第二天，孙秀珍和小莲到山上采药。她们身背背篓唱着小调行走在山路上。孙秀珍道：“小莲，不叫你来，你偏要来，你忘了，上次跟我上山采药被毒蛇咬伤的事啦？”小莲眨了下眼说：“没忘，嫂子我不怕，为给咱娘治病，也不能光靠你一个人采药啊。”孙秀珍道：“山上悬崖峭壁，采药可不是好玩的。”小莲执拗地：“大山里我去过，我能帮您的。”看她坚决的样子，孙秀珍不好再说什么。她们进入一条有溪水的山沟。沟两边长着茂密的树木、蒿草和各种野花。小莲在溪边看着葱绿的水草、野花，又仰脸看看树顶上湛蓝的天空，喜悦的脸上放出了异彩。她不停地采摘各种野花。
孙秀珍攀登在崖上，忙碌着采摘草药。忽然，天空刮起大风，乌云密布，雷鸣闪电，下起暴雨。孙秀珍惊惶地向沟下大喊：“小莲，小莲——”
小莲在雨中一边喊着嫂子，一边在溪水中走向对面。当她走到渠中时，山上的洪水暴发，小莲突然被汹涌而来的山洪卷走。孙秀珍大喊着小莲从山腰上摔下来。.
当孙秀珍回到家把小莲的事告诉王大娘的时候，王大娘气得一口气没能喘上来，而咽了气。
孙秀珍悲痛地办完了王大娘的丧事。圆坟那天，孙秀珍一身孝服跪在坟前哭泣着说：“娘，都是我不好，我不该带上小莲上山采药，是我害了小莲，让娘连病带痛撇下我这个苦命的人走了。娘，我离不开您啊——”王大伯在一旁劝道：“她嫂子，这不能怪你，要怪只能怪小莲她自己。村里人谁不夸你孝顺。要不是你三天两头跑到山上给您娘采药、治病，您娘哪能活到今天。自您来到俺王家，没过一天好ri子，刚过门丈夫就从军走了，是死是活也没个准信，您既管老又带小，这个家还不全靠你啊！”孙秀珍对着坟叩头：“娘啊——”悲痛的哭声响彻山坡。
<歌。凑巧xin jiang部队来山东招收女兵。孙秀珍立即到区上报了名。区里因她是党员，又是妇女主任，本想挽留她，可是看她坚决的样子，只好批准她参军入伍。
县城汽车站里热闹喧啸。“一人参军，全家光荣”的横幅标语下，人们敲打着震天的锣鼓，欢送参军子弟。几辆军车上站着刚参军的女兵，她们胸前挂着大红花，车旁围满了送行的乡亲们。
孙秀珍打着绑腿，身穿军装和王大伯一起朝军车方向走来。王大伯道：“你这一走，大伯我心里闪得慌，不知什么时候再见您
一面。”“大伯，我会常来信的。过了三年我就回来看您。我们家事事都让您给cao心劳累，我一辈子忘不了您的大恩大德。”“孩子，快别这么说，咱是一家人，一笔写不出两个王字。您娘走了，小莲也走了，你参军家里也没有什么牵挂了……”王大伯说着说着不由自主地掉下了眼泪。
孙秀珍眼眶里也满含了泪水。王大伯擦了下眼泪，抽了口烟道：“铁柱也没有音信，你年龄也不小了，到了部队有合适的就再找一个吧，我们老王家是不会怪你的。”“大叔，我不找，要找，我还要找铁柱。我这次参军就是要找到他，死活都得弄个明白。我就不信走到天涯海角，找不到他。”王大伯语重心长地说：“傻孩子，还是看缘分吧。到了部队，好好干，为咱家乡人争光。”“大伯，您的话我记住了，我不会给咱家乡人丢脸的。您老人家也要多保重。”
在军车前王大伯送孙秀珍上了车，孙秀珍和王大伯挥手告别，
汽车在锣鼓声中徐徐开动。
几片雪白的云絮在澄明的高空缓缓游走，将秋末冬初的天空擦拭得瓦蓝瓦蓝，灿烂的阳光发出耀眼的温柔。在惠远将军府外，一辆吉普车停在公路边。万国忠、朱政委、王chun歌、熊正德等人在给一营长、李道华送行。万国忠在给一营长说着话。<歌的手说：“我调走了，连队交给你了，希望你一定把连队带好。”“放心吧，营长。”“我过去对你有些不好的地方，请你原谅。”“没啥，没啥！都是为了革命工作嘛！”“你不介意就好，不过，你要好好地克服你那急躁、鲁莽的脾气。”“谢谢你的提醒。”
“谢什么！”李道华道，“从打孟良崮算起，我们也算得上老战友了，我走了以后，常把你们连的情况写个信给我。”“好的，我也希望多听听您的指导。”
万国忠看看表对众人说：“送君千里终有一别，时间不早了，要不天黑之前就赶不到12团了。”一营长和李道华上车，向万国忠等人不停地摆手，吉普车渐渐远去。