晋南侯的寿辰，晋南侯府张灯结彩，而站在侯府门口迎宾的一位公子比任何灯笼都要耀眼，足以闪瞎来宾的眼睛。
这位公子长得艳若桃花，头戴红宝冠，身着一身艳红的锦衣，胸前是绛紫的吉祥如意团花，金镶玉的腰带上缀了一圈宝石，脚上一双鹿皮靴，靴面上竟还嵌着一颗龙珠，那辉煌夺目的程度，让不知道的人还以为是京中哪个暴发户要娶亲。
这位公子就是顾绍。
晋南侯的寿辰，京中的官宦之家还是重视的，而这种重视还有皇帝、宁王和宸太妃给面子的原因。
怎么说晋南侯都为大楚立过汗马功劳，又是先太后的远方舅舅，如今虽然告老归田，但是，晋南侯在京中多年积攒了人脉，这些人该给的面子自然都不会少。
傍晚，陆照昔带着玉篱一起去了晋南侯府。她们虽然已经来得挺早的了，可是等到了晋南侯府前的那条街道前，仍是被那络绎不绝的车辆给阻了路。
两人等了一会儿，才下了马车，走到候府门口，一身花枝招展的顾绍便迎了过来。
玉篱半捂住眼睛，“今天是候府做寿，顾小侯爷这身打扮，我。。。忍了。”
顾绍哈哈一笑：“我娘让我穿成这样，她说这样穿才喜庆，我也很久没穿得这么隆重了，不好看吗？”
陆照昔一笑，给玉篱一个示意，玉篱把手中拎着的寿礼递给了顾绍，“给晋南侯的一点心意，请顾小侯爷代收。”
顾绍笑着接过：“谢谢陆将军啦，快进去吧！”
寿诞晚宴设在迎宾厅，厅中设着几案，案上珍馐佳肴，婢女往返，衣香鬓影，人声鼎沸。
陆照昔经历了猎场和魏国使团的比试，又遭遇了刺杀，如今在京中十分有名，可她深居简出，平时很少与人交际。这次来赴宴，不论男人和女人，几乎人人都盯着陆照昔，想看清楚这个大楚最有名的女将军长什么模样。
陆照昔进到正厅，已除去外罩的披风，露出一身雅致的浅绿衣衫，略施粉黛的容颜让她看上去娇美无匹，行走间又透出武将的英气，这种混合的气质在她身上和谐一体，让挤在正厅的来宾一阵窃窃私语。
顾绍引着陆照昔见过了晋南侯，晋南侯和卫国国公是旧识，但是因为陆照昔是小辈，却是第一次见面。晋南侯知道陆照昔是顾绍的朋友，客套寒暄了一番之后，嘱咐顾绍好好招待朋友。
晋南侯府是二品府邸，七进的大宅。除却一般的议事厅、暖厅、客厅、花厅、侧厅等厅堂以外，还在内外院之间，建了一座临于荷花池边，精巧别致的水轩。
由小厮挑灯引路，顾绍把陆照昔和玉篱带到了水轩，轩内灯火通明，有两个婢女在等候，桌上已经摆放好了酒水和吃食点心，陆照昔小声道：“顾小侯爷费心了。”
顾绍神秘的眨了眨眼：“王爷嘱咐的事，我当然要办得妥妥的啊！”
陆照昔笑道：“我们在这里等着，顾小侯爷忙吧。”
顾绍会意地点头，“估计王爷也快要到了，我去看看就回。”
陆照昔看着顾绍离开，站在轩窗，环顾四周，水轩南与曲廊相接，轩北和轩西临水，东面为假山，轩底座被湖石堆叠遮挡，轩外有复廊，周围树木四合，远离了正厅的喧闹，倒是个幽静安适的地方。
陆照昔和玉篱磕了一会儿瓜子，又叫上两个婢女，一起玩了几局叶子戏，欢声笑语中，就见顾绍带着齐璟钰健步走了进来，身后还跟着许蓁。
几人互相打了招呼。许蓁一副大家闺秀的打扮，也许笃定马上要成为宁王妃了，她面带着幸福的笑容，如水眼波不时看向璟钰，齐璟钰礼貌而疏远地回避着她的目光。
顾绍一副没心没肺的样子，笑道：“正厅内许多人都想认识陆将军，陆将军只好躲到了这水轩内，不巧王爷也嫌正厅太吵闹，不如你们几个留在这里用餐，反正这里吃的玩的都有。“
陆照昔笑着点头，问道：“听说宸太妃也会来，王爷不用陪着宸太妃吗？”
齐璟钰还没有开口，许蓁解释道：“宸太妃和晋南侯夫人在说着话，晚宴还没开始，让我们小辈先玩着，王爷想找个清净的地方，我就跟王爷一起来看看陆将军。”
“谢谢许姑娘惦记，”陆照昔做了个请的手势，“我们正在玩叶子戏，王爷和许姑娘有没有兴趣来一起玩？”
顾绍摩拳擦掌，“我也要玩，怎么没叫我？”
“顾小侯爷必定是行家，”陆照昔微微一笑，“不过今日是你阿爷寿诞，你难道不用去招待客人了？”
顾绍笑嘻嘻地搭上齐璟钰的肩膀，“我的贵客就是这位王爷啊，还有几个玩蹴鞠的朋友，都在正厅听唱戏，不管他们了，我们玩我们的。”
齐璟钰摇头笑道：“你是不管他们了，还是怕再回去，他们把你这身衣裳给扒了？”
顾绍自信满满地弹了弹衣袖，哈哈大笑：“如果他们觉得我这身衣服不好看，那是他们嫉妒我，我哪管得着啊！”
许蓁掩帕一笑，陆照昔也笑了笑，几个人围着圆桌坐了下来，玉篱悄悄地退了出去。
齐璟钰坐在陆照昔一旁，许蓁挨着他坐，正好是陆照昔的对面，顾绍嫌婢女在这妨碍他们玩乐，干脆遣走了婢女，眉飞色舞道：“既然玩叶子戏，要赌点什么才有意思啊！”
齐璟钰笑着踢了一脚过去：“想着赌钱了？就算你赢了姑娘，你好意思拿吗？”
顾绍大大咧咧道：“王爷踢我做什么？我又没说赌钱，不如听陆将军和许姑娘的，想赌点什么？”
陆照昔转了转眼睛，问许蓁：“我们该赌点什么好？”
许蓁唇边荡漾着温柔的笑容，腼腆地望向齐璟钰，柔声说：“我听王爷的。”
陆照昔看着许蓁，一瞬间突然生出一种错觉，这个乖巧柔顺的女孩子，真的是毒杀史朝明的凶手吗？会不会哪里弄错了？
齐璟钰没有回答。
“不如。。。”陆照昔略一思索，说道：“我们讲故事吧，谁要是输了，就给大家讲个故事。”
“陆将军真是我的知己啊！”顾绍抢着说：“我最爱听戏文讲故事，就讲故事吧。”