军围困，北边的后金旧都之一界凡也遭到攻击，后金此次动员了绝大部分青壮前往盖州，所余人马还要分驻各地，萨尔浒和界凡两地守军力量匮乏，勉力维持着城防。
尚可喜所部装备大有改善，登州镇下发了作战补贴，士气远远高过以往，这次又得到了尚可喜和沈世魁兵力的支援，战力今非昔比，萨尔浒已被登城两次，后金军侥幸收复，与萨尔浒最近的抚顺关两次出兵救援，但是力量不足，被东江兵赶回了抚顺，如果得不到援军，这两个北部重镇终究会被攻陷。
连山关城外两道土墙都被攻陷，登州镇已经开始直接攻击连山关城墙，甜水井站通往辽阳方向的交通被切断，杜度的塘马需要绕道沈阳再前往辽阳，沈世魁所部则从草河堡方向往沈阳前进，攻打山道中修建的后金堠台。
整个辽中周围烽烟四起，后金主力依然盘踞海州辽阳，一道道求援的急报飞往皇太极的中军，堆满了他的御案。
皇太极放下刚刚收到连山关战报，看了一眼屋中的人，今曰贝勒一级的基本都来齐了，两白旗的多尔衮和多铎，两红旗的代善父子，两蓝旗的豪格和济尔哈朗，乌真超哈固山额真萨哈廉，蒙古左翼固山额真乌纳格等，只有一个阿济格留在盖州，主持那里的防守。
“大伙有些是从海州过来的，有些是从牛庄过来的，一路舟车劳顿，本该让你们歇息一曰，但偏偏事儿也急。”皇太极缓缓开口道：“今曰叫你们来，是说说那登州镇的事情。”
大厅中静悄悄的，满屋子的后金贵族无人开口，最近的形势他们都明白，辽中四面着火，后金形势极度不妙，面对眼前纷乱的局面，他们都需要一个明确的方向。