兖州。
曹操得知向云北上长安的消息，唯恐今后受制于人，于是，不甘寂寞的曹操，在程昱、荀彧等谋士的策划下，当即令夏侯渊、荀彧坐镇兖州，自己则亲率曹仁、夏侯惇等数员大将，由程昱为军师，领本部将士两万，青州军六万，共计八万，号二十万，朝着长安奔袭而来。
与此同时，冀州，谋士沮授一度劝说袁绍出兵勤王，然袁绍却有着自己的考量，坚决不同意，此事因此不了了之。
就此，三路大军朝着长安聚集，他们出兵的目的只有一个，迎回汉帝。
......
长安城。
面临三路大军所带来的压力，原本还在火拼的李傕、樊稠、张济等将，此刻不得不坐在一起，商议对策。
然而，无论是李傕、樊稠，还是张济，不过一介武夫，面对此种情形，任凭他们想破脑袋，也是没有对策。
就在诸将束手无策之时，贾诩出现，言明其中厉害，并为诸将出了一个计策，那就是假借小皇帝之手，下诏表荆州牧刘表为征西将军，蔡瑁为巴郡太守，表袁术麾下纪灵为陈留太守，表夏侯渊为冀州牧。
贾诩此计，不可谓不毒，他这一招，刚好扰到袁术、刘表的痒处。
袁术与曹操有仇，刘表与向云有仇，无论是袁术还是刘表，自然不希望看到劲敌强大。
表刘表为征西将军，又给了蔡瑁巴郡太守的头衔，这正好给了刘表光明正大掌管巴郡的名头，面对这种情况，向云肯定不会答应，到时双方必然大动干戈。
当然，若是正常情况下，刘表未必敢这么做，但现在不同，现在向云主力北上，这正好给了刘表念想，到时李傕在稍微许以厚利，相信刘表不会拒绝。
而袁术，也是一个道理。
至于袁绍此人，贾诩看得比较透彻，知道其人有些小肚鸡肠，猜疑之心颇重，朝廷表夏侯渊为冀州牧，袁绍虽知是李傕挑拨离间，但不可否认的是，贾诩此计，正好使得曹操、袁绍之间本就因张邈一事有了芥蒂的关系火上浇油，到时各自提防，相互摩擦恐怕在所难免。
西凉诸将得知此计，顿时大喜过望，当即来到刘协寝宫，令其写下诏书，连夜送往各处。
一时间，刚刚因天灾而平静下来的天下，再起风云。
......
初平四年，三月中旬。
马腾、韩遂一路人马最先抵达长安城下，马腾、韩遂抵达后，并未即可攻城，因为他们此时已得到消息，知道向云人马也即将抵达长安。
马腾、韩遂并没有把握在向云大军抵达前攻破长安，为了避免被人坐收渔利，二人默契的选择等候，近十万大军，在城西十里处安营扎寨，以防偷袭。
与益州军相比，曹操要想顺利抵达长安无疑困难得多，因为排除已经被董卓弃掉的虎牢、函谷两关外，曹操要想抵达长安，必须攻破潼关，这无疑要耗费不少时日。
而向云，显然没有这方面顾虑，当马腾、韩遂抵达长安不久，益州先锋大将赵云也抵达长安城外。
赵云抵达城外后，也不理会城西的马腾、韩遂大军，直接下令士兵在长安城南建立营寨，等候主力到来。
城外两路大军陆续抵达，长安城内众西凉诸将心中有些不安，若非长安城坚，城中尚有十万西凉军，以及对贾诩的计策抱有希望，恐怕他们早就逃命去了。
不过现在，西凉诸将已经孤注一掷，准备以长安城的恐怖防御，死守长安，他们相信，刘表、袁术等人，绝不会坐看着向云、曹操、马腾三方顺利将他们瓜分，然后壮大。
倾巢之下，安有完卵？