第一次接触义振活动,爱黛希尔忙得手忙脚乱。
虽然不知道其他的义振会怎么样,但是对于银玫瑰家的义振会而言,绝对是一场不折不扣的持久战与体力活。
因为雪莉儿从开始一直忙到结束,所以爱黛希尔也不好意思开口说想要休息,不断地从一旁的女仆的手中接过饼干或糖块分发给大家,而在不知道是谁提出来的想要握个手后,所要做的事情就又多了一项。
爱黛希尔对于自己的体力可是非常有自信的,所以一上午下来居然没有被累趴下,让她非常惊讶。
不过她觉得自己或许是被大家脸上,充满欢快与喜悦的笑容所感染,不知不觉中,就忘掉了疲惫。
当雪莉儿拍了拍手,让艾欧菲塔敲响鸣钟,宣布义振会结束的时候,爱黛希尔向后仰躺着坐到折叠椅上,累得连手都抬不起来了。
“大家辛苦了!”雪莉儿笑着向义振会的工作人员们挥了挥手,然后看向龙公主,“爱黛希尔也幸苦了。”
相比之雪莉儿最初在治安所的门口旁,在十几个卫兵与两个女仆的陪伴下,独自分发着肉饼的时代,如今的义振会队伍人数已经大得不可想象,护卫的近选官,抗运货物的普通脚夫,帮忙分发物资的女仆,林林总总已经超过百人。
虽然随着这些年的发展,义振会的性质已经在某种程度上,略微发生了转变,不过雪莉儿依然没有放弃这项“爱好”,或许其最本质的原因,就是身为一介妇人,每当目睹着义振会的变化与市民们脸上笑容时,是她最能感受到自己人生意义所在之处的时候吧。
“夫人……”不过,爱黛希尔在疲惫之余,却也不禁有些疑惑地看向雪莉儿:“在我看来,您所捐助的对象,似乎都是些毋须捐助的人,而这样的捐助活动,真的能叫‘布施’吗?”
听到爱黛希尔的话,雪莉儿不禁微微的笑了起来,爱黛希尔的聪慧令她一次次讶异之余,也有些感慨,爱黛希尔确实是伊恩家最合适不过的公爵夫人候补。
“爱黛希尔,正如你所说的那样,真正的布施会现在才刚刚开始哦。”雪莉儿看着爱黛希尔,微微地笑了笑。
“才刚刚开始?”爱黛希尔品味着雪莉儿的话语,在反应过来后,不由得打了个寒颤,她看着正逐渐闪去的人群,声音变得有些急促尖锐,“刚才的不算?”
“爱黛希尔你不是很清楚吗?”雪莉儿稍稍整理了一下有些散乱的发丝,然后目光温柔地看着在人群散去后,从角落里犹犹豫豫地走出来的——
真正的乞丐们。
“虽然刚才的那些孩子很热情,但是真正需要帮助的人,是这些人啊。”雪莉儿用如同之前一无二致,甚至更热情的笑容,将中的三倍的物质塞进了那些穷苦人的手中。
虽然九年来,白蔷薇城与雪莉儿的义捐会都有了很大的不同,但是雪莉儿那份为穷苦者着想的真心,却从未改变过的。
看着雪莉儿脸上的笑容,爱黛希尔不自觉地走了走神,然后沉默着重新站了起来,站到银玫瑰公爵夫人的身边,静静地拿起了桌上的饼干,分发起来。
相比之上午忙碌不休的情况,中午之后的这段时间里,围聚在布施台前的人并不多,但是一个个衣衫褴褛,或者残疾,或者病弱,是真正的需要帮助的困苦者。
而一改早上的热烈,雪莉儿与爱黛希尔只是默默地分发着,而上前来领取面饼的人,或者一脸痛苦,或者一脸麻木,在接过面饼后有人会拼命地弯腰道谢,但是更多人却是沉默地下意识地拱腰含首点了点头——他们甚至连抬起头,看向爱黛希尔那明丽不可方物的容颜的勇气都没有。
就在这样沉默的动作中,雪莉儿突然开口问道:“爱黛希尔,你会很奇怪,为什么在这样的白蔷薇城中,也依然会有这样的贫苦者吗?”
爱黛希尔下意识地看了看雪莉儿的侧脸,然后缓缓地摇了摇头:“从来没有一个王,可以让他的所有子民都能酒足饭饱,衣食无忧——从来没有。”
雪莉儿静静地将手中的饼干放进眼前乞丐少女的手中,然后温柔地捏住了少女颤抖的手掌,而口中的话语却并未停止:“那么你觉得我们现在的行为是什么呢?明明知道不可能所有人都幸福富足的话,那么又何必通过这样的形式,捐助他人呢?仅仅是出于那名为同情心的伪善吗?”
爱黛希尔手指僵了僵,不知道该如何回答。
然而雪莉儿的话语却没有停止,夫人的目光穿透悠闲的阳光,漫步到记忆与时间的彼端。
“我至今还记得当初因为好奇,第一次跟着家人为受到旱灾波及的灾民分发物质时的场景。”