炼丹是一门古老的技艺，遥想当年始皇帝为了长生不老从各地请来方士为自己炼制丹药，不惜花费血本，而汉武帝亦是如此，甚至为了笼络方士李长生为自己炼丹不惜将爱女下嫁，虽然最终还是难逃一死，然历代君王都未能戏曲前车之鉴，依然信封长生不死之说，请来方士炼丹，而天德皇帝亦是如此，他自幼体弱，故从等级开始就从各地寻来知名方士在宫中为自己炼制延年益寿的丹药，为此他专门为方士们袖箭了一座别殿，取名长生殿，约莫有二三十名方士住在里面成日里炼丹，而皇帝甚是依赖这些丹药，福王就是抓住了皇帝的这个弱点故可大做文章，他一直未能寻到一看中的人来替自己做此事，直到沙伯略的出现，福王从平儿处得知沙伯略擅毒药，故才没有将其杀之，而利用宛若的身世及他对平儿的爱慕为王牌使沙伯略甘愿留在王府为其炼丹，福王将沙伯略所炼制的丹药交给皇帝身边的大太监德福让其与宫里面道士们所炼制的咸淡来一个掉包，这样的话皇帝每日所食丹药其实是出自福王府，故他的身体自是每况愈下，而如今一病更是难好转，而每年暮秋时东宫太子的哮喘之症犯，每回都得卧床静养个四十与日上下，父子俩同时病，而朝政则完全落在了福王一人肩上，这才是他想要的。
前朝赵氏王朝的几位末代皇帝整日沉迷与长生不老，炼丹之术盛行，故大正太祖慕容信黄袍加身，发动了宁桥政变之后将末代皇帝赶到了西域楼兰，而赵氏宗族来至西域楼兰之后不但将中原的农耕技术养蚕种桑技术，茶艺，文学，医术，音乐等文化带入了楼兰，同时也将中原千百年来的炼丹术传入了西域，沙伯略之所以甚精通炼丹术也是拜赵氏王朝所赐，现在的楼兰国王赵冲也甚迷长生，王宫里也养着不少的道士，而沙伯略与赵冲关系甚密，他自然也将炼丹术学了来，加上其本身卓绝的医术，这邪术与医术两处结合自是出彩，故他才答应下了福王的要求，每日带着一帮从全国各处招募来的小道士一起在秋爽斋炼丹。
炼丹房的上空眼晕弥漫，老远就能听到木柴在燃烧的噼里啪啦，炼丹炉里偶尔也会传来一些嗡嗡嗡的声响，除此之外还有道士们念到京的声音，这儿除了沙伯略之外都是名副其实的道士，他们只知道修道，对于炼丹略知一二，而沙伯略则只懂炼丹，对于修道完则是擀面杖吹火——一窍不通，然与这些道士们接触久了她却也对到脚产生了一些兴趣。过了晌午道士们有的在炼丹房看着炉子，有的在聚在语出修道，而沙伯略则坐在院子当中一颗大梧桐树下，面前的石头桌案上放着一张大的八卦图，他边比比划划边在凝神捉摸，自打上官天绝走了之后他寂寞多了，若是天绝在，他们可在一起切磋武功，或者研究刀法，或者一同饮酒，再或者听天绝味自己讲中原江湖事，日子过的好不自在，而如今他觉甚是无聊，而他与王府别人都不那么熟，福王不许他踏出王府半步，而其本身来自奔放的西域楼兰，从小不受束缚，因此难以忍受这是去自由的日子，无奈又能如何？一切都是他自己选择的，若是自己不从，只有死路一条，自己武功再高可面对王府数百名护卫自是望而却步的，俗话说双拳难抵四手，而好汉加不住人多。沙伯略寻到了打发寂寥的方法，这两日他迷上了八卦图，整日拿着图卡来研究，可一直没什么头绪，越是如此则越是激发起了他的性质。
“我们的沙大将军居然研究起太极八卦了，真是好学啊！”因太过专注的缘沙伯略居然不知道自己面前早已站了一个人，知道那温柔含笑的声音响起他的思绪才被拉了回来，抬眼望着面前那袅娜的身影还有那一张温暖的脸庞，他就有种如沐春风的感觉，本以为自己昨晚说错了话平儿自会好几日不理睬自己，他真捉摸想如何来弥补自己的错，虽然自始至终不知自己错在何处，可为了博红颜一笑他管不了那么多，然此时看到云开雾散，心中所想之人就静静的站在自己面前，他岂能不喜欢？
沙伯略旁若无人的伸手把平儿拉到自己旁边坐下，若这是在楼兰他大可以直接拥平儿入怀，甚至亲吻她。可这是在中原，这儿是一个含蓄的地方，这儿的女人都是羞答答的，而男人则也要遵循礼数，即使面对所爱之人大庭广众之下也不得失礼，故他只可强压制其内心的冲动与欲燃的热情。
平儿虽挨着沙伯略走下，可她还是特意与对方保持了一小段距离，不知何时却已粉面含春，“沙伯略我是来替王妃跟你要那一盒养荣丸的。”平儿故作平静的说，话语依旧的柔和温暖。
沙伯略闻听此言微微有些失落，每次平儿来他都希望是为自己，可却都是自己的自作多情罢了，“不是说王妃不需要吗？”因为内心的那份失落，因而使柏略语微冷。