杏儿搀着她，走进屋里，坐到外厅的木椅上。
寻香上下打量杏儿，十五岁的年纪，正是美貌青春时。收拾打扮得十分讲究。身上穿的，头上戴的，都是超过丫环等级的锦缎和珠钗。
“你把这醒酒汤喝了吧。今晚少爷不会回来了。”
寻香记得成亲的上午，去北院拜见了祖母、祖父，和几位伯父伯娘后，回松香院时，婆母范氏拉着她，小声叮嘱过，要她从今晚起睡在外次间，夜里多记得起身看看沛林可有睡好。
杏儿的笑容绚烂动人。这个笑容，还有这一碗汤水，这情景竟象发生过似的，虽然时间不同，可是沛林生病前，有一晚就是这情形，后来杏儿做了一阵沛林的通房丫头，没多久沛林就病了，范氏将杏儿卖了出去。
大夫说过，沛林的病是房事后，洗了冷浴，或用冷水擦过背身，才落下的弱疾。
沛林病衰得很快，寻香和他一次房都没圆过。
沛林的奶妈吴妈一直怀疑沛林的病，是杏儿受人指使，故意害的。
不知道这是做梦，还是真实。不论真假，前世受尽冤枉和苦楚的寻香，在黑暗中挣扎时，她心里一直渴望，如果有来生，一定要跟前世不一样。
“这个东西你拿去，希望你证明给我看。你不是扫把星，我的沛林儿也不会死。”耳边响起黑暗那神秘女人说的话。
抬起手看看那枚漂亮的戒指，许是那女人如了她的愿，让她回到了十三岁初嫁之时？
死过一次的寻香，性格和前世已有不同。敏感到了极点。漆黑的双眸微微转动，半扶着头，不语地看着眼前这一切，脑里寻思着对策。
无论如何，不能让杏儿靠近沛林。即使是一个梦，都不能让他受到迫害。
沛林是个心肠好的男人，遇上杏儿这个诡计多端的女人，才不幸夭折。
曲指轻轻叩一下乌黑的桌子。谷家主子的家俬都是上等红木做的，又厚又沉，雕工讲究，边角打磨得圆滑细腻。这个时候，谷家很富有，是浑水县的第一大族。
寻香嫁过来时，寻家所有的家财都陪了过来。虽然寻家到她这败了许多，可是那一百多亩田产，城里的一幢小楼，和城北外的那幢大宅子，以及不少珠宝首饰，合计拢来有上万两的家当。
记得前世嫁来时，这些嫁妆归在进公库由文氏掌管了。
拜见长辈时，祖父让她留些私房，手上好活动些。婆母范氏性格软弱，文氏说各房儿媳、孙媳的陪嫁都入了谷家公库的，若寻香的陪嫁不归公库，会引起大家不满。所以寻香除了点少量的首饰，什么都没有留，连足上镶珠的喜鞋都被文氏巧舌头如簧地给归了公库。
手上没钱的日子很难过。祖父病逝后，她的月例从五两给减少到了一两，再后来，变成五百文，到沛林病重时，连五百文都没有了。想给他重新请大夫，都不能。