残月之下，天地一片朦胧般的黑暗，人手持着的火把，是战场上仅剩下的光芒。
月光冷清地照在谷城外，前营的营地之外。
明军与前营士卒们厮杀在一起，呐喊声与惨叫声不绝于耳，远处一处高坡之上，是无端的黑暗。
黑暗之中，却偶尔闪出渗人的寒光，证明着这片黑暗之中，存有些许令人见之色变的东西。
不知从何时起，乌云便开始铺在天上，渐渐变得浓厚，突然间，一道闪电划破长空，夜的黑暗与浓稠被瞬间打亮。
血红色的腥味弥散在死寂片刻又喧闹的战场之上，黑色旗纛与明军大旗绞在一起，双方旗纛之下，是各自士卒狰狞可怖的面容，伴随着片刻间的白昼出现。
所有人都在这场面对面对的搏杀中使尽了全力，尤其是前营的三千多士卒。
他们知道，这场夜战若打不出气势，一旦到了白天，褪去了夜色掩盖，等待他们的，便只有死亡。
哀鸣伴随着刀光剑影，堆积的尸体不经意间已经填满了营地前的壕沟，狰狞而浓重的血腥气息让人几乎室息。
新兵们手中握持着刀枪，身上穿着的黑色箭衣，没能给他们带来丝毫冲上前去的勇气。
战场上的直观感受，不是任何事先操练能比拟的。
如果不是王光恩这次心存试探，劫营的人手不多，又是佯攻，这些新兵只怕一个照面就会崩溃。
双方都不知对方的虚实，因此无论王光恩还是吴兆胜，都不敢贸然有什么太大的动作。
对于围困在谷城外的六千多前营人马来说，王光恩的这种谨慎，才给了他们一丝能继续存活下去的希望。
尽管明军人数不多，但看在身处战场上的士卒眼中，面前依旧是黑压压一片，明军挥舞着刀枪冲来。
不知数目，摄人心魄，双方谁都不知道对方到底有多少人，这就是夜袭最让人恐惧的地方。
围困在谷城外的这部分前营兵马，以上次扩招进来的新兵为主。
前营的操练已经算是比较严苛，行军布阵、日常演练，都是每日不断，但这依旧不能阻止士卒们心中源源不绝升起的恐惧。
有的人瞳孔骤缩，双腿在控制不住地打颤；也有的人，趁着夜色，扔下刀枪夺路而跑，逃回营地享受温存。
但迎接他们的，只有那些为数不多的老本劲兵们，手中比夜色更加清冷决绝的刀。
大顺老营随军而走的布置，这时候发挥了奇效。
前营的士卒无论老本兵、精骑，还是这些刚入营的新兵们，家人此时全都留在襄阳城内。
在战场上，想要逃走的新兵们抬起腿的那一刹那，不由而然的就会想起尚在城内的家人。
那些作为老本兵的队长们、哨总们，也都是不遗余力地给他们晓以利害。
“你们要是跑了，你们便会从编制册中除名！”
一名追随李自敬从潼关一路转战而来，现在已经是哨总的老本兵紧握着手中钢刀。
他的眼中也有恐惧，但更多的是坚毅。
唾沫横飞之下，许多新兵不自觉停住了后退的脚步。
“同仁堂的医保，你们安顿在城内的家人，大顺给你们提供的房屋、田地，一切的一切，都会随着你们的逃兵行为烟消云散！”
哨总满脸冷笑，他的刀并未急着挥向那些逃兵，但言语中说出的，是比刀更加要命的利刃。
“想想吧！”
“在这个鸟不拉屎的乱世，离开了襄阳，离开了我前营的庇护，你们的家人能活多久！”
“失去了前营的同仁堂医保福利，你们的家人闹病闹灾，又有谁，肯花钱给你们买药治病！”
“跑吧，快跑吧！”
哨总的话，有如一把把无形的利刃，切割在这些欲要逃跑，或是已经迈开脚步的逃兵身上。
“我这是在救你们！趁着夜色，没人知道你们做了逃兵！杀回去，割下这些狗官兵的首级！”
“难道你们就心甘情愿在战场上做逃兵，看着大顺的旗帜倒了，看着那些狗官兵，狗地主，再骑到你们的头上吗？”