桌子上坐的大半都是些男子，女人敢上桌子的总共就一桌，大多数则是装了饭菜蹲旁边吃着，少数家规严的，根本不许女人出来吃饭，明末南方风气开放，手工经济发达，妇女地位有所提高，悍妇妒妇都不少，北方女人相对地位差些。但因人口流动频繁，天津这样的运河交汇处各地人都有，所以风气上也是混杂各地特色。
终于第二桌又吃完走了，老蔡父子也告辞离去，又是一番忙乱，摆好后又坐上一桌。就这样吃了六七轮，看着人渐渐少些，两人陪了半天，也认识了不少街坊。
四个小跟班和帮忙的几个人忙里忙外，王带喜正收拾桌子，叭一声，一把腰刀甩在桌上，吓了王带喜一跳，一看，是一个还算强壮的男子，穿了件半旧的胖袄，腰带上挂个木牌，脚穿黒鞑靴，头上戴个皮毡帽，大模大样坐了下来，口中连道：“还好还好，总算赶上了，主人家先来点酒，可馋死我了。”
陈新忙过来招呼：“兄台先坐，这就上酒，还没请教是。。。”
谭顺林从旁边过来怒道：“周烂钉你干啥，这是新来的街坊，你这般模样岂非吓着人家。”
那周烂钉见了谭顺林，赶快把腰刀从桌子上拿下来，赔笑道：“原来谭总甲也在，我这不是饿了么，我平日就这模样，又不是故意今日来吓他们。”
谭顺林这才语气放缓：“这是新来的陈兄弟和刘兄弟，以后你们要互相多帮衬。”又对陈新道：“这是周世发，是天津副总兵钱中选大人的家丁，有时在镇海门当值，有啥急事进出的话，可以找他帮忙。”
陈新笑着对周世发一抱拳：“原来周兄是副总兵大人的家丁，难怪如此豪气，有周兄这样的壮士帮着钱大人守城，我等小民才可以放心在此安家，一会我们一定要多敬周兄两碗酒，以表敬意。”
这周世发从小练过些刀枪，力气也有点，才选到那副总兵的家丁，平日在城中也是横行霸道。因为好铁不打钉，好男不当兵，他既当了兵，所以人称周烂钉，街坊中难得有人说他句好话，听了很是受用。与陈新称兄道弟，要一醉方休。
刘民有住了几日，也基本了解了一些，这古时的邻里关系与二人原来的时代完全不同，街邻守望相助是天经地义的事，同一弄堂或街道是一个天然的联系纽带，社区是一个人处世为人的后盾，无论大富大贵还是大奸大恶，可能会看不起邻居，但一般不会欺压邻居，多少还会帮点忙，所以街道住着恶霸流氓反倒不是个坏事。
“周哥，周哥，你咋地才来，我在街口守你半天了。”一个贼腻兮兮的年青男子急急跑来，他中等身高，却十分瘦，戴着个边鼓帽，穿个束腰袍裙，腰带里面插着把折扇，他挨周世发坐了，又把板凳移近一点，未语先笑，讨好的对周世发道：“周哥，今日当值辛苦不，要不要小弟给你捶捶背。”
周世发看都不看他，不耐烦的道：“滚开，少来这些虚的，先把上次的份子给老子了再说其他的。”
那男子脸皮甚厚，也不管其他人在，站起就开始给周世发捶背，一边道：“看周哥你说的，你的份子还能少了不成，最近手头紧，一缓过来，立马就先给了老哥。正好，周哥明天要是得空，咱几个再去扎个火囤，连上次的一起就给老哥了。”
周世发转身一把推开他，骂道：“滚，要捶就让你老婆来捶。”
“周哥说笑了，我那粗手大脚的老婆来，我还怕她捶痛了周哥。”
谭顺林咳嗽一声，那男子听了看过来，见是谭顺林，也陪上笑脸打个招呼，谭顺林才对他说：“你来了怎地不先和主人家见礼，一来就说你那些破事，快来先见过陈公子和刘公子。”
“是，是，谭总甲教训得是，也是我急着找周哥，你看，这礼数都忘了，两位陈哥哥刘哥哥莫怪。我姓邓名柯山，字。。。”
旁边周世发一脚蹬在他屁股上，“字你娘个字，你敢把你那破字说出来，老子大耳刮子扇你。”
邓柯山挨了一脚，连忙把裤子上的脚印拍两下，笑容不改，对周世发微微弯弯腰说：“我这不是跟新街坊见礼么，这字都不说，以后如何相称哩。”
“你他娘又不是读书人，磨盘大的字认不了一箩筐，还取啥字，再说就你那德行，也好意思取个字叫‘道德’？我都替这两个字羞得慌。”
“周哥，你看你说的，我还是上过两年私塾的，两箩筐也不在话下，你消消气，我不说还不成。”
邓柯山这话不软不硬，周世发似乎来了气，眼睛一鼓，陈新见状不妙，忙插到两人中间，拉了邓柯山道：“来来，邓兄先坐，要我说，邓兄这柯山二字原本就大有学问，人生一世犹如烂柯山中一梦，可见令尊令堂都是有学问又有见识的人，有这般好的名，字不字的不重要，周兄你也消消气，街坊间有事都好说，今日我就陪几位好好喝几碗，其他事明日再说。”
周世发这才道：“我就看陈兄的情面，不与你计较。”
邓柯山顺势坐了，对陈新说：“陈公子就是有学问，我最敬重有学问的人，你就叫我邓二就可以，刘兄也是，别的不敢说，这左近街坊都知道我。。。”
周世发冷冷一笑：“都知道你坑蒙拐骗。”
邓柯山也不介意，嘻嘻笑着继续：“街坊都知道我是个热心的，你要有事用得上我，没说的。。。”
“没说的，一准被坑了。”
谭顺林实在看不下去，骂道：“你俩适可而止，有啥事下去说，别在新街坊面前丢人，邓柯山你自己拿个蒸饼把嘴堵上。”
周世发停下不说，脸扭一边去，邓柯山毫不生气，自己去拿了个蒸饼，一看桌子，嘴巴还是不歇：“陈哥，你们的菜呢，我咋坐半天了还没上呢。”
谭顺林气得冲过来想打他：“这流水席哪有人没齐就上菜的？你能不能把你那臭嘴闭了。”
陈新起来拦着谭顺林：“谭总甲别着急，我看这天也晚了，你也还没吃，就坐这一桌，里面帮忙的几位婶子大哥也可以来吃，正好凑一桌。民有，快让带喜他们上菜，多拿些碗，好倒酒。”
邓柯山一听有酒，又兴奋起来，谭顺林刚坐下来，见他又想说话，把桌子一拍，邓柯山硬生生又把话吞了回去。
陈新看事态平静，赶忙进了院子去请帮忙的卢友、周来福、江旺等人，这三人的老婆也不能上桌子，自己装上饭菜，就在灶边小凳上坐了吃。刘民有虽不同意这种做法，但也没法去说这个理，只好由她们，因为周来福这类保守派的存在，王带喜也就别想上桌子了，她倒是毫不在意，她原来家里比这边还保守，上不了桌子不说，往往还是家中男人吃完了。女人才能吃点剩的。
招呼了大伙去吃饭，陈新正要出去，刘民有在旁边低声说：“那邓柯山脸皮可比你还厚。”
陈新笑道：“那我跟他多学习，别说他了，你一会也陪大家多喝点酒，最后来这两人都有趣得很。”
“也只有你觉得有趣。”
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